诗曰：
繁华消长似浮云，不朽还须建大勋。
壮略欲扶天日坠，雄心岂入驽骀群。
时危俊杰姑埋迹，运启英雄早致君。
怪是史书收不尽，故将彩笔补奇文。从古三皇相传五帝，虞、夏、商、周、秦、汉、两晋，晋自五马渡江，天下已一分二，号称南北两朝。刘裕篡晋称宋，萧道成篡宋号齐，萧衍篡齐称梁，陈霸先篡梁号陈。那北朝拓跋称魏，后又分东西两魏。东魏被高洋所篡，称号北齐；西魏宇文泰篡位，称周。其时周主国富兵强，起师吞并北齐，封护卫大将军杨忠为帅，其弟杨林为行军都总管，发大兵六十万，侵征北齐。这杨林生得面如傅粉，两道黄眉。力能举鼎，善格飞禽，两臂有千斤之力。身长九尺，腰大十围，善使两根囚龙棒，每根重一百五十斤，有万夫不当之勇，按上界计都星下凡，大隋称第八条好汉。逢州夺州，逢府夺府，所到之处，势如破竹。兵到济州，离城扎寨。且说济州镇守武卫大将军秦彝，父名秦旭，在齐授亲军护卫。夫人宁氏。妹名胜珠，远嫁勋爵燕公罗艺为妻。宁夫人只生一子，名唤太平郎，按上界左天蓬大将临凡，隋唐称第十六条好汉。生时，秦旭道：“目今我邦南连陈国，西接周朝，干戈不已，只要使我祖孙父子同建太平之意。”年方五岁，齐主差秦彝领兵镇守济州，父旭在晋阳护驾。因周兵大至，齐主出奔檀州，只留秦旭、高延宗把守。与周兵相持月余，延宗被擒，杨林奋勇打破城池，秦旭孤军力战死节。正是：
苦战阵云香，轻身报主恩。
吞兵空有恨，厉鬼尚犹存。周兵攻破晋阳，起兵复犯济州，离城下寨。探子飞报入城。秦彝闻报，放声大哭，欲报父仇，提兵欲出。有齐主差丞相高阿古协助，高阿古惧杨林威风，急止住道：“将军且住！晋阳已破，孤城被围，何不开城投降？此为上策。”秦彝道：“主公恐我兵单力弱，故令丞相协助，岂可偷生无志？”阿古道：“将军好不见机。周兵势大，杨林猛勇，守此孤城，亦徒劳耳！”秦彝道：“我父子誓死国家，各尽臣节。”传令紧守城门，自己回府进衙，见夫人道：“公公晋阳被难守节，这周兵已至城下，高丞相决意投降。我想我父子世事北齐，岂可偷生苟延性命？若势败，我当以死报国，见先人于地下。妹子远适罗门，音信杳然。只有太平郎这点骨血，我今托孤与汝，切勿轻生。可将金装锏留下，以为日后存念。秦氏一脉，赖你保全，我死亦瞑目矣！”正在悲泣之际，忽听外面金鼓振天，军声鼎沸，原来高丞相已开门投降了。秦彝连忙出厅上马，手提浑铁枪，正欲交战，只见周兵如潮一般涌来。部下虽有数百精锐，如何挡得杨林这员骁将？被他左冲右突，如入无人之境。秦彝部军十不存一，杀得血透重袍，箭攒遍体。他遂大叫道：“非臣不能御敌，实被奸臣卖主求荣，臣力竭矣！”手提短刀，连杀数人，被杨林抢入，望咽喉下耍的一枪，结果了性命，亡年四十三岁。杨林遂得了秦彝的盔甲。正是：父子轻生全社稷，忠魂应向白云来。此时城中鼎沸，宁夫人收拾细软，同秦安即出私衙。周兵填街塞巷，使婢家奴，俱各乱窜，单剩太平郎母子二人，东跑西走，无处安身，又是黄昏天黑，十分着急。急转到一条僻静小巷，家家门户紧闭，听得一家有小儿啼哭甚响，知道有人在内，连忙叩门。却走出个妇人和个三岁孩子来，把夫人看了一看，见夫人不是下人，连忙接进，关了门，问道：“这兵荒马乱，娘子却从何处来的？”夫人把家庭被难、仆从俱无、没处栖身，哭诉一遍。那妇人道：“原来是一位夫人，失敬了！我家丈夫程有德，不幸早丧，妾身莫氏，守寡在家，此儿一郎，别无他人，至亲两口度日。