科学家认为，睡眠不仅要充足，而且要保持连贯性，这样对长寿才有利。例如，坚持每晚睡七个小时，比今晚睡10个小时，明晚睡3个小时要好得多。
充足的睡眠能提高人的免疫力。老人应保证每天7－8小时的睡眠。睡太多太少都会对健康产生不良影响。
睡眠是人体健康状况的晴雨表。通过睡眠，大脑每天晚上进行自我调节，以保证第二天精神焕发。一个再简单不过的道理便是，睡眠和休息预示着你的寿命。
睡眠质量测试
在美国睡眠科学家斯坦尼·科伦的这一睡眠质量测试中，没有正确的或错误的答案之分，如果你认认真真并老老实实地回答，你就会知道，你有足够的睡眠或是睡眠债务累累。
1．早上你需要根据你的闹钟来闹醒吗？
2．闹钟响了以后你经常习惯于再“拖延”一下，再躺那么几分钟？
3．你觉得起床就像搏斗那么难吗？
4．有时你会听不见闹钟的声音吗？
5．你是否觉得喝一杯啤酒或葡萄酒可以睡得特别好？
6．周末你睡得比平时时间长得多吗？
7．你在度假或学校放假期间的睡眠行为和平时明显不一样吗？
8．你是否感到平时早晨精神充沛现象已经消失？
9．你觉得平时习以为常的工作现在干起来比以前难了？
10．有时，在你根本不想睡的时候也会睡着吗？
11．在坐着看书的时候会觉得要打瞌睡吗？
12．有时在看电视的时候会觉得很疲倦吗？
13．你觉得在旅行时很疲倦吗？你在旅途中睡觉吗？
14．你觉得大吃一顿（也不喝酒）以后很疲倦吗？
15．在看戏或看电影时你会想打瞌睡吗？
16．有时你会疲倦到开车时遇到堵车而睡着吗？
17．你每天喝4杯以上咖啡或含咖啡因的茶吗？
评分：
把“是”的答案加起来，就可以看出你下面的“睡眠值”
4分以下：
你的睡眠充足，没有睡眠债务。
5分或6分：
通常睡眠充足，但有的日子你还是睡眠透支，因此精力不是很充沛。
7分或8分：
你明显感到疲倦，有时会短时失神，所以就容易注意力不集中，反应迟钝。
9至11分：
得这种睡眠值的人有明显的睡眠问题，感到工作过度劳累和筋疲力尽，他们必须注意，不要在工作中出差错。
12分至14分：
睡眠赤字很高，除了体力和注意力降低外，他们通常也感到心理状态不好，心情不好，甚至很沮丧。
15至17分：
得这种睡眠值的人往往已经到了需要去医院治疗的地步，倘若经过几周后再测试，此值没有降到7分以下，应该设法找专业的睡眠医生看病。
睡眠与健康长寿
睡眠是一种生理现象，是维持生命一个必不可少的环节。现代生理学认为，在睡眠时，机体的一切生命活动减慢，处于休息、恢复和重新积累能量的状态。长期睡眠不足，可加速神经细胞衰老、死亡，甚至导致各重要器官及各系统功能的失调和代谢紊乱。
祖国传统医学十分重视睡眠的作用，认为睡眠能消除疲劳，调节人体各种机能活动。现代医学则发现，人体只有在睡眠状态下，才会分泌“生长激素”。而“生长激素”在青少年期有利于生长发育；而在成年及老年期，则有利于人体的合成代谢，增强人体的各种组织强度，提高人体免疫功能，有显著的抗衰老功能。
但是，睡眠过多甚至长期卧床，却有损人体健康和寿命。美国的一些研究者们通过研究得出结论说，一个人三个星期卧床不起所引起的人体机能损伤大致相当于经历30个春秋的衰老情况。研究者们认为长期卧床休息对身体造成的危害主要有：损失体液以及钠、氯化物、钾、钙等元素，易出现血栓病；易患褥疮，呼吸困难，破坏内分泌系统，消弱免疫能力，食欲下降和出现便秘；易出现厌烦、焦躁、易怒、紧张等情绪。
