杰克是一个商人，但他挣的钱却大部分花在旅游上。别人旅游是为了观瞻名山胜水，杰克却是为了解馋。不知为何，他特别喜欢吃鸟肉，市场上能吃的鸟吃完了，他就去山林里自己打猎，然后把宰杀鸟的照片发在博客上。他数了数，这些年他吃进嘴里的鸟类，竟达五百多种。
这年夏天，杰克又一笔大买卖完成后，就在博客上发文，说想去国外遍尝“美鸟”，希望能有外国朋友给他做向导。几天后，他收到一封邮件，是一个叫维文的澳大利亚人发过来的，说他们那里鸟类众多，并且他也喜欢吃鸟肉。维文诚恳邀请杰克去澳大利亚一起狩猎，一起品尝鲜美无比的鸟肉。杰克很高兴，安排好公司事务，立即打点行装，几天后，乘飞机来到维文的家乡昆士兰州，住进了维文家里。维文有五六十岁的样子，是个独身男人。
晚上，维文用家乡的菜和酒，热情款待了远道而来的朋友。其中有一种肉杰克没有吃过，问是什么肉，维文告诉他，那是这里的特产食火鸡。杰克高兴地说：“也就是说，我们明天就可以吃上自己狩猎的食火鸡喽？”维文笑着说：“我们现在不是在吃吗？而且也是狩猎来的。”杰克摇摇头说：“不不不，我说的是我亲手打下的食火鸡。你可能还不知道，我不光是喜欢美味，更高兴的是看到我的猎物进入我的视野，然后被我一枪击中。那种兴奋的感觉，别人是体验不到的。”说着，杰克抓起一根鸡腿塞进嘴里，美美地咀嚼着。
第二天，杰克一起床就招呼维文去打猎。维文笑着说：“我附近可没有食火鸡，要打，就要去一百里外的热带雨林。不过，那里很危险，我这只食火鸡是碰巧猎到的，我可不敢进树林子。”杰克笑了笑，回屋拿出猎枪，冲着维文挥了挥，大声说：“怕什么，我们有真家伙！”维文见杰克执意要去，就发动汽车，向一百里外的热带雨林进发。
过了一条大河，就到了热带雨林的边缘。维文把车停下，指着前边说：“朋友，前面就要到了，祝你好运哦。”杰克问：“难道你不陪我去吗？”维文说：“我在这里住了快五十年了，早已腻了，你自己玩吧。对了，天黑之前一定要出来，我回来接你。”杰克打开车门，跳下车，皱着眉头望望郁郁葱葱的山林，摇着头说：“你不能这样丢下我，你也知道，我是第一次来澳大利亚，进去会迷路的。我看，你还是好人做到底，陪我进去吧。我保证，只打一两只食火鸡，我们就回去。”维文想了想，只好说：“好吧，如果只是打一两只过过瘾，我们去那边，上车吧。”杰克顺着维文手指的方向一看，影影绰绰的真有几只活动的禽类。但他却摇摇头，说：“我看还是从这里进去吧，未知的世界才好玩。”维文没想到杰克还挺固执的，只好叹了口气，跟着下了车。
两人端着枪，一前一后进了树林。走在前边的杰克忽然转回身，对维文说：“这里地形还挺复杂的，你有经验，还是你在前边吧。”维文点点头，走到前边，顺着一条被人踩出的小路，一直往里走。走了大约一里多路，来到一处开阔地。维文气喘吁吁地说：“朋友，前边不远就有食火鸡了，我累了，在这里等你一会。”说着，找了个树墩坐下，摘下遮阳帽扇着风。
杰克看看四周，除了几只惊起的小鸟“扑啦啦”飞走，到处都是树木和杂草。他低头想了想，走到维文跟前，突然用枪顶在维文的胸口。维文愣了一下，随即笑了：“开什么玩笑，枪会走火的！”说着，就要动手把杰克的枪管拿开。杰克说：“别动，你说得很对，小心走火！”维文看着他，眼神里满是疑惑。
“奇怪了吧？”杰克有点得意，“说吧，是谁雇你害我的？”
“你在说什么？我为什么要杀你？”维文显然很生气，“难道你来我这里，是想杀我的？”
杰克笑了：“我不远万里来杀你？你配吗？告诉你，我来的目的本来就是为了吃食火鸡，可你竟然拿野鸡来骗我。你忘了，我是吃鸟肉长大的，被我吃掉的鸟有几万只，就你那点小伎俩，能骗得了我？食火鸡身高2米，比我还高，怎么会被你整只盛在盘子里？所以，昨晚我想了一夜，断定你是被人雇佣来杀我的。”
