干一件事情失败了，为了表白自己的能力，大多数老实人开始忙于解释，向所有目睹甚至了解事情经过的人解释，说自己当时太紧张了，说自己那天家里突然发生了一场事故，说当时的客观条件发生了戏剧性的变化。
如果你无意间说错了一句话，伤害了你的朋友，为了不影响你们之间的友谊，你开始向你的朋友解释，说你当时昏了头，绝对不是有意识的。
如果你付出了大量的心血，做出了惊人的业绩，但却没有得到应有的报答，你便开始解释，阐述你的态度，希望人们认可你的成绩。
人的一生中有许多事情都需要为自己解释，尽管这些解释看似非常必要，尽管人们在听你解释时会不住地点头，尽管你为自己解释花去了大量的精力，但最后换来的又能是什么？是人们的同情，还是人们真正的理解？有时解释可以消除云雾，但有时解释不但是多余的，反而会增加烦恼。我们何必为了自己做错了一件小事，或是与别人发生了小的误会而去苦苦纠缠和解释！时间能做出最好的解释，事实会做出最公正的回答。
一次，有一位学者去访问原美国海军陆战队的将军——史密德里·柏特勒少将。这位少将是所有统率过美国海军陆战队的人里最多姿多彩、最会摆派头的将军。学者对少将的处事作风作了尖刻的批评，并将批评文章刊登在报纸上。但少将却是一副满不在乎的样子。少将说：“我了解，买了那份报纸的人大概有一半不会看到那篇文章；看到的人里面，又有一半会把它只当作一件小事情来看；而在真正注意到这篇文章的人里面，又有一半在几个星期之后就会把这件事情全部忘记。一般人根本就不会想到你我，或是关心批评我们的什么话，他们大部分时间里会想到他们自己，无论是早饭前，还是早饭后，还是一直到午夜时分。他们对自己的小问题的关心程度，要比你或我遇到的大消息更关心一千倍，所以我们还有必要解释什么吗？”
少将的态度非常值得我们学习。我们虽然不能阻止别人对我们作出任何不公正的批评，我们却可以做一件更重要的事：我们可以决定是否受到那些不公正批评的干扰，不为无谓的争执付出更多时间的解释。当然我们并不是说拒绝接受一切批评，我们只是不要去理会那些不公正的批评。
美国国际公司的总裁被人问及是否对别人的批评很敏感的时候回答说：“是的，我早年对这种事情非常敏感，我当时急于要使公司里的每一个人都认为我非常完美。如果他们不这么想，我就会很忧虑。只要哪一个人对我有些怨言，我就会想法去取悦他。可是我所做的讨好他的事情，总会使另一个人生气。然后等我想要弥补这个人的时候，又会惹恼了其他一两个人。最后我发现，我越想去讨好别人，以避免别人对我的批评，就越会使我的敌人增加。所以最后我对自己说：只要你超群出众，你就一定会受到别人的批评，所以还是趁早改掉这个习惯的好。这一点对我大有帮助。从那以后，我就决定尽我最大能力去做我能做的事情，而不去关注如何改变别人的看法。”
一个教授对他学生发表演讲时表示，他所学到的最重要的一课是一个曾在钢铁厂里做事的德国老人教给他的。那个德国老人跟其他的一些工人发生了争执，被那些人丢到河里。“当他走进我的办公室时，”教授先生说，“浑身都是泥和水。我问他对那些把他丢进河里的人说了什么？他回答说：我只是笑一笑。”
教授先生说，后来他就把这个德国老人的话当作他的座右铭：只是笑一笑。
一笑而过，其实是一种大智慧。这种智慧武装起来的人，比一味辩解的人更能得到他人的谅解、理解与敬重。