情态——识别人的才气
容貌者，骨之余，常佐骨之不足。情态者，神之余，常佐神之不足。久注观人精神，乍见观人情态。大家举止，羞涩亦佳；小儿行藏，跳叫愈失。大旨亦辨清浊，细处兼论取舍。
【释解】
一个人的容貌是其骨骼状态的延伸，常常能够弥补骨骼的缺陷。人的情态都是精神的延伸，常常能够弥补精神的不足。久久注视，可以看出人的精神，乍见之下，则可能观人的情态出自显赫家庭的人，其举止即使羞涩，也是好的；行为就像小孩，跳跃叫喊，越是这样越是下等。在大的方面也要辨别清和浊，在小的方面则要兼顾到主次取舍。
【点评】
情态综述
把观人的情态与相人结合起来，是《冰鉴》的实用处。因为观骨、望气、五行等等相人术玄之又玄，而人的情态则随处可见，有举止端庄的，有轻浮轻挑的；有婉转多情的，有狂妄自大的；有谄媚奉承的，有不卑不亢的……这些情态，在一般人眼里一目了然，只是《冰鉴》中把它与人的命运结合了起来。
古代相书中关于情态与人的命运的关系的论述极少，只刘邵在《人物志》中对人的性格与仪容关系有所论述：
心性忠诚正直的人，会表现出刚正不屈的仪态；
心性善良的人，会表现出进取严谨的仪态；
心性有条不紊的人，必定表现出泰然自若的仪态。
正直、休决、平理都是内在的心理状态，能表现出进猛、安详的外在仪态。
正直的人表现必定刚正不阿、威武不屈；
美善的人必会兢兢业业小心谨慎；
有德的人必会出严肃认真的、气势高昂。
一个心质诚仁的人，必定会展现出温柔随和的貌色；
一个心质诚勇的人，必定会展现出严肃庄重的貌色；
一个心质诚智的人，必定会展现出明智清楚的貌色。
但是，刘邵在《人物志》中又指出，人的情态与他的本质之间又经常不一致，为此，他提出了一个“七似”的概念，即七种似是而非的人，谨防人们在识人时上当。
一似：有人口齿伶俐，滔滔不绝，很能制造气氛，哗众取宠，表面看来似乎能言善辩，然而实际上观察其脑里的知识，乃一肚子草包，根本就没有什么东西。目前社会像这一类演说家有很多，我们要小心上他们的当。
二似：肚里确实有些才华，但明明缺少高等教育，却对政治、外交、法律、军事等各种问题都讲得头头是道。表面上看来似乎博学多能，其实样样都通便意味着样样都不精。这类人以御用学者居多，这是似若博意者。
三似：有的人水平低，根本听不懂对方的言论，却故意用点头等动作来迎合对方，以装出听懂的样子。在有权有势的人身边常有这一类拍马屁的人，这是似若赞解者。
四似：有的人学问太差，遇到问题不敢表明自己的态度，于是等别人全都发表完之后，再跟随赞同附和，并用他人的某些言语胡乱讲一通。许多不学无术的学者即属此类，这是似能只断者。
五似：有的人没有能力回答问题，当遇到别人质问时，便故意假装成精妙高深的样子，避而不答，其实是一窃不通。有些官员遇到民众质问时，常认为不屑一答，加以回避，其实是不懂，故意顾左右而言他。这是似若有余实不知者。
六似：有的人一听到别人的言论就感到非常佩服，其实似懂非懂，就是不懂。是似悦而不怿者。
七似：有一种人物，道理上已到了山穷水尽的地步，可仍然牵强附会，不肯服输，一味地强词夺理。此种理不直气不壮的人，在讨论场上处处可见。这是似理不可屈者。
“神”“情”之别
观神察骨，在卷二已详细论述，像曾国藩识别江忠源一样，以较长时间的细细审视为前提。
