也许含蓄不是说话艺术所追求的至高境界，但无疑是口才技巧中不可或缺的点睛之笔。与那些说话过于直白，容易伤人感情和自尊心的人相比，说话委婉的人，更善于调节尴尬的谈话氛围，更工于心眼。
不论是批评或者恭维别人，都不妨直话曲说、忠言婉说。在说话中避开对方的忌讳点绕道而行，选择对方感兴趣的话题谈起，不过早地暴露自己的意图，一步步迂回接近，当对方跟着你走完一段路程之后，他已经不自觉地缴械投降了。春秋战国时的晏子、触龙等人可谓是迂回说话的大师。
春秋后期，齐相晏子头脑机敏，能言善辩，经常劝谏齐景公轻赋省刑。有一天，齐景公的一匹爱马暴死，齐景公勃然大怒，不容分说就要把养马人用刀肢解。恰好这时，晏子也在齐景公身旁，侍卫已经持刀进来了，晏子不动声色地问齐景公：“当年，尧舜肢解人时，从谁的身躯开始的？”齐景公回答道：“从自身开始。”刚答完齐景公就听出了晏子的言外之意是委婉地批评他，于是下令不肢解养马人，改口道：“那么就罚他下狱吧！”
晏子说：“好呀，但请允许我代大王数数他所犯下的大罪，这样才能让他心服口服。”齐景公说：“那就先听一听。”于是，晏子历数养马人“罪状”道：国君让你养马而你把马养死了这是第一条死罪；而且养死的是国君最喜爱的马，这是第二条死罪；你让国君因为一匹马这样的小事而杀人，百姓知道，一定会埋怨国君残暴，而且邻国听了，也一定会耻笑国君，轻视齐国，这是第三条死罪。来人，把他打入大牢！晏子虽是在历数养马人的罪状，可齐景公听得明白，立即说：“把养马人放了，不要因为这件小事阻碍了我的仁政。”
可见，说话语气委婉含蓄，旁敲侧击，效果之神奇。直来直去这种说话方式，对于家人或交心的好友而言还是比较能让人接受的，但就同事、上下级的关系来看，说话也直来直去恐怕就多有不当了。下属与老板谈话时，最好多旁侧，少直人。旁侧是指从题外话说起，而这题外话又必须是和要说的主题有关的，不能离题万里，要让对方能够领会你的言外之意、弦外之音。这就要求说话者既要有一张巧嘴，又得有学识讲技巧了。
比如你有求于老板时，你可先了解他的兴趣爱好，然后找个理由把老板恭维一下，老板心里自然就会得意起来，氛围就会活跃起来，在这种轻松的氛围中你就可以切入主题谈正事了，因为这时什么事都能够商量。
某大公司新员工小王，特别惧怕老板。可怕什么就来什么，有一天，老板指令要和他一起出差，这可让小王为难了。在飞机上，他们俩只是出于礼貌简简单单地寒暄了几句，便各自做自己的事了，两人一路沉默无语。小王心里很不自在、憋得慌，双眼极不自然地乱瞅，怎么也不敢看老板一眼。
小王心里是很想打破僵局的，可是他生怕自己口拙，不知道从何入题，更怕说错话。忽然，小王瞥见老板穿的那套西服有个很明显的商标，于是就说：“李总，你这西装真有品位，穿在您身上特别合适，在哪里买的？”
本来只是没话找话说，但老板一听来了精神，说道：“这套西装啊，是我上次去广州时买的，罗蒙，是世界名牌呢！”老板的话匣子一下子打开了，开始滔滔不绝地讲述自己在服装搭配上的心得，还善意地指出了小王平时在工作中着装、待人接物等方面的不足。两人一路交谈甚欢。
小王后来深有感触地说：
“我无意中露出一句旁侧的赞美，竟能‘钓’出他那么多真心的话，给我那么多好的建议，真是没有想到！”
实际上，不管是高高在上的大人物，还是普通人，都需要与他人沟通。只要你掌握好说话方式就能达到意想不到的效果。人与人之间的隔阂，员工与老板之间的鸿沟，通过巧言是可以跨越的，这就要看你说话有没有心眼了。
智慧人生
有时说话不宜太过直接，这样会伤害对方，对于自己也无益，这时需要说话时舌头拐个弯，旁敲侧击的说话方式往往容易收到意想不到的奇效，这是任何单刀直入式的谈话都达不到的效果。