到家后喝了几瓶葡萄糖，湘母又熬了姜汤，湘熙的意识终于慢慢恢复一些。心想怪不得许多诗人都喜欢在酒后思乡，原来喝了酒真可以腾云驾雾，自己就是眼睛一闭一睁就从三百多公里之外的昆明回到了老家。湘熙看着眼前的余辉，心里一直觉得有话要说，可又不知道该说些什么才好。
窗外的东方慢慢由白变黄，余辉叹了一口气，起身就要走。湘父湘母既是感谢又是挽留，余辉解释说他才请了一个早的假，中午还得赶回昆明去上班。眼看挽留无望，湘父拿出几百块钱给余辉做车费，余辉忙拒绝。湘熙见状也不挽留，自己原本打算轰轰烈烈的走一遭，功成名就之后再衣锦还乡，可如今连余辉都摆了他一道，趁他酒醉就把他送回来。且不说惭愧，无颜见父母，今后要是回到学校，岂不是要被鬼圣看不起？自己多年以后回想起来也会没面子。索性决定再逃一次，借着送余辉出门就想跑，没想到走到余辉身旁就被拦住。湘熙想挣脱，余辉不知哪来的怒气，抬起手就是一巴掌打在湘熙脸上，嘴里吼道：“你小子酒还没醒是不是？”
兄弟兄弟，兄长就是用来凶弟弟的。湘熙一愣，一时头脑发热，就要还手，幸亏又被湘父拉住。余辉叹了口气：“湘熙，你丫的好好想想，难道真打算就这样出去混了？就你那小身板吃得消么？ 是，你是还年青，可是不用几年你的青春就会被耗费光了。或许，你真可以捣鼓出一点名堂来，可是那希望毕竟太过渺茫，每年有多少人像一样出去，可是成功的寥寥无几，一路上全是炮灰。而且，这一路上有多少心酸，多少困难，你能踏过多少？当初我刚出去的时候也是踌躇满志的，可现在依旧是一事无成。一事无成！”
“我现在虽然不读书了，对现在的教育现状却也还了解一些。教育也是一种投资，但是性价比确实太不乐观。可是没办法的，你还是要读，有一个文凭确实不代表什么，可是没有那文凭你就会少了些什么。我也不知道你学的以后能用到多少，或许还会一无所用，但比起像我这种人来说还是有一定竞争力的。而且，教育就那样，你是改变不了什么的，何不顺着它一点，该充实的自己充实就好，教育只是一种空泛的说法，你也可以决定你自己的。”
湘熙还在气头上，听余辉这么一说，也觉得不无道理，不知该说什么好。余辉拍拍他肩膀，又说道：“我们自小相识，你头脑好用，交际也不错，能吃苦也受得了气，是可以做大事的。大丈夫能屈能伸，为了一些无所谓的事情去计较并不值。好好读吧，就算不能借他来实现自己的梦想也可以争个名，不争名就借这个机会充实一下自己。如果充实也不行，那就当去养养骨头，身体心理都成熟一些再出来闯。我一直看好你，现在也是。”
余辉说完，跟湘父湘母打了招呼就离开。湘熙一直低着头，不知道在想什么。
下午的时候，没想到许多亲友得知湘熙回来了都前来探望，表示关心。不过呢，打是亲，骂是爱嘛，说是关心，实际上都是前来展示长辈的威严的。
首先发起批评的就是湘熙的大伯，大伯早些年也在石淳镇种地，后来和人合伙做起煤生意，在改革开放的春风下一路花开，一夜成为暴发户，在榕城最好的地方盖起一座别墅，举家迁往城里去。大伯烟瘾极大，中华映像之类的好烟都是掐了过滤嘴直接放在烟筒上就吸，大伯更好酒，茅台五粮液倒在大碗里比武松喝得还豪迈。作为有钱人，于是很轻易也就具备有钱人的品味，他进温泉酒店就像进伯母进自家厨房——有钱男人一般都是不进自家厨房的，厨房乃是有钱男人的女人失落的乐园——前几年大伯伯母闹离婚可是闹得不可开交。一次大伯来到湘熙家，正好赶上有邻居来串门，说起现在的生活，大伯一拍大腿：“其实也就那么回事儿，没钱的时候天天吃烧土豆，现在要吃烧土豆还得到我弟弟家来，没钱的时候在家吃野菜，现在是在酒店吃野菜，味道还没有曾经好。。。。。。”一席话说得邻居都看着旁边的湘熙爸爸求证实，弄得湘父很是尴尬。今日听闻一向以学习好而闻名于三亲六戚之间的侄子湘熙居然打了架畏罪潜逃而又被遣送归案，于是开着豪车风风火火的来教育。
