明朝有个沈阁老，做过三朝皇帝的老师，最后一个学生是崇祯朱由检。一次，他告假省亲，小崇祯读书厌了，便跟他回归德。一天，崇祯见沈阁老身体不适，偷偷地溜出相府。仆人知他是太子，不敢过分阻拦，只好跟着上街。崇祯来到一条小巷里，见一群小孩在弹玻璃珠，也走进去跟他们玩。孩子们见他的瓜皮帽镶着宝玉明珠，罗纱长袍绣着金龙银龙，觉得很稀奇，便一齐上前，你抢帽子，我脱袍挂，争着穿戴起来。崇祯吓得哇哇大哭，孩子们慌忙把帽子和衣裳脱下来扔给他，一溜烟跑了。
仆人们找着崇祯，赶紧把他背回来。他见了沈阁老，又大哭起来，说：“街上有几个人打我，丞相快去治治他们！”沈阁老听了一震，心想崇祯将来做了皇帝，如果记着这件事，一句话就不少人头落地，便故意说：“那条小巷叫‘闹龙巷’，只有那里的孩子敢跟真龙天子闹着玩，这是前朝传下的规矩呀！”
崇祯一听，心里很舒服，立即破涕为笑。沈阁老怕崇祯以后报复本地百姓，便下令将那小巷改名“闹龙巷”。