“水滴石穿”意指滴水可使石穿。比喻力量虽然细微，但积蓄长久之功，可以成就大事。
此典出自宋代罗大经《鹤林玉露》卷十《一钱斩吏》：“一日一钱，千日一千。绳锯木断，水滴石穿。”
从前，有一个人叫张乖崖，任崇阳县令。有一次，一个官吏从府库中出来时，鬓旁头巾里藏着一枚钱。张乖崖发现后，就去盘问他，那个官吏承认钱是从府库里偷来的。于是张乖崖下令杖打他，那个官吏不服气，勃然大怒说：“一枚钱有什么了不起，却要杖打我？随便你打吧，反正你不敢杀我。”张乖崖拿起笔来，宣判说：“一天一枚钱，千天就是千枚钱。时间长了，绳子能锯断木头，水能滴穿石头。”然后，他亲自拿起宝剑，走下堂来，杀死了那个官吏。事后申报台府，要求台府处罚自己。