杰克说的没错，食火鸡是世界第三大的鸟类，栖息于热带雨林。能奔跑，善跳跃，性机警。鸣声粗如闷雷，性凶猛，常用锐利的内趾爪攻击天敌。单栖或成对生活，在密林中有固定的休息地点和活动通道。这种鸟以拥有12厘米长、类似匕首一样锋利的爪而著称。利爪结合强有力的腿，它们能够将人类内脏钩出，而对付狗和马只需一击即可致命。这种鸟类感到受到威胁的时候就发起攻击，2007年，它被吉尼斯世界纪录收录进“世界上最危险的鸟类”。
见维文不说话，杰克冷笑着说：“我知道，这些年经商得罪了不少同行，却没想到他们竟然用这种办法来报复我。说吧，他们给了你多少钱，我加倍给你，只要你说出那个人是谁。”说着，杰克用枪管顶了顶维文，咬牙切齿地说，“但如果你不老实，我就先打死你，然后扔进树林，当食火鸡的午餐。”
维文苦笑着摇头说：“你怎么会有这样的想法？你又不是世界首富，就一个普通商人，你的仇家要杀你，还用这么折腾？”
杰克大声说：“少废话！说出那个人的名字，我可以饶你一命！告诉你，我的忍耐是有限度的！”
正在这时，维文指着杰克身后，突然大瞪起眼睛。杰克回头一看，一丛灌木后面站着两只大鸟，正伸着脖子往这边看。看头顶有高而侧扁的、呈半扇状的角质盔，杰克知道，这就是传说中的“杀人鸟”——食火鸡。
杰克慢慢蹲下身，把枪口从维文的胸口挪下来，小声说：“你别乱动。”维文说：“我敢动吗？这两个家伙虎视眈眈，看来我们凶多吉少。”杰克看看旁边，离他十几米的地方才有大树，他想躲到树后边去。
“不要动！”维文赶紧制止了他，“如果这两个家伙认为你要伤害他们，会立即冲上来用利爪撕开你的胸膛。”杰克一听赶紧不动了，但枪口却移到食火鸡的方向，准备万不得已就开枪。
见杰克不再用枪指着自己，维文长出了一口气。他小声说：“我们一起转身，往回爬，不要站起来。”说着，慢慢转过身，把枪挂在脖子上，四肢着地，慢慢向来的方向爬行。杰克学着他，刚把枪挂到脖子上，却见维文突然站起身，几步跑到最近的那棵树下，“蹭蹭”几下爬上树。杰克知道上当了，嘴里暗暗骂着，但却不敢站起身，因为他即使跑到树下，也爬不上去，他没练过爬树。
身后，一只食火鸡发出沉闷的叫声，显然是不高兴了。维文骑在树杈上，用枪对着其中的一只食火鸡，命令道：“右边那只交给你了！”说完，就扣动了扳机。
杰克没时间想别的，只好回身瞄准右边那只。随着枪声，那只食火鸡惨叫一声，倒在灌木后边。杰克心里说：“谢天谢地！”但他立即呆住了，维文没有打中左边那只。
“你他妈的什么破枪法！”杰克说着，抬枪就要打，也就在这一瞬间，那只发狂的食火鸡一跃跳过灌木，带着风声怪叫着冲到杰克跟前。杰克的枪响了，几乎是同时，中弹的食火鸡伸出利爪，抓住他的前胸，随着身体轰然倒下，撕开了他的胸膛……
维文从树上跳下来，对奄奄一息的杰克说：“你只猜对了一半，我带你到这里来，就是想让食火鸡撕碎你，不过，不是别人雇用我，是我想杀死你！”
“你……为什么……”杰克用最后的力气问道。
“就因为你杀鸟！”维文叹了口气，“我一生没有结婚，一个人住在热带雨林旁边，就是为了每天看到我的鸟朋友们。可自从在网上知道了你的嗜好，我知道你早晚会来这里，把我的朋友当成你的美食。我已经是癌症晚期，我怕等不到你来就走了，那样，就没人保护我的朋友们了。与其等你来这里，倒不如邀请你过来，直接结束你的游戏。这样，你就不会再去别的地方杀死我的朋友们了。忘了告诉你，我的绰号就叫‘食火鸡’，是你的行为惹怒了我。”
维文还想继续说，见杰克的头歪到一边，大瞪着眼睛，已经没了气息。
维文回到车上，拿来铁锨，把两只食火鸡埋了。痛苦地说：“对不起，我实在想不出别的办法……我如果被杰克打死，你们也难逃厄运。”
然后，维文打电话给当地警察局，说有一个人狩猎时不慎被食火鸡杀死。
做完这些事，维文躺在草地上，看着阳光从树枝间洒落下来，不知道在想些什么。