洪自诚说：“处世让一步为高，退步为进步的根本。待人宽一分是福，利人是利己的根基。”为人处世要有让人一步的态度才算高明，因为让人一步就等于为日后进一步做好了准备；待人接物抱以宽厚真诚的态度为最快乐，因为给人家方便是日后给自己留下方便的基矗洪应明说：“进步处便思退步，庶免触藩之祸；著手时先图放手，才脱骑虎之危。”春秋战国时期，齐国也算是一个大国了。但当时昊王阖闾灭越破楚，势头强盛。阖闾派使者到齐国，要娶齐景公之女为妻。齐景公无奈，只好答应，哭着将女儿送到吴国去。他手下的一个臣子高梦子劝他说：“我们齐国靠着大海，又有山川之险，纵然不能全收天下，谁又能把我们怎么样呢？您既然舍不得自己的女儿，那就别嫁了吧！”齐景公说：“我是不能违逆天意啊，我有如此强大的国家，却不能号令诸侯，如果现在不听从吴王的要求，那必然会生出祸患，那只能走上绝路埃我听说过，既然不能号令别人，那就不如听从了吧。”不能施以号令，那是因为未得其时势；既然未得其时势，也就只好退而听令，这正是一种聪明的选择。为人处世，能柔弱，天下就不可胜我所用；能守住雌柔，天下就不可动我心；能静退，天下就不可与我争了。若这样为人处世，自然会有揖让自如，从容婉约，飘逸绝尘的仙风道骨。然而，处在困境之中，以恬退为上；处在盈满之时，更应该以恬退为上。曾国藩打败太平军之后，对每件事情的处理都小心翼翼，从不得意忘形。由于曾国藩的湘军抢劫吞没了很多太平军的财物，使金银如海、百货充盈的天京人财两空，朝野官员议论纷纷，有人还上书弹劾曾国藩。曾国藩既不想退财物，也不能退出财物，因为他不能得罪朝廷，更也不想委屈了与他出生入死的湘军。于是，在进京之后，忙了四件事：第一，因怕权大压主而交出了一部分权力；第二，裁减4万湘军；第三，因怕朝廷怀疑南京的防务而建造旗兵营房，请旗兵驻防南京，并发全饷；第四，盖贡院，提拔江南士人。此四策一出，朝廷上下果然交口称赞，再加上他有大功，清廷也不好追究什么，反而显示出了他的恭敬态度，深获清廷的信任。人际关系中暂时的忍让虽然吃亏，但是可以获得长远的利益。关键是要不露声色地迎合对方需要，即以对方的利益为重，又为自己的利益开道。求人帮忙，要求可先提得很高，结果适得其中，对方会因为没帮上你大忙而内疚，进而较易答应你较小的要求；或者循序渐进，从让他做小事开始过渡到帮大事。因为他已对你有好感和依赖，养成了对你说是的习惯。先高后低，可造成你大步退让的假相；由小到大，让对方无法察觉你“先得寸后进尺”的真正意图。日常交际，多非对立。要切记“两虎相争，必有一伤”的古训，切勿火上浇油，酿成烧了大屋的悲剧。让人一步不为低，如果你占理又能相让，众人不但会承认你是对的，更会称道你的宽宏大量，令你达到众望所归的完美地步。洪应明说：“立身不高一步立，如尘里振衣，泥中濯足，如何超达？处世不退一步处，如飞蛾投烛，羝羊触藩，如何安乐？”有一天，孔子的学生子贡问老师：“有没有一个字可以作为终生奉行不渝的法则呢？”孔子回答：“其恕乎！己所不欲，勿施于人。“这里的“吮是凡事替别人着想的意思。其意思是，自己不喜欢做的事，不要加在别人身上。
战国时梁国与楚国相临，两国在边境上各设界亭，亭卒们也都在各自的地界里种西瓜。梁亭的亭卒勤劳，锄草浇水，瓜秧长势极好，而楚亭的亭卒懒惰，不事瓜事，瓜秧又瘦又弱，与对面瓜田的长势简直不能相比。楚亭的人觉得失了面子，有一天乘夜无月色，偷跑过去把梁亭的瓜秧全给扯断了，梁亭的人第二天发现后，气愤难平，报告给边县的县令宋就，说我们也过去把他们的瓜秧扯断好了！宋就说：“这样做显然是很卑鄙的！可是我们明明不愿他们扯断我们的瓜秧，那么为什么再反过去扯断人家的瓜秧呢？别人不对，我们再跟着学，那就太狭隘了。你们听我的话，从今天起，每天晚上去给他们的瓜秧浇水，让他们的瓜秧长得好，你们这样做的时候，一定不可以让他们知道。”梁亭的人听了宋就的话后觉得有道理，于是就照办了。楚亭的人发现自己的瓜秧长势一天好似一天，仔细观察，发现每天早上地都被人浇过了，而且是梁亭的人在黑夜里悄悄为他们浇的。楚国的边县县令听到亭卒们的报告，感到十分惭愧又十分的敬佩，于是把这件事报告了楚王。楚王听说后，也感于梁国人修睦边邻的诚心，特备重礼送梁王，既以示自责，亦以示酬谢，结果这一对敌国成了友好的邻邦。这个故事告诉我们，“吮的核心是用以己度人、推己及人的方式处理问题。这样可以造成一种重大局、尚信义、不计前嫌、不报私仇的氛围，以及成就双方宽广而又仁爱的胸怀。
对于日常生活的处理，又何尝不是这样？尤其是对初涉世事的青年来说，由于一切茫然无知，总是时时处处小心翼翼，左顾右盼地想找出人事上的参照物来规范自己，约束自己，这种反应当然是正常的。但殊不知有时以此处世，反而会导致初衷与结果的南辕北辙。因为在各人的眼中，自己的位置是各不相同的，并没有统一的标准可以提供给你，所以不妨就按照“己所不欲，勿施于人”的原则，反求诸己，推己及人，则往往会有皆大欢喜的结果。反求诸己，则易人情，由情人理，自然会生羞恶之心而知义，辞让之心而知礼，非之心而知耻。
自私自利之人，往往不懂得推己及人的道理，往往毫无顾忌他人的利益，把苦转嫁到别人身上。以这种方式处世，走到哪里，被人骂到哪里，真正是既损人又损己。做人要有人情味，真正的强者，都是最善顺人情人意的人。要善于运用自己的感受去观察、体贴别人，从而及时修正生活中的种种关系。