兰州的盆景艺术历史悠久，别具一格，与兰州特色的园林和建筑相辅相成，成为兰州园艺的奇葩。
早在明代，肃王府里就摆放着各类盆景，并雇用技艺高超的工匠专门培育和剔造。其盆景设计、布局颇具特色，既受兰州地域文化的影响又带有江南水乡的秀美风格，对后世兰州的盆景影响颇大。
兰州的私家花园也是兰州盆景的荟萃之地，节园、憩园、煦园、邓园等培育有各具特色的珍奇盆景。尤其兰州翰林曹烱所建的曹家花园里盆景最有名，它以文人雅士的情趣造型，透出浓浓的人文色彩，风格独特，别具一格。其中的寿星翁和仙掌五指等珍品在当时名噪一时。
近代，兰州的一些盆景精品主要收藏于邓家花园、宁卧庄、上沟等地的园林和花卉盆景市场。这些精品不仅继承了古代传统盆景艺术，而且推陈出新，赋予时代气息，新的盆景精品不断涌现。
兰州的盆景造型艺术，从风格上讲，既继承了我国传统的盆景讲究格式，又自立一派，以雄匡、飘逸、秀美、气势不凡、意境丰富、内涵含蓄等风格，表现出浓郁的地方特色。同京、苏、川、粤等几大派别并列，成为我国盆景艺术中的大派之一。
兰州盆景自成体系，造型讲究。在木植栽培上讲究三拐三台、七扇子、蛟蟒枝干、人形叉蕾等；在山石刻意造型上讲究以水锈石的剔造置设为主，力求达到古画家的山水境界；在花木栽培造型上别具匠心地采用枸杞、葡萄、石榴等植物作为点缀，体现生命活力。
兰州盆景园中还有几种独特的造型艺术，颇有新意。鹅卵石或怪石点缀成的盆景令观赏者感到新奇怪异；陨石制成的盆景则给人以科幻启示，使人浮想联翩；晶盐或结盐矿石构成的拟化形体盆景则高贵典雅，成为收藏家的新宠；黄河石点缀而成的山水盆景，最富有地方特色，兰州两山夹一河的独特地貌特征是它最喜欢的表现对象。
金城盆景园位于南昌路西端，面积约50亩，是兰州市著名的盆景艺术园。盆景园里绿树成阴，建筑典雅，景致秀美，具有独特的园林风格。园中开辟有花园、草坪和人工湖，修建了花卉展厅和盆景展厅，还有观赏温室和专门培育新品种的生产花房。展厅内格局新颖，装饰独特。地面是光滑美丽的大理石，展架古色古香，尤以不同造型的树根制作的展架最引人注目。展架上摆放着各类盆景28类500余盆，个个造型生动，姿态各异。
兰州盆景曾一度被冷落、埋没，甚至被淘汰，随着人们生活水平和综合素养的逐步提高，广大人民群众的艺术欣赏水平也有了质的飞跃，在有关部门和专家领导的帮助关怀下，兰州盆景这一古老的艺术逐步得到恢复和发掘，一批批精品盆景脱颖而出，一个个盆景公园如雨后春笋遍布兰州大地，一盆盆鲜活而充满魅力的精品盆景，将兰州装扮得更加美丽动人，更加富有艺术气息。