捕捞深海的沙丁鱼一度是挪威人的主要产业，但很长一段时间，沙丁鱼一直卖不出好价钱。原来，沙丁鱼总是还没等运出海就已经口吐白沫。渔民们想了无数的办法，想让沙丁鱼活着上岸，但都失败了。
然而，有一个人却改变了这一情况，他总是能带着活鱼上岸，价格比死的鱼贵出好几倍。
他是如何做到的呢？
原来，他在沙丁鱼槽里放进了鲇鱼。鲇鱼是沙丁鱼的天敌，当鱼槽里同时放有沙丁鱼和鲇鱼时，鲇鱼出于天性会不断地追逐沙丁鱼。在鲇鱼的追逐下，沙丁鱼拼命游动，激发了其内部的活力，从而活了下来。
在宛城之战中，大将典韦为救曹操，力战群敌，身负重伤，悲壮地阵亡。曹操长子曹昂、侄子曹安民在战斗中丧生，曹操本人也被暗箭射中，险些丧命，败局可谓惨不忍睹，因此曹操与对手张绣可谓仇深似海。
当张绣经贾诩劝导投奔曹操时，曹操拉着他的手语重心长地说道：“不要把以前的怨隙记在心上。”“相逢一笑泯恩仇”，曹操不但没杀张绣，反而封他为扬武将军，并与他结为儿女亲家。张绣非常感动，从此竭心效力，为曹操打败袁绍、统一北方立下了汗马功劳。
“鲇鱼效应”的道理非常简单，无非就是人们通过引入外界的竞争者来激活内部的活力。“鲇鱼效应”用在生存方面，即是欢迎你的对手，让他激发你的活力。
俗话说：“生命在于运动。”“鲇鱼效应”所制造的紧张气氛，也是为了使沙丁鱼游动起来。所谓“流水不腐，户枢不蠹”，运动才能让生命充满活力。有了对手，才有危机感，才会有竞争力。有了对手，你便不得不奋发图强，不得不革故鼎新，不得不锐意进龋否则，你就只能被吞并、被替代、被淘汰。
在漫长的人生中，对手是最能激励我们成长与奋斗的人。人生之路总有许多不平坦，总会充满许多已知或未知的对手，使你变得坚强、自信，充满昂扬的斗志。他们可能一时阻碍你的发展，阻挡你前行的脚步，但是，正因为这些陪伴你的对手，才让你更勇敢地面对人生的挑战。从某种角度上讲，是对手造就了我们的成功。将对手当作特殊的贵人，他可以把你提升到一个新的境界，对手越强大，你的成功也就越大。
现实中，我们会不断遇到对手的挑战，也会碰到比自己强大得多的对手，但我们没必要去憎恨他们。没有狼群的追捕，羊群会变得弱小无力；没有了竞争对手，独行于漫漫人生路上，既没有比较，也没有压力，又何来惊险刺激所带来的快感？
深入思考一下，我们会发现：真正促使我们坚持到底的，真正激励我们前行、让我们昂首阔步的，不是顺境和优裕，而是那些常困扰我们，令我们担忧、令我们烦恼的竞争对手。生活的旅途中，与自己同行的人很多，只有你追我逐的竞争，才能使我们不断汲取前进的动力。
许多人都把对手视为心腹大患，是异己，是眼中钉、肉中刺，恨不得马上除之而后快。其实只要反过来仔细一想，便会发现拥有一个强劲的对手，反倒让你时刻有危机四伏的感觉，它会激发你更加旺盛的精神和斗志。
欢迎你的对手吧！有时候，让我们获得成功的人，不是我们的朋友，恰恰是我们的对手。
成功的道路上不会只有平坦，对手总会与你同行，正因为有了他们，才会让脚步更坚毅。直面对手，把每一次挑战都看成是锻炼的机会，看成是人生的必修课，才能更轻松地走向成功。