一个人吃完晚饭回来，湘熙走在天桥上，远处天边的夕阳正好落下山去，划出一个好看的弧度，桥下面车辆往来如梭，有放学晚归的中学生正骑着车慢悠悠地晃过，湘熙想想自己出来这么久，也不知道鬼圣怎么样了，会不会正在为打架的事情懊悔不迭？唐晓芜在假期里会不会突发奇想地想起他来？家里是不是已经乱作一团，自己要不要打个电话回去？想到这里，湘熙走下天桥，在公用话吧面前把家里的电话默背了好几遍，犹豫很久，最终还是一扭头走了。
走到余辉的住处，只见旁边工地上正好放工，一群民工拖着疲惫的身体迎面经过，一大股石灰粉的味道扑鼻而来，嘴里还说着笑话。他们快乐的样子被湘熙放大，忽略了那笑容背后的种种心酸，完全理解为自食其力后的幸福感觉，而现在的大学生毕业就等于失业，他高中都没读完，当然在失业，不由得心生羡慕。再想想自己也在余辉这一两天了，吃的用的全是余辉出，自己好歹也是一爷们儿，这么依赖确实不是办法，渴望独立的自尊心急剧膨胀起来。但自尊心在一无是处的人身上往往就会发酵变味，很容易犯贱。他想到若自己真去当民工还真有点那个，最后权衡一下决定明天就去找工作。
晚上等待余辉回来湘熙就把要找工作的事情说了。余辉一笑，想了想说道：“要自己去找还是我帮你问问？”
刚出校门的人就像刚游入大海中的鱼，不知深浅，总以为自己能遨游四海，殊不知都是四海熬了它！湘熙想昆明这么大，自己好歹还是念道了高二，身体虽不壮实，但混口饭吃还是做得到的，于是大言不惭地说：“当然是自己找了。”
余辉看着湘熙自信满满的样子，不忍心打击他，掏出手机说道：“行，年青人多经历一下确实是有好处的。报刊亭明早开门很早，明天买份招聘报自己先看看，想好了自己想干什么，先打个电话过去问问，人家确实要人了再过去。”
第二天一大早湘熙就把招聘报买回来。自习一看，首先一则就是保洁公司的，要求“本科以上文凭，形象气质佳，能吃苦耐劳”。湘熙就不明白了，当个保洁公司的小工还要本科以上文凭，莫非本科文凭能当能当洗洁剂？再看公司简介，原来是大公司，各种证书多得就像大款的外遇，原来这就是素质高的体现！
再看一条是搬家公司的，要求和保洁公司如出一辙，湘熙用脚趾头就想到肯定是各种先进各种好品质的公司，看看简介，果不其然。末了还特别提示：“请带好自己的证件！”湘熙顿悟，怪不得中国每条大街小巷里都贴满办证的小广告，原来是应聘需要。
接着又看了几则，有水电公司的，有茶行的，有印刷厂的，而服装店招聘只要身材好的年轻女性而被湘熙一并跳过，其要求基本一样，不外乎“本科以上文凭”“能吃苦耐劳”“有×年工作者优先”形象生动地告诉大家新人在中国各行业的不受待见和极力排斥。
所幸也有不太重视文凭的，比如星级酒店，KTV这些地方。可这些地方就像它们挂在大厅里证书一样列出了等级：服务员和传菜员，性别不限，要求年龄36岁以下，形象气质佳，能吃苦耐劳，月工资1000~1400；业务经理，性别不限，要求有一定客源，公关能力强，最好是女性，月工资5000~10000；客房服务员，要求仅限女性，年龄30岁以下，五官端正，口齿伶俐，有无经验均可，月工资30000~50000……湘熙一看，到底是娱乐场所啊，和娱乐圈基本一个样。
湘熙找了半天，终于找到几家只做餐饮不兼营住宿和娱乐的饭店，打过电话去问，接电话的都是女声，非常客气的解答了湘熙要问的问题之后说下午就可以过去应聘。
湘熙匆忙吃完午饭后就忙着去找工作了，坐在公交车上，湘熙想到从今往后自己就可以自食其力，再也不用受应试教育的窝囊气，也不用再为了几块生活费而遭老妈的数落了，心情愈发激动起来。
他按照报纸上的地址在一家饭店门口下了车。此时正值吃饭时间，里面异常拥挤。湘熙径直走了进去，一个服务员立刻问他要来点什么，湘熙说是来应聘的，那服务员一听走过去和一领班模样的小姐嘀咕几句，那小姐看看湘熙，招手示意他过去。
湘熙见那领班小姐长得极其标志，身材高挑，身穿旗袍，脸上化了淡妆，眉毛细得就像后宫妃子的心眼，看他的眼神冷得就像怨妇，胸挺得就像勃朗峰，引得湘熙想要去当登山运动员，腰却细得就像蜻蜓，使得魔王都要心生怜爱，屁股有意无意地翘着，仿佛孔雀开了屏，爱美之人都想亵玩一把……湘熙怯生生地走过去，轻声说道：“我是来应聘的。”
“应聘？你多大了？”
“十八。”湘熙撒了个谎。
“书读到哪了？”
“高中毕业。”湘熙灵机一动。
“毕业证带了么？”
“这……我忘记带了。”湘熙灵光再现，末了又补充：“改天可以带来。”
“哦，你就是华哥他小表弟啊。”领班小姐冲着湘熙友善一笑。
“华哥？谁……是华哥？我不认识他……”