考察情态，目的即在于，用人者在彼此短短的相见过程中，确定人物的心性才能品质。如后面将说，曾国藩从大厅里走过，即辨识出刘铭传的大将气度，这是几十年阅历经验所致，偷不得半点机巧。能识得“神”“情”之别，相当重要。
“容貌者，骨之余”。“容貌”是形体的容貌，而形体主要由骨和肉所构成，二者关系极为紧密，所以说“容貌者，骨之余”。如果骨相气势稍弱，而容貌却优美端丽，容貌就可以补救骨相之不足，所以说“常佐骨之不足”。
“情态者，神之余”。把情态理解为神的流露和外观，似乎讲不通，情态应是人内心欢悦痛楚的面部表现。如果一身精神不足，要由情态来补充，佐以优雅洒脱、清丽绝俗、优美端庄、气度豪迈、冷艳飘扬之态，当然别有一番风姿。拿《红楼梦》中的林黛玉来说，其一身病态，精神自然是不足的，既使有珍贵药物调养，仍然回天乏力；但她身上的冰雪聪明，弱态娇美，凄苦轻扬，却别是一种美丽。这是情态者，神之余的一种。
“神”与“情”常被合称为“神情”，似乎二者是一个东西或一回事儿，其实二者相去甚远，有很大区别。“神”含于内；“情”现于外，“神”往往呈静态，“情”常常呈动态；“神”一般能久长，“情”通常贵自然。总之，精神是本质，情态是现象。所以作者认为，“久注视人精神，乍见观人情态”。
情态与容貌之间，也是既有联系又有区别。容貌为形体的静态之相，是表现仪表风姿的，情态为形体的动态之相，是表现风度气质的，二者质不同，“形”亦有别。然而二者却可以相辅相成，相得益彰。不过惟有两美才能相辅相成，相得益彰。常见容貌清秀美丽，而情态俗不可耐者，也有容貌丑陋不堪，而情态端谨风雅者，二者均令人遗憾。
“久注观人精神，乍见观人情态”。精神是本质，情态只是现象，要知人本质，须从神入手，而情态能佐神之不足，因此考察人物时，有初观情态、深察精神两个层次和步骤。
情态的表现多种多样，却可以在瞬间看到其变化，后面将分“恒态”与“时态”两种详加讨论。精神的本质则不易知，故曾国藩在观注江忠源良久、待他走后才说明“名扬天下，壮烈惨节而死”的结论，其中不排除“久注人精神”的原因。
情态以动为主，因此在鉴别人物时，情态只是要考察的内容之一，犹如局部与整体的关系，局部有缺陷，整体尚好，大体不坏；局部虽佳，整体已坏，则难当用。犹如一株大树，枝丫坏死，而整株树仍有生命力，仍不失去根深叶茂之美；如果大部坏死，虽余有一枝半丫的绿意，终失其整体的完美，叫人叹惜。
“大家举止，羞涩亦佳”。“大家”，指有深厚修养学识、举止庄穆得体之人。“羞涩”在这里不是指猥猥琐琐，像小女子一样扭捏作态，而是见人脸红，不善交际。从心里分析角度看，“羞涩”者性格属于“内向型”，这种人缺乏外在的激情，因而不善于交际应酬。每遇到这种场合，见到生人或人多时便脸红，开口木讷，可是情态却安祥静穆，闲雅冲淡，一动一静，一颦一笑绝不失大家风度，“羞涩”反成了一种佳相，所以作者才说“大家举止，羞涩亦佳”。
“小儿行藏，跳叫愈失”。与前一句相对而言。大家举止，以中和为标准，不值得提及的情态则如小孩儿一般，跳叫不定。成人有小孩子一样的神情举止，有各自不同的根源。出于真性情的，是顽劣本性在成年后的表现，一般较短暂，言谈举止一闪而过，逗人一时之笑，而不失成人的收敛大方。出于伪饰之心的，神情之间多可分辨，其人也能感应到自己的伪饰之态，可惜有意无意间纵容了这一点。
这种人并非无能之辈，可惜一般都心有杂念，而且感恩之心浅，个人私心很重，用人者如不注意这一点，吃亏的多是自己。
