如果一下子当不上元帅，就从当士兵开始。
一个年轻人想考入一所著名的经济管理学院，在填写申请表时，主考出了一个这样的题目：“你是一位领袖人物吗？
年轻人扪心自问，觉得自己的个性、能力还不适合于对别人发号施令，于是，他很诚实地回答：“我不是。”然后交回表格。
同去的同学都回答“是”，理由是受到拿破仑一句名言的影响：“不想做将军的士兵不是好士兵。”这位年轻人想：只有自己填上“我不是”，看来是不可能被录取了。可是，录取结果却出乎他的意料，只有他一个人被录取！学院的复函写道：“我们审查过所有的申请表格之后，发现有1200个领袖，我们当即决定首先录取你，因为我们这1200位领袖至少需要一个跟随者！”
法拉第由一个装订工成为了不起的大科学家，关键在于他能够到当时誉满欧洲的化学家戴维的实验室工作。这样的好条件、好机遇是天上掉下来的吗？不，完全是靠他自己创造的。
法拉第在当装订书报的工人时，听了戴维的报告之后，把所有的报告整理分类，装上羊皮封皮，一次次邮给戴维。
戴维大为感动，请法拉第来面谈。法拉第很想在戴维的实验室找份工作，戴维却拒绝了，说：“你年纪也不小了，什么教育也没受过，还是回到装订车间去吧！”这无异于给法拉第当头泼了一瓢冷水。若是一般人，被人拒绝到这般地步，还有什么可说呢？法拉第则不然，一计不成又生一计。他向戴维请求：“不能收我当实验员，就让我当勤杂工吧！”
就这样，法拉第创造了机遇，一步一步，终于当了实验室助手，并因此才有了一系列的创造发明，被后人尊称为“电学之父”，最终的成就还超过了戴维！
一个人有远大的志向固然重要，但光有志向还是不够的，要想成功，还得学会在必要的时候降低一下自己的目标，从小事做起，为未来的发展积蓄力量。
维斯卡亚公司是美国20世纪80年代最为著名的机械制造公司，其产品销往全世界，并代表着当时重型机械制造业的最高水平。许多人毕业后到该公司求职遭拒绝，原因很简单，该公司的高技术人员爆满，不再需要各种高技术人才。但是令人垂涎的待遇和足以自豪、炫耀的地位，仍然向那些有志的求职者闪烁着诱人的光环。
詹姆斯和许多人的命运一样，在该公司每年一次的用人测试会上被拒绝申请，其实这时的用人测试会已经是徒有虚名了。詹姆斯并没有死心，他发誓一定要进入维斯卡亚重型机械制造公司。于是他采取了一个特殊的策略——假装自己一无所长。
他先找到公司人事部，提出为该公司无偿提供劳动力，请求公司分派给他任何工作，他都不计任何报酬来完成。公司起初觉得这简直不可思议，但考虑到不用任何花费，也用不着操心，于是便分派他去打扫车间里的废铁屑。一年来，詹姆斯勤勤恳恳地重复着这种简单但是劳累的工作。为了糊口，下班后他还要去酒吧打工。这样虽然得到老板及工人们的好感，但是仍然没有一个人提到录用他的问题。
1990年初，公司的许多订单纷纷被退回，理由均是产品质量有问题，为此公司将蒙受巨大的损失。公司董事会为了挽救颓势，紧急召开会议商议解决，当会议进行一大半却尚未见眉目时，詹姆斯闯入会议室，提出要直接见总经理。在会上，詹姆斯把对这一问题出现的原因作了令人信服的解释，并且就工程技术上的问题提出了自己的看法，随后拿出了自己对产品的改造设计图。这个设计非常先进，恰到好处地保留了原来机械的优点，同时克服了已出现的弊玻总经理及董事会的董事见到这个编外清洁工如此精明在行，便询问他的背景以及现状。詹姆斯面对公司的最高决策者们，将自己的意图和盘托出，经董事会举手表决，詹姆斯当即被聘为公司负责生产技术问题的副总经理。
原来，詹姆斯在做清扫工时，利用清扫工可以到处走动的便利条件，细心察看了整个公司各部门的生产情况，并一一作了详细记录，发现了所存在的技术性问题并想出解决的办法。为此，他花了一年的时间搞设计，做了大量的统计数据，为最后一展雄姿奠定了基矗
欲速则不达，给自己定过高的目标，有时非但不会增加前进的动力，反而把自己搞得精疲力尽，试着降低自己的物质目标以及事业野心，有时会带来许多机会，从而更容易获得成功。