一位黑人母亲带女儿到伯明翰买衣服。一个白人店员挡住女儿，不让她进试衣间试穿，傲慢地说：“此试衣间只有白人才能用，你们只能去储藏室一间专供黑人用的试衣间。”可母亲根本不理睬，她冷冰冰地对店员说：“我女儿今天如果不能进这间试衣间，我就换一家店购衣。”女店员为留住生意，只好让她们进了这间试衣间，自己则站在门口望风，以免被人看到。那情景，让女儿感触良深。
又一次，女儿在一家店里摸了摸帽子而受到白人店员的训斥，这位母亲再次挺身而出：“请不要这样对我的女儿讲话。”然后，她对女儿说：“康蒂，你现在把这店里的每一顶帽子都摸一下吧。”女儿快乐地按母亲的吩咐，真把每顶自己喜爱的帽子都摸了一遍，那个女店员只能站在一旁干瞪眼。
对这些歧视和不公，母亲对女儿说：“记住，孩子，这一切都会改变的。这种不公正不是你的错，你的肤色和你的家庭是你不可分割的一部分，这无法改变也没有什么不对。要改变自己低下的社会地位，只有做得比别人好、更好，你才会有机会。”
从那一刻起，不卑不屈成了女儿受用一生的财富。她坚信自己只有教育才能让自己获得知识，做得比别人更好；教育不仅是她自身完善的手段，还是她捍卫自尊和超越平凡的武器！
后来，这位出生在伯明翰种族隔离区的黑丫头，荣登《福布斯》杂志2004年全世界最有权势女人的宝座，她就是美国前国务卿——赖斯。
赖斯回忆说：“母亲对我说，康蒂，你的人生目标不是从‘白人专用’的店里买到汉堡包，而是，只要你想，并且为之奋斗，你就有可能做成任何大事。”
无论现实怎么残酷和无奈，都不代表我们就丧失了选择的权利。因为在各种歧视和不公平的环境下，会催生奋斗。我们没办法选择肤色、血缘和种族，无法选择身体、发肤，但我们可以选择奋斗。在没有得到你的同意之前，任何人都无法让你感到自惭形秽。就像赖斯的母亲所说，只要你想，并且为之奋斗，你就有可能做成任何大事。