最后两句“大旨亦辨清浊，细处兼论取舍”，是说观人要分清主次，把握重点，首先要分辨“神”之清浊，清者贵，浊者贱，又要善于取舍，即取“主”而舍“次”。道出了“神”、“情”的微妙之处。
曾国藩识别刘铭传
曾国藩是文人用兵的典范，史称曾国藩“学问纯粹，器识宏深”。余秋雨先生认为自古文人用兵，以两人为最，一是明代王阳明，二是清代曾国藩；应该说还有一位，那就是毛泽东。但是曾国藩自己带兵上战场是一打一败仗，镇压太平军起义除了他的战略指挥外，还得力于他善长鉴别人才，提拔了许多微寒之士和文人从军入伍，这批人在战斗中的确表现出敢于打仗、不怕死的劲头。
李鸿章曾带了三个人去拜访曾国藩，请曾国藩给他们分派职务。不巧曾国藩散步去了，李鸿章示意那三个人在厅外等候，自己去到里面。不久，曾国藩散步回来。李鸿章说明来意，请曾国藩考察那三人。曾国藩说：不必了，面向厅门、站在左边的那位是个忠厚人，办事小心，让人放心，可让他做后勤供应一类的工作；中间那位是个阳奉阴违、两面三刀的人，不值得信任，只适合分派一些无足轻重的工作，担不得大任；右边那位是个将才，可独挡一面，将作为不小，应予重用。
李鸿章很吃惊奇，问：还没用他们，您如何看出来的呢？
曾国藩笑着说：“刚才散步回来，见厅外有三个人。走过他们身边时，左边那个低头不敢仰视，可见是位老实、小心谨慎的人，因此适合做后勤供应一类只需踏实、无需多少开创精神和机便的事情。中间那位，表面上恭恭敬敬，可等我走过之后，就左顾右盼，可见是个阳奉阴为的人，因此不可重用。右边那位，始终挺拔而方，如一根栋梁，双目正视前方，不卑不亢，是一位大将之才。”
曾国藩所指的那位“大将之才”，便是淮军勇将、后来担任台湾巡抚、鼎鼎有名的刘铭传。
【事典】
骄傲自恣的梁冀
梁冀字伯卓。他两肩耸起来像老鹰的翅膀，眼睛跟豺狼一样倒竖着，直勾勾地看人，毫无神采；说话含糊不清。学问则只能抄抄写写记个帐。他从小就是高贵的皇亲国戚，游手好闲，蛮横霸道。他好酒贪杯，擅长射箭、弹棋、格五、六博、蹴球、意钱这类玩艺，还爱好架鹰驱犬，跑马斗鸡。起初，他担任黄门侍郎，转升侍中、虎贲中郎将、越骑、步兵校尉、执金吾等官职。
顺帝永和元年（136），梁冀任河南尹。在任期间，他残暴凶妄，做了很多非法的事。他的父亲梁商有个亲密的朋友洛阳令吕放，跟梁商谈了梁冀很多短处，梁商便因此责备梁冀。梁冀怀恨在心，便派人在路上刺杀了吕放，又怕梁商知道，就把刺杀吕放的嫌疑，推到吕放的仇人身上，还请求让吕放的弟弟吕禹做洛阳令，要他去捕捉杀死吕放的仇人。结果把吕放仇家的宗族、亲戚、宾客一百多人都杀光了。梁商死了还没有下葬，顺帝就任命梁冀为大将军，任命梁冀的弟弟侍中梁不疑为河南尹。到汉顺帝死时，汉冲帝只两岁，还在襁褓之中，由太后临朝执政，命令梁冀和太傅赵峻、太尉李固共同参与尚书事宜，掌管朝政。梁冀虽然辞谢不肯承当，但更加奢侈暴虐。
不久，汉冲帝又死了，梁冀迎立质帝。质帝年少，却很聪明。他知道梁冀骄横，曾在朝见群臣时，注视着梁冀举止说：“这是个跋扈将军。”梁冀听了，非常愤恨，就命令亲信把毒药放到汤饼里面送给质帝吃，质帝当天就死了。
质帝死后，梁冀又迎立了桓帝，并陷害李固和前太尉杜乔，海内个个嗟叹，人人自危。质帝虽小，却从情态上观出梁冀的本性，正所谓“情态者，神之余。”