小时候，父母在子女心目中的形象是那样高大。可是随着时间的推移，子女大都会产生一种父母变矮的感觉。
这是什么原因呢？有人说是因为子女长大了、长高了的缘故。子女长高了，再去观察父母，视角和小时候就不同了。现在人们的生活水平提高了，新的一代的身高也呈现不断增加的趋势。加之父母辈原来的生活条件远不如现在这样优越，该长身体时生活营养严重不足，老一辈人的身高相对年轻人来说，确实要低一些。
但是，这并不是答案的全部。老年人变矮还有另外两个原因：
首先是由于父母随着年龄的增加，身体开始变形所致。人的脊椎会随着年龄的增长而变弯，而且双腿也开始变得弯曲。所以看上去，老年人的身高相比于他年轻时的身高要矮一些。
其次是父母的身高确实是比原来缩短了。一般情况下，人的身高在40岁以后就开始缩短。其中原因主要是人的椎间盘的含水量会随着年龄的增长而减少，就会出现萎缩性变化，椎骨略有扁平压缩，体积也因此变小，脊柱于是变短，身体也就变矮了。
同时，老年人全身肌肉萎缩，体重变轻，对身高变矮也有一定影响。一般情况下，体重在身高发育停止后稍有增加。人在40～50岁时体重最重，50岁后体重开始减轻，70～80岁时体重减轻最明显。体重减轻的原因是皮下脂肪组织减少，以及骨骼、肌肉及各脏器萎缩。但是也有例外，有的老年人由于生活条件和营养状况等原因，体重到老年时反而会增加。
科学研究发现，其实人的身高一直处于变化之中，表现就是早上高晚上矮。人们白天活动后，各关节受重力压缩，足弓下塌，椎间盘压缩，关节间的软骨层变扁，因此，到晚上身体就会变矮。早晨刚起床时，全身的关节经过一夜的休息和放松，骨节不受压力，关节间的软骨层状况恢复，所以早上身体比晚上要高1～2厘米。
夙兴夜寐，毋忝尔所生。
——《诗经·小雅·小宛》