1920年的美国，一个小男孩正同伙伴们热火朝天地踢着足球。他猛地飞起一脚，球似出膛的炮弹射出场外，只听“叭嚓”一声，球击碎了一户人家的窗玻璃。户主是一个70多岁的老太太，她从屋里出来，怒气冲冲地质问是谁干的。小男孩老老实实低头承认错误，说是自己踢足球不小心打碎了窗玻璃，请老太太原谅他。
可是，老太太怎么也不肯原谅他，而是向小男孩索赔1.25美元，小男孩委屈地哭了。要知道，1.25美元在当时并不是一个小数目。
闯下大祸的小男孩，回家向父亲一五一十地说了这件事。父亲板着脸说：“你应该对自己的过失行为负责。”
小男孩难为情地说：“爸爸，我知道错了，可是我没有钱，怎么办呢？”父亲掏出钱，严肃地说：“这1.25美元我借给你，不过，一年以后你必须还给我。”
从此，小男孩边刻苦读书，边抽空打工挣钱。他人小力弱，干不了重活，就到餐馆洗盘子刷碗，天天忙碌到深更半夜。不知洗了多少盘子和碗，不知流了多少汗水，经过半年的苦干，他终于挣足了那笔钱，将它自豪地交到父亲的手里。父亲欣喜地说：“一个能为自身过失负责的人，将来是会有出息的。”
小男孩就是后来的美国总统里根。他在回忆这件往事时，深有感触地说：“通过用自己的劳动来承担过失，我懂得了什么叫责任。”
在生活中，凡事推卸责任、找人代过的人，是无法有长远发展的。犯了错误，并勇敢承担责任的人，才能赢得父母的信任，赢得未来。