大伯近两年迷上了麻将，夜以继日的操练。牌技增长不少，但因为天天熬夜，平时说话的口气也像三更时分搓麻将那么温软无力：“湘熙啊，我们一直都觉得你很懂事的，怎么现在人长大了倒还变幼稚了呢？这么大的人了，做事情要学会想想后果嘛。玉不磨，不成器，人不磨，不知道，你不读书能干什么呢？咱们这一家子就指望你能有点出息了，你怎么能和小混混一样一冲动就去大家呢？打了架还就一跑了之，大家都担心死了。你知不知道。。。。。。”
大伯这一说就停不了，把湘熙家糟糕的情况糟糕了一遍又把自己当年的奋斗史描述一回，湘熙开始还有些羞愧和感动，听到最后居然打起瞌睡来。堂姐看着旁边的湘熙气不打一处来，走过来就猛推一把，吓得湘熙魂都没了。接着在湘熙身旁的座位坐下就教训：“湘熙，你现在到底怎么了？以前多懂事的孩子，现在你大伯跟你说话你居然心不在焉的样子，你这像什么话？”
堂姐这一说，自顾发挥的大伯才发现自己的好侄子被没有在听，看了湘熙一眼，尽是失望和无奈的表情。湘熙见状面红耳赤，头都低到裤裆里去了。
堂姐几年前刚读卫校毕业，一直保留着读书时代的一头黄发。当年凭着老子的财大气粗 和人脉关系，在学校是比当年的肖骁虎还嚣张的人物，后来卫校能读毕业多半也是靠着老子兜里的钱，后来又是大伯人上托人的，居然进了市中心医院。她工作后凭着一股骚劲和老子的影响力左右逢源，人前人后混得倒是很像一个人。好在而今就快结婚，当年的作风倒是改变不少。过来人总想以前辈的身份教育后辈，一来巩固自己的地位，二来还可以感化亲人，今日听闻堂弟耍起她当年的风格，感慨颇多地说：“你在学校打架？这怎么能行？你知不知道打架打的是什么？是钱！你看你家的情况，钱很多是吗？你看看叔叔婶婶一年就种种地，养个猪卖卖，除去化肥钱和其他开支，还得为你交学费，一年下来，小工钱都不剩。你居然还跑去打架，这算什么？”
年轻人的理解能力差，这些话听多了难免把堂姐的好意当成讽刺，肚子里油然升起一股无名之火。堂姐却又说：“就算你打架有原因有理由，打了架你能负责吗？你看你，打完架就跑，留下一大堆破事要给你父母去处理，大男人的，一人做事一人当，你为别人想过没有？你为你自己想过没有？想当老大也等有了实力再说，充什么英雄？”
湘熙听得头痛欲裂，无奈都是长辈，而且本意都是好的，只得默默忍受和接受。之后堂姐又说了一大堆，又有姑妈小姨的悉心开导，说得湘熙头都抬不起来。
关于对湘熙的批评会议一直开到黄昏，湘母见难得贵人登上穷家门，杀了一只母鸡招待众亲友，吃饭的时候大伯直夸：“自家养得土鸡，味道就是正！”湘熙在一旁，连桌子都不敢上，一顿饭吃的全是苦水。
亲朋好友吃完饭就走，走的时候不忘又交待一遍，要湘熙好好读书，有什么困难就找他们。看着亲友们陆续离开，湘母这才对湘父轻轻开口：“如今也不知道，学校还要不要湘熙读，你堂哥不是在教育局么？要不要去请他帮帮忙？”
湘父看着湘母，半晌不说话。湘熙清楚，湘父和堂叔一直不和，家里有事情了聚在一起，湘父都是不和堂叔坐一张桌子的，心中也不免担忧。湘父大概也是为难，最后看看湘熙，说道：“再说吧。。。。。。。哦对了，咱家那放了两年的陈火腿还在吧。。。。。。”