玛格丽特是英国前首相撒切尔夫人的名字。她的性格、气质、兴趣等都深受父亲的影响，她的成就都源于父亲培养起来的高度自信心。
父亲艾尔弗雷德经常教诲女儿：“玛格丽特，决不要去做或想那些平常的事情，因为人们早已经做过了。打定主意做你自己想做的事情，并设法说服人们遵循你的方式行事。”父亲的教导使玛格丽特从小树立了坚定的自信心，并逐渐成长为一个有主见的人。
玛格丽特的中学时代，是在著名的凯蒂文女子中学度过的。这段时期，她已逐渐流露出自己与众不同、绝不随波逐流的强烈性格。当时她就有了这样的信念：一个人要有自己的判断力，应该相信自己的观点。背叛自己的观点就等于欺骗自己，要做一个有主见的人，才能走向成功，要学会充分利用自己的权利，不应该随大流。
1943年，玛格丽特以候补的身份通过了牛津大学的入学考试，被牛津大学索莫维尔学院录取。在此之前，玛格丽特从没离开过家，她的社会经历仅限于格兰森市，自己所拥有的一切，包括做人的准则和宏伟的抱负都是父亲传授的。
牛津大学具有孕育政治家的独特传统，英国政界的好几位政治家均是从这里脱颖而出的。因此，玛格丽特能进入牛津大学，无疑是其人生的重要转折。牛津的经历为她后来的从政生涯奠定了良好的基础。
大学毕业后，玛格丽特获得了化学学士学位。受父亲的影响，她没有选择回家乡格兰森工作，而要以政治为终身职业。为了谋生，她先进了一家塑料公司工作，虽然这并不是她希望的工作。
幸运的是，这时候保守党的政策出现了有利于年轻人的变化，玛格丽特瞅准了这个大好时机，找到工作后，她马上就参加了当地的保守党协会。1950年，24岁的玛格丽特参加了达德福特区的竞选，成为当时最年轻的候选人。竞选失败后，她辞去了工作，在一家冰淇淋公司工作。第二年，玛格丽特再次竞选议员，这一次，她又遭到了失败，但却确立了自己终身以政治为职业的抱负。
为了成为真正的政治家，玛格丽特开始学习法律，并在1953年通过了律师资格考试。从这以后，她先后在多家律师事务所工作。律师经历对玛格丽特的社交、政治职业和思想等方面都产生了极大的影响。在这段时间里，她与丹尼斯·撒切尔结为伉俪。此后，人们根据习俗，都称她撒切尔夫人。
此时，撒切尔夫人雄心未减，她深知，走向国家政治中心的必经之路是当议员。在孩子出生一年后，她又开始在竞选的道路上奋斗。在经历了几次失败后，32岁的撒切尔夫人终于获得了成功。在1959年的大选中，她成为了芬奇莱区议员，这标志着撒切尔夫人已成为一名职业政治家了。
作为英国前首相，玛格丽特在任职工作期间，政绩卓著，被人们称赞为“铁娘子”。而她能拥有这样的成绩，和她父亲对她的严格要求分不开，更和她积极进取的心态分不开。在她通往成功的路上，并不是一帆风顺的，她也曾失败过，比如参加特区候选就失败了。但这失败却为她后来的成功打下了更扎实的基础。