楚庄王是春秋时期的五霸之一，著名的政治家、军事家。他即位时不满二十岁，因为权又贵掣肘，不同派系斗争如同水火，朝纲混乱。有励精图治之志而羽翼末丰、势位尚不牢固的楚庄王，无可奈何，便佯装平庸，深居后宫，一度沉溺于鼓乐酒色之中，表面上不问政事，暗中却在察民情，辨忠奸，识贤遇，访良才，长羽翼，准备重振朝纲大业。
楚庄王有个爱妃叫樊姬，贤而慧。她让庄王不要天天陪她，应该多往其他6个嫔妃处休息，庄王问她这是什么原因，她说：“嫔妃们交替侍奉大王，就可以使大王有更多的子嗣。”庄王欣喜地说，我幸有贤妃又有贤相。樊姬问：“贤相是谁？”庄王说：“虞丘子。”樊姬听后掩嘴而笑，庄王问她为何发笑，她说：“妾侍奉大王十一年了，常派人到各国去选美人献给大王，现在与妾平起平坐的美人已有十个，比妾贤惠的美人也已有两个了。妾不是想专宠擅爱，但妾不敢以己之私掩人之美。虞丘子任职多年了，还没有见到他推荐贤才，斥退小人，怎么能称得上忠贤呢？”第二天，庄王在朝堂上将这段对话讲给虞丘子听。虞丘子一听坐不住了，当即离席叩拜，说道：“大王，樊夫人说得很对，臣是应该举荐贤才啊！”楚庄王却犹豫不定，说：“爱卿辅佐寡人尽心尽力，政绩卓著，因此国家才繁荣安定。寡人要想称霸诸侯，非你不可的。”虞丘子却说：“臣过去虽做过一些有利于社稷民生之事，但如今年岁已高，耳聋眼花，精力衰退，疾病缠身，倘继续执政，对国事不利。倘臣长期留恋高官厚禄，即为自私自利；不荐举才德兼备之人，便是自欺欺人；不将自己的职权让给更适合者，非公正廉洁之举。如此心术不正之人，何能算作忠臣，大王又如何能继续信任之！那孙叔敖多才多艺，清廉无欲，君王如能将他举拔上来，把国政交给他，那国家一定可以治理好。故恳请大王恩准臣辞令尹而荐孙叔敖以代！”楚庄王只好依从他，并赏赐他食邑三百户，号称国老。楚庄王让孙叔敖作了令尹。
到孙叔敖当令尹后，乐不忘忧，福不忘祸。他生活俭朴，秉公执政，处事果断，颇得朝野内外的拥戴。虞丘子辞职后庄王尊其为“国老”，赐采邑若干，在楚德高望重。虞丘子有奴仆依仗“国老”之威，为非作歹，无故致死人命。孙叔敖面对这一棘手事件左右为难，经过激烈的思想斗争，秉公而断，判处其死刑。这难免引起了一些人的不满，说道：“想当初孙叔敖连一个小官都没做过，为何现在一步登上了令尹的高位？那还不是国老的功劳。现在他却一点都不报答国老，真是不应该啊！”但是虞丘子对此不仅毫无怨言，反而很高兴，入宫拜见楚庄王，赞不绝口地说：“臣说过孙叔敖清廉无欲，一定可以主持国政。他只讲国法，不徇私情，办牢斩钉截铁，真是公平合理，不愧国之栋梁！”楚庄王也非常满意地说：“爱卿说得不错，孙叔敖果然是个良臣，这都是你的恩赐。”
孙叔敖和虞丘子都以国法为重，不徇私枉法，因而受到后人的称颂。
整体与局部是相互联系的。局部构成整体，整体功能大于局部功能之和，局部利益要服从整体利益。在事物的发展过程中有诸多矛盾，要学会抓主要矛盾，从大局出发，从整体利益着想，局部服从整体，以更好地促进事物发展。楚国令尹虞丘子推荐孙叔敖让相，从大局考虑，从江山社稷着想，体现了他远见卓识、顾全大局的智谋。
让是一种美德，能否让贤是关系到国家治理的大事。为国让贤其本身也是一种大贤。其非大贤岂能让贤？由于不争，彼此谦让，内部和睦，国家则治。社会发展到今天，大到民族问题，小到公司的团队建设，家庭生活的和谐，无不从大局安定和睦考虑。唯有如此，才能彼此谦让台作、团结，才能进发力量，才能创造更好的辉煌。
当你要诱导别人去做一些很容易的事情时，先得给他一点小胜利。当你要诱导别人做一件重大的事情时，你最好给他一个强烈刺激，使他对做这件事能有一个要求成功的希求。在此情形下，对方的自尊心被激起来了，已经被一种渴望成功的意识刺激了，于是，他就会很高兴地为了愉快的经验再尝试一下。