中外专家一致认为，人的睡眠时间与寿命长短有密切关系。根据调查统计资料，每晚平均睡7－8小时的人，寿命最长。每天平均睡不到4小时的人，死亡率是前者的两倍。而每天睡10小时或10小时以上的人，有80%的会短命。调查结果还表明，人的睡眠时间不仅和寿命有关，而且睡眠时间最长和最短的人，其自杀率也较高。
睡眠质量好坏也对人体健康和寿命有着重要影响。质量好的睡眠，会使人精力充沛、精神振奋；而质量差的睡眠。则会使人感到疲劳不堪、萎靡不振，并会由此引起食欲不振、血液循球不畅、血压不稳等。因此，讲究睡眠科学。提高睡眠质量，也是不可忽视的问题。影响睡眠质量的因素主要有：环境是否安静，空气是否清新，室湿是否适当，床铺是否舒适，棉被是否太厚，心情是否轻松，是否饮用过刺激性饮料等。应从这些方面着手，提高睡眠质量。
睡眠时间既不是越多越好，也不是越少越好。根据专家们的研究，成年人一般每天睡眠8小时左右，中学生和老年人每天睡眠9小时左右，小学生每天睡眠10小时左右，最有利于人体的健康和长寿。
影响人体健康的睡眠问题还有：
1．午睡与健康
最近，德国精神病研究所睡眠专家们研究发现，人体睡眠要遵循昼夜节律，除夜晚外，白天也需要睡眠。在上午9时、中午1时和下午5时，有3个睡眠高峰，尤其是以中午1时的高峰较为明显。也就是说，除了夜间睡眠外，人在白天有一个以4小时为间隔的睡眠节律。专家们认为，人白天的睡眠节律往往被繁忙的工作和紧张情绪所掩盖或被酒茶之类具有神经兴奋作用的饮料所消除。所以，有些人白天可不显困乏之感。然而，一旦此类外界刺激减少，人体白天的睡眠节律就会显露出来，到时便会有困乏感，到了中午很自然地想睡觉。倘若外界的兴奋刺激完全消失，人们的睡眠值亦进一步降低，上下午的两个睡眠节律也会自然地显现出来。这便是人们为什么要午睡和老年人为何白天打几次盹的道理。
实践证明，午睡是正常睡眠和清醒的生物节律的表现规律，是保持清醒必不可少的条件。午睡可以补偿夜间睡眠不足，使人的大脑和身体各个系统都得到放松与休息，更有利于下午的工作和学习，而且也是夏秋季预防暑热的一项积极措施。不少人，尤其是脑力劳动者都体会到，午睡后工作效率会大大提高。国外有资料证明，在一些有午睡习惯的国家和地区，其冠心病的发病率要比不午睡的国家低得多，这是因为午睡能使人体心血管系统舒缓，并使人体紧张度降低。所以，有人把午睡比喻为最佳的“健康充电”，这是不无道理的。
怎样才能睡好午觉、有益于健康呢？一是午饭后不要立即躺倒就睡。因为此时胃内充满食物，不易入睡，最好休息半小时或散步10来分钟后再睡，以利于胃内食物的消化吸收；二是午睡应注意姿势。以右侧卧位、身体自然弯曲为佳。这种体位心脏不受挤压，即有利于血液循环，也有利于食物的消化和在胃肠道内的推进；三是午睡不直吹“穿堂风”或电风扇，以防着凉，得热伤风；四是午睡时间不宜太长，以半小时到1小时为宜。中医认为“久卧伤气”，故午睡应以起床后感到神清气爽、身体舒适为宜，过多睡眠反而会“添病减寿”。
