1788年，法国农业连续两年歉收，国王路易十六于1789年5月召开三级会议。让第三等级人拿出钱来度过困境。第三等级的代表们知道这一阴谋后十分气愤，于6月初，召开了“国民会议”，后又改名为“制宪会议”，准备制定一部宪法，进行政治制度改革。
路易十六得知第三等级私自开会十分震怒，当即派出军警，企图用武力解散制宪会议。
国王的倒行逆施激恼了巴黎市民，7月13日清晨，巴黎人民起义了。很快，起义者就控制了全城。14日，起义达到高潮，一个起义者高呼：“攻下巴士底狱！”于是一呼百应，成千上万的起义战士向巴士底狱冲去。
几声重炮，轰断了吊桥的索链，起义者冲进了巴士底狱。人们高呼着“自由万岁！”然后把这座代表封建制度的堡垒完全拆除了，攻陷巴士底狱标志着法国革命的开始。
1791年6月，路易十六乔装打扮一番妄图逃出法国，结果被群众发现抓获。
路易十六的罪行再也无法掩盖了。12月10日，由罗伯斯庇尔代表起草控诉状的21人委员会提出关于路易十六的罪状报告，11日开始审判。1793年1月14日交付国民公会表决，结果除几票弃权外，议会一致通过宣布国王有罪。
1793年1月21日是一个大雨如注的天气。路易十六被押上囚车，在街上游行了1个多小时，最后被送上设在革命广场的断头台上。路易十六是继英国查理一世之后第二个被处死的欧洲封建君主。与查理一世不同的是，路易十六死在了自己修改过的断头台上。
[我还想知道]
法国居民被划为三个等级：第一等级是僧侣，第二等级是贵族，第三等级是农民、工人、贫民和新兴资产阶级。
巴士底狱是一个城堡式的建筑，四周有一条25米宽的壕沟，只有通过吊桥才能进出。这里是关押政治要犯的地方，许多资产阶级革命家们在这里倍受折磨。