1997年入冬以来，神农架的探险英雄张金星野宿在神农架国家级自然保护区暨国际人与生物圈保护网的核心区，他在方圆几百平方千米范围内，设置了若干个观察哨所。
终于有一天，他大喜过望。他手舞足蹈地扳着指头数着雪地里新鲜而清晰的野人脚印，一个、两个……仅1997年12月底那一天，他一下子发现了40多个鲜明的赤脚印。
自1997年冬季以来，张金星在神农架的雪地、雨后的泥地里多次发现了野人的大脚印，清晰的赤脚印共有100多个，趾印是卵圆形，与人的一样，与人脚不同的是其脚趾分散，大拇趾与其他四趾斜叉开成30度左右角，实在与中非共和国原始森林里赤身裸体的原始部族——俾格曼矮人的脚印太相似了。所不同的是，俾格曼人的脚很小，成年人的脚印都小于20厘米，而张金星发现的神农架野人的脚印最长的达43厘米。按现代人的身高与脚印的比例推算，脚掌达43厘米的当为巨型野人，身高约为3米。
在100多个脚印中，最小的为9厘米，按比例推算这是一个身高为60厘米的小野人，其年龄大约仅1岁。这说明野人是全家大小一起外出活动的。有了小野人，证明野人在神农架地区短时期内是不会灭绝的，张金星根据他发现的不同长度的大量野人脚印推测，在神农架自然保护区核心区内活动的野人多达20个左右。
张金星已蓄发明志，他不抓到野人决不理发，不揭开神农架野人之谜绝不下山！