午睡虽有许多益处，但以下三种人却是不宜午睡的：65岁以上、体重超过标准20%的人；血压过低的人；血液循环系统有严重障碍的人。这些人午睡，往往容易发生意外。
2．睡懒觉有害健康
睡眠是工作疲劳后恢复体力、脑力功能的必要手段。但是近年来科学家的研究证明，睡懒觉是有害健康的。
首先，睡懒觉不利于大脑功能的发挥。人在睡觉时，大脑皮层处于抑制状态，早晨醒来后，需要呼吸新鲜空气，活动全身关节，迅速改变大脑层的抑制协调起来。如果早晨睡懒沉，大脑皮层抑制的时间久了，会造成人体生物钟的混乱、失调，使大脑功能发生障碍，造成理解力和记忆力的减退。
其次，睡懒觉妨碍身体素质的提高。科学家们曾对从年轻时就养成晨跑习惯的老人进行生理检查，发现他们的心肺功能相当于20－30岁的水平。早晨睡懒觉，会增加体内多余脂肪的积累，使人发胖。科学研究表明，体内增加脂肪，就要增加毛细血管的长度，这样势必会增加心脏的负担；体内脂肪越多，冠心病、血管硬化疾患的机率就越高。据调查，百岁以上的“寿星”没有一个是肥胖的。此外，体力锻炼对中枢神经系统和内分泌系统有良好的刺激作用，能改善新陈代谢过程。而如果睡懒觉，不参加锻炼，势必不利于身体素质的提高。
另外，长期睡懒觉会导致疾病的发生。睡觉时间过长，对肌肉、关节和泌尿系统都不利。由于活动减少，血液循环就不畅。这样，会使全身的营养输送不及时；同时，肌肉、关节等处的新陈代谢产物，也不能被血液带走。
3．不要赖床
这里有个不要赖床的原因：《综合精神病学档案》2002年2月的一项研究显示，睡得过多会减少平均寿命。该研究发现，就死亡率而言，每晚睡8个多小时的人明显比按照正常睡觉的人高。但是，常常在深夜参加社交聚会的人不要洋洋得意。研究人员说，睡觉时间少于4个小时，也会增加死亡率。每晚睡6到7个小时的人最长寿。
4．要想获得高质量的睡眠，应当养成良好的睡眠习惯1．睡前不宜吃得过饱。
2．睡前不宜吃刺激性和兴奋性食物，如茶、咖啡等。
3．睡前刷牙。
4．睡前梳头。
5．睡前用热水洗脚。
6．睡前不宜看书。
7．克服蒙头睡觉的习惯。
8．按时休息。
老人睡眠需要五大注意
睡眠是生命活动中的一种生理现象，老年人睡眠时间适中，可促进健康，延年益寿，睡眠过多或不足均会损害健康。老年人睡眠时需注意以下几点：1．晚饭不宜吃得过饱，以避免过饱感觉对大脑的刺激，导致入睡难，睡前不宜饮茶和咖啡，不宜抽烟饮酒。不宜看书、看报、看电视时间过长，尤其是不宜看情节紧张，使人激动的内容，睡前也不宜思考问题，养成睡前热水洗脚的习惯。
2．养成早睡早起按时休息的好习惯，不干扰睡眠生物钟。
3．老年人每天睡眠时间因人而异。一般60－70岁者平均每天睡8小时，70－90岁者每天睡9小时，90岁以上高龄老人每天睡10－12小时，不仅要注意睡眠时间的长短，而且还要重视睡眠的质量，以醒后疲劳感消失全身舒适，精力充沛，头脑清醒为宜，每天午睡，0．5－1小时，不宜过长，以免影响夜间睡眠。
4．睡眠环境安静，室温适宜，空气流通，避免强光照射，不要睡在风口。疲劳打盹或睡觉最好上床躺下。
5．选择辅置棉垫的木板床为好，枕头高低和质地要适中，被褥松软柔和、干燥、舒适，选择右侧卧位最适宜，不要张口呼吸或掩面入睡。