人际交往是指人们彼此之间相互传递信息并交换意见的接触活动。
人际交往活动无论是直接的还是间接的，都是人类的一种必然的社会活动。它的必然性来源于人们的需要所决定的亲合倾向。
亲合倾向是人际交往的驱动力，是人际交往的心理基础。
亚里士多德曾经说过，一个独立生活的人，不是野兽就是上帝。所以，就一般人而言，人们是需要和别人在一起的，这就是人类的亲合倾向。亲合是人类的一种基本需要，这种需要是引导与他人进行接触的动力，是人与人之间发生关系的起因。
有人曾经访问过一位在纳粹集中营里被单独监禁526天的人。他说，起初他感到十分沮丧，灰心丧气，以后就逐渐适应，甚至到后来允许与其他犯人说话时，他竟然觉得说话很困难。可见，人只有与人在一起的时候，才能享受到作为一个人的全部快乐。尤其是青年人能否融入社会，与他人进行很好的交往，将在很大程度上关系到人生的未来走向。