有一对父子住在山上，每天都要赶着牛车下山卖柴禾。父亲较有经验，坐镇驾车，山路崎岖，弯道特多，儿子眼神较好，总是在要转弯时提醒道：“爹，转弯啦！”有一次父亲因病没有下山，儿子一人驾车。到了弯道，牛怎么也不肯转弯，儿子用尽各种办法，下车又推又拉，用青草诱之，牛还是一动不动。到底是怎么回事？儿子百思不得其解。最后只有一个办法了，他左右看看无人，贴近牛的耳朵大声喊道：“爹，转弯啦！”牛应声而动。
这则故事告诉我们，牛依靠条件反射的方式活着，而人则以习惯生活着。平时好的习惯积累多了，自然会幸福一生。
美国人德威特·华莱士由于在第一次世界大战中受伤，被迫从前线返回养伤。养伤期间，他还在一家农业期刊出版公司工作。当时，美国政府出版了许多免费农业资料，供国人阅读。华莱士在工作之余，常常翻阅这些资料。他发现，这些资料里面不乏许多有趣和实用的文章。于时，他灵机一动，心想：要是把这些材料精选成为一本文摘，读者一定不少。他把这个主意告诉了老板，可是老板说：“非常抱歉，这意味着你被解雇了。”华莱士并没有因为这个打击而动摇自己从书中获得的灵感，相反他把这种灵感升华为自己的理想。1922年年初，他与新婚不久的妻子莉拉靠着借来的5000美元在纽约格林尼治的狭窄公寓里创办了《读者文摘》。
如今，美国的《读者文摘》已经走过了80多年的漫长岁月，由一本只有5000名读者的小杂志，发展成为了全球知名的畅销刊物，而它的模式更成为多家刊物效仿的对象。
古希腊哲学家亚里士多德有一句名言：优秀是一种习惯。大教育家培根则说过：“读书使人渊博，读书使人识理。”像华莱士一样从书中找到成功之道的例子在现实生活中还有许多。如黄宏创作过一个著名小品《打扑克》，他的灵感也是来自于《读者》上面的一篇《名片故事》的文章。而据说当年马晓春战胜对手小林光一，他的勇气就来自于《读者》上面的一篇文章《你敢险中取胜吗？》。
其实，各种书就如同各种不同的朋友，在日常生活中默默地给你启迪与帮助，潜移默化地给你增加各种能力。读史，能够使人“以史为鉴”，把握好现在；读哲，增长思辨，开阔心胸；读文学名著，能够净化心理，丰富想象；读各种专业书，则能够使你自由驰骋于求生之道中。
古人常道：“书中自有黄金屋，书中自有颜如玉”。以前百思不得其解，现在终于明白，黄金屋和颜如玉不就是读书本身这一种好的休闲习惯吗？