随着老年人社会角色的逐渐转化，家庭成为其活动的主要场所。家庭结构和家庭成员之间的关系，老人在家庭中的地位是否受到尊重，对老年人的心理健康影响较大。
目前我国的家庭结构与西方国家有所不同，几代人同堂的组合家庭较普遍。据上海、北京等几个城市调查，老年人与子女或三代及以上共同生活者达70%以上，大多数老人能受到尊重，并且对自己的生活状况表示满意。
至于具体到我们每个家庭来说，是与父母一块居住，还是分开居住，这要从实际情况出发，不能一刀切。当然与父母一起住，子女照顾起来会更方便一些，也会更经济一些。但是，分开居住也有分开的好处，分居后上代人与下代之间发生矛盾的机会就会少一点，家庭关系更简单一些。
如果父母选择分开居住，作为子女当然应该尊重老人的选择。因为老年人与年轻人在作息时间、饮食要求、生活习惯等方面都存在差异，大部分老人早上起得早，一般喜欢安静，饭菜也喜欢软一点、烂一点等等。
如果父母居住的地方距离子女单位较远，或距离孙子女读书的学校偏远，不方便工作和生活。这时应该与父母商量，取得父母同意后，如果家庭经济状况许可，子女完全可以在距离单位或学校近一点的地方买房或租房。父母是随子女一块居住，还是单独居住，最好还是让父母自己定夺。
如果配偶坚决不愿与父母住在一起，经过做工作又一时做不通的，子女夫妻之间也不要因此闹矛盾。因为勉强让配偶与父母住在一起，家庭生活也不会愉快。应该耐心做工作，等待配偶的思想转变。再说孝敬父母的途径很多，只要父母行动方便，不一定住在一起就是孝敬。
在有几代人组成的家庭中，老年人与配偶、子女之间的相互心理适应及心理协调融洽程度，直接影响着老年人情绪及身心健康。因此专家建议，只要父母生活可以自理，又愿意暂时与子女分开居住，那么让父母单独生活应是最佳选择。因为与父母分开居住还是在一起居住，不是衡量子女是否孝敬的标准。
改过迁善从不嫌迟。
——俄国作家托尔斯泰