永州，靠着一条大河，因此，村里的人大多都会游泳。
夏季的一天，河水暴涨，水势很急，浪涛滚滚，像连绵不断的小山丘。村里有几个人要到河对岸办一件急事，他们驾着一只小船，约好一起到对岸去。
船开到河中间，忽然遇上了大风，一股激流猛冲过来，紧接着又打来一个浪头，立即把小船砸得散了架。
小船碎了，他们把随身带的东西全部扔掉，索性向对岸游去。可是，其中有个人，虽然不停地甩着臂膀，却总是前进得很慢。河水好像有意和他作对，他刚刚避开激流，又被漩涡紧紧地围住。
同伴们回头招呼他：
“你是个游水的好手，技术比我们强得多啊，今天为什么总落在我们后面？”
这个人支支吾吾地说：
“我腰上缠着一千铜钱，太重了，只觉得往下沉，实在游不动啊！”
“快解下，丢了它！”同伙们都劝他说。
这个人已经是精疲力尽了，有气无力地拍打着水，还是挣扎着摇摇头，舍不得丢掉那一千铜钱。
有个好心的伙伴，掉回头来，想拉他一把，可就是拉不动，去解他腰里的铜钱，他说什么也不让，还骂骂咧咧：“你别管我！”
已经游过去的人，在岸边大声喊道：
“快把铜钱扔掉！”
“活命要紧啊！”
那个愚蠢的人，始终舍不得扔掉他的铜钱。
突然，一个恶浪袭来，把他埋在水下，再也没能浮出来。这个要钱不要命的人就这样永远离开了他的同伴。