很久以前，有父子三人相依为命，几年以后，老大、老二各自娶妻成家，为了生计，老二出门做生意去了。
不久，他们的父亲因病去世了。老大给老二写了一封信，信的意思是：父亲病故，需要安葬，家中缺钱，希望他能回来，如果生意太忙回不来的话，寄回一些钱也可以。
老二接到信后，马上写了一封回信，信中写道：“我现在生意很忙，脱不开身，寄钱又来不及，既然你手中没钱，你可以先卖了我的她（地），或者卖了你的她（地）也行。”老大接到信一看，心想，“那就卖了你的她吧！”于是他把弟媳妇卖了，料理了父亲的丧事。
一年后，老二做生意赚了钱从外地回来了。进了家门，不见他的媳妇，急忙问老大：“哥哥我的媳妇呢？怎么不出来见我？”老大听了弟弟的问话，吃惊地说：“早让我给买啦！”老二生气地说：“你怎么把我的媳妇给卖啦！”老大拿出老二的信，说：“这不是你让我这么做的吗？这封信我还留着呢！你看！”老二接过信一看，傻了眼，原来是自己把“地”字写成了“她”字。只因半字之差，便铸成如此大错。不由得后悔莫极。