这是一个关于我国古代著名的文学家、史学家、唐宋八大家之一的欧阳修的故事。欧阳修很小的时候，父亲就去世了。他与母亲郑氏相依为命。那时候家里家境不好，日子过得异常艰苦，连基本的温饱都是问题。不过，欧阳修的母亲是一位有才气，声明大义的女子。她靠纺织维持家用。即便生活清苦，她也决心让孩子一定得上上学，读起书，将儿子培养成才。不过以她现在的境遇，是交不起私塾的学费的，于是，便自己亲自教儿子读书，认字。
这一年，欧阳修才四岁。母亲将欧阳修叫到自己跟前：“孩子，你长大了，不能再玩了，要开始读书、学习才是。”
小欧阳修歪着脑袋说：“娘，读书要用纸和笔，咱们家没有纸和笔呀！”
母亲笑了笑：“没有纸，就用沙子代替纸，没有笔，就用竹枝代替。总之，你一定要好好学习，长大后才能有出息，要做一个对国家有用的人。这样，也才能对得起你死去的爹爹。”
说着，母亲拉着欧阳修到窗前，折下一根细竹枝。又在地上均匀地铺上了一层沙子。便开始教小欧阳修练字。母亲教给欧阳修的第一个字，便是“人”字。母亲用竹枝在沙上写了一撇一捺然后对自己的儿子说：“天地之间，以人为本。”
小欧阳修便学着妈妈很认真地在沙上写了个歪歪扭扭的“人”字。从那天开始，母亲成了小欧阳修的第一位老师，每天都会教他认字，写字，背文章，还会讲一些古代先贤的故事给他听，教他做人的道理。每天妈妈还像私塾里的老师一样给他布置任务。母亲一直鼓励着欧阳修。这座小屋里，经常可以听到朗朗读书声。
小欧阳修十分聪明，学什么都快，也记得很牢。时间一长，欧阳修就变得散漫了起来，骄傲的情绪让他每天只顾贪玩，不完成妈妈给他留的作业。母亲非常生气，将欧阳修喊到身边来。欧阳修原以为要被训一顿，谁料母亲一句话未说，只是安静地织着布。欧阳修不解地站在旁边看着。
过了一会，母亲终于停了下来。母亲拿来一把剪刀递到欧阳修的手中对他说：“现在，你把这匹布给剪了吧。”欧阳修一听，大惊，忙对母亲说：“娘，你好不容易织成的布为何要我将它剪毁？这样这布还怎么卖呀？我不能剪。”
母亲这才语重心长地对他说：“你既然能懂这好不容易织成的布剪了可惜，为什么不能懂你好不容易读到的书中断了也同样可惜呢？如果你不能将你学到的知识很好地积累和巩固，那你之前读的书就如同这布被剪了一样，会荒废，你还如何成才呢？”
母亲的话让欧阳修低下了头，惭愧地红了脸。
从此，欧阳修再也不贪玩了，每天更加发奋读书，不敢有一丝懈怠。直到他长大后，成名后，他都没改变勤奋读书的习惯。
越是艰苦的条件越能磨练出一个人的斗志和意志力。而如今，我们都有了好的学习环境和学习条件，我们更不该懈怠了。每个人，都应该要从小养成不怕吃苦，不怕艰难的习惯。不是每个人的成功都是一帆风顺的，很多成功人士的背后，都有他们的奋斗故事。