凭借自己在政治及人生方面的信条：“我该怎么做”，而为世人所知晓的爱华德·科克，任纽约市市长一职曾经历了20年的曲曲折折、风风雨雨。不过，科克却是在20世纪二三十年代的纽约市和纽华克的贫民窟中长大的。他的父亲路易斯·科克是一个犹太和波兰移民的混血儿，从未真正掌握好英文。在移居到美国之前，他从一个小商贩开始创业，随后开了一家毛皮加工的小店铺，但是生意从未兴隆和发达过，到经济大萧条开始时，小店铺不得不被迫永久性地关闭了。尽管以社会的标准来衡量，他几乎没有什么成功可言，但身为父亲的他，在日常生活中，总是有意识地培养孩子坚韧、自制、勇气以及付出的品格，让他明白了它们的真正内涵。
十几年以后，在《市民科克传》中，爱华德回忆道：
我们从布鲁克斯搬家的时候，我刚7岁，我的世界似乎又从头开始一样，之后我又多了一个妹妹，一个伙伴，一个在同一间屋子里生活的家庭新成员。那时我一定和父亲的感觉一样，简直要崩溃了，毛皮制造厂也由于经营不下去而被迫倒闭，而他知道自己也只好沦为他姐夫的一个雇工了。姑父路易斯在纽华克开了一家名叫克鲁格尔的舞厅，他给了我父亲一份在舞厅保管客人衣帽的工作，但是这个似乎是雪中送炭的帮助并没有带给我们所赖以生存的生活必需品。在通常情况下，我的父亲还得干第二份工作，在曼哈顿一家毛加工厂当一名全天候的工人。有一段时间，我父亲还找到了第三份工作，并工作了一段时间。现在我还一直能够回想起爸爸工作的那段时光：他周末总是工作到凌晨2点半才就寝，平时也是直到午夜才睡，然后第二天早晨4点半就起床，准备乘火车从纽华克到他在纽约的那个工厂上班，或者是趁早赶到，抢在其他求职者前面，好寻找到另一份工作。
他整个一生都在努力勤奋地工作着，孜孜不倦，他教给了我们许多道德行为准则。从我父亲那里，我们还知道如何以很少的睡眠来维持生活（只有努力的工作、工作、工作，才能维持生计）。一直到今天，我每天总是5点半起床（其实，父亲比我更加坚韧不屈，更加坚强）。
教子点滴
一个优秀的父亲必然是一个优秀的男人，一个优秀的母亲也必须是一位优秀的女性，这样，他们才能为自己的孩子树立起一个良好的、崇高却又能够贴近的道德标杆。
此外，在孩子早期的成长中，更要及时地教会他们勤劳以及努力的习惯。这样，在今后的成长之路中，他才能更容易、更快地接受其他的优良习惯。
有意识地培养孩子坚韧、自制、勇气以及付出的品格，比什么都更重要。