有个孩子对一个问题一直想不通：为什么他的同桌想考第一一下子就考了第一，而自己想考第一却才考了全班第21名？
回家后他问妈妈：“我是不是比别人笨？我觉得我和他一样听老师的话，一样认真地做作业，可是，为什么我总比他落后？”妈妈听了儿子的话，感觉到儿子开始有自尊心了，而这种自尊心正在被学校的排名伤害着。她望着儿子，没有回答，因为她不知该怎样回答。
她想为儿子的问题找到一个完美的答案。
儿子小学毕业了，虽然他比过去更加刻苦，但依然没赶上他的同桌，不过与过去相比，他的成绩一直在提高。为了对儿子的进步表示赞赏，母亲带他去看了一次大海。
儿子和母亲坐在沙滩上。母亲指着前面对儿子说，你看那些在海边争食的鸟儿，当海浪打来的时候，小灰雀总能迅速地起飞，它们拍打两三下翅膀就升入了天空；而海鸥总显得非常笨拙，它们从沙滩飞入天空总要很长时间，然而，真正能飞越大海横过大洋的还是它们。
不管我们是麻雀还是海鸥，都要记得我们是一只笨鸟，所以一定要懂得先飞。一个非常聪明的人，可能只要用百分之五十的力，就可以得到一个很好的成绩，但是我们必须付出百分之百的力气才有可能与他一样，如果想超过他，可能就要付出更多。如果我们没有别人聪明的头脑，那么一定记得我们拼的是耐力，只要长时间地积累，学习，努力刻苦，这个世界上没有什么做不到的事。