18世纪，法国生物学家叶布尔乘船去澳洲大陆考察，不料在太平洋遇上了强烈风暴，船被冲到礁石上，被撞得粉碎。
叶布尔幸好抓到了一块木板，在海上随波漂流好久，终于漂到了一个荒无人烟的小岛。
当时正值深秋，天气晴朗，阳光明媚。叶布尔躺在阳光下休息一阵，体力渐渐恢复了。
他起来后仔细看了一下这个小岛。岛上只有少量的树木和遍地枯草，既无淡水，也没可以食用的植物。叶布尔着急起来：必须赶快离开这里，否则会被饿死。
于是，他守在海边，一看到远处海面上有船驶过，就站起来拼命呼喊、招手，可是因为离得太远，没人注意到他。他急得一时没了主意。
他感到自己有点饿了，他在身上摸索着，想找一点吃的东西，却发现身上藏了一只高倍放大镜！
瞧着那高倍放大镜，他不由高兴起来。他用高倍放大镜，把太阳光聚集在枯草上，不一会，就把枯草点燃了，浓烟伴着火苗在荒岛上特别引人注意。
不久，他的求救信号，就引起了海员的注意。
叶布尔终于得救了。