公元前356年，在马其顿的首都培拉的菲利普二世的家里，出生了一个男婴，这个男婴就是亚历山大。
亚历山大从小兴趣广泛又聪明勇敢，他向当时希腊最有名的学者亚里士多德学习了三年的历史、哲学和数学知识，长进很大。之后，他又熟悉和掌握了父亲创立的“马斯顿方阵”战法。18岁时，被老国王任命为马其顿军队的副统帅。
菲利普二世遇刺身亡后，亚历山大继位。
亚历山大继位后，南征北战，征服埃及之后，亲自在尼罗河三角洲选地，亲自规划，建起了一座亚历山大里亚城，用以宣扬他的卓越战绩，并绝定东征。
在远征以前，亚历山大认为希腊民族是世界独一无二的民族，只有这个民族才真正具有开化的文明，其他非希腊民族都是野蛮的民族。随着东征，亚历山大逐渐认识到波斯人和希腊人一样具有杰出的智慧和才能，他们也应该受到尊敬，因而亚历山大的思想观念发生了改变，他认为各民族应当公平、平等、和睦相处。所以他实施了一个伟大的计划，让波斯人、希腊人与马其顿人结为友好的同伴。
亚历山大经过10年的东征，促进了东西方文化的交流与发展，开拓了人们的眼界。东方的城市出现了优美的希腊式雕塑和建筑，东方的天文学和数学知识也传入希腊、西方，丰富了西方的知识宝库。
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亚历山大东征时，在东方建立的几十座城市都逐渐发展成为商业中心，如埃及的亚历山大港至今仍是埃及著名的大海港。
公元323年6月，亚历山大突然患恶性疟疾死亡。亚历山大庞大的帝国只存在了13年。