夫人何不在此权住，候乱定再去？”夫人千恩万谢，就在程家住下。不几日，杨忠收拾册籍，安民退兵。夫人将所带金珠出来腾换，就在本巷觅了一所房，与莫氏一同居住。却喜两姓孩子，却是一对顽皮，甚是相合。按程一郎是上界土德星临凡，大唐福将。二人整日打街骂巷，闯祸生非。直至太平郎长成十五岁，生得方面大耳，身长八尺，腰大十围，河目海口，燕颔虎头，最喜读书。宁夫人将他送入馆内攻书，先生为他取名秦琼，字叔宝。程一郎取名咬金，讳知节。后因济州年荒，咬金母子别了夫人，自往历城去了。这是后话。且说杨忠自获胜班师，周主十分大喜，封为隋公，自此江北已成一统。这杨忠所生一子，名杨坚，生得目如朗星，手有奇文，俨成“王”字。杨忠夫妇知他是个异人，后来有个老尼对他母亲道：“此儿贵不可言，但须离父母方得长大，贫尼愿为抚视。”其母便托老尼抚育，直至杨忠封了隋公，老尼将来还与杨家。不几年，杨忠病亡，遂袭了隋公之职。其周主见杨坚相貌瑰奇，十分忌他，累次着人相他。相者知他后有大福，俱各为彼周全。杨坚知道后主疑他，遂将一女，夤缘做了太子宠妃。直至周主晏驾，幼主庸懦，他倚着杨林之力，将太子废了，竟篡夺了周主江山，改称国号大隋。正是：
莽因后父移刘祚，操纳娇儿覆汉家。
自古奸雄同一辙，莫将邦国易如花。杨坚继了帝位，称为隋文帝，立长子杨勇为太子，次子杨广为晋王，封杨林为靠山王，独孤氏为正宫，勤修国政，早朝晏罢。文有李德邻、高颎、苏威等，武有杨素、李国贤、贺若弼、韩擒虎等，一班君臣，并胆同心，渐有辟土开疆、混一天下的意思，意欲并吞南陈不表。且说陈后主是个聪明颖异之人，因宠了两个美人张丽华、孔贵嫔，每日锦帐风流，管弦沸耳。又有两个宠臣孔范、江总，他二人百般迎顺，每日里扛帮主上。不过是杯中快乐，被里欢娱，何曾把山河为念，只图眼前快乐。有《玉树后庭花》之曲。正是：
陈主机权未有涯，如何不惜恋娇奢。
将来即入宫前井，犹自催歌玉树花。隋主驾坐早朝，与杨素等计议，陈主荒淫，欲起兵吞陈，恐北汉起兵。正在议论间，忽见次子杨广出班奏道：“陈后主荒淫无度，自取灭亡。臣儿请一旅之师，誓灭南陈，混一天下，臣之愿也！”你道晋王那一刀一枪不相让的事业，如何亲身要去？因哥哥杨勇虽然仁孝，却是慈懦，杨广却不甘心日后面北称臣，遂起夺嫡之念，故要统兵伐陈，贪图可以立功。又且总握兵权，还好结交外臣，收纳英雄，以作羽翼。那隋主怀疑不决，忽报罗艺兵犯河北冀州一带地方，即下旨着杨林领兵平定复旨。又差晋王领兵为都元帅，杨素为副元帅，高颎、李渊为长史司马。晋王发兵二十万，以韩擒虎、贺若弼为先锋，这两人都是杀人不转眼的魔君。自六合县出兵，由永安而下，总管九十员，胜兵二十万，皆听晋王节制。一路进发，东连沧海，西接川巴，舟楫连接千里，一路金鼓喧天，干戈耀日，所到之处，望风而降。按晋王乃上界珠婆龙临凡，后为炀帝。陈国边将雪片告急，俱被江总、孔范捺过不奏。仆射袁宪连朝候驾面君，不想隋兵已至广陵了。正是：
北来烽火照长江，血战将军志未降。
赢得深宫明月夜，银筝弦板度新腔。却说左先锋韩擒虎兵至广陵，悄悄渡江，贺若弼又自横江直犯采石，守将徐子健正欲整兵迎敌，不料韩擒虎轻兵直上，已至采石了。徐子健只得弃了采石，赶至石头城。又值后主醉极，自早至晚才得到见，后主道：“卿且退，明日会议出兵。”次日又鬼混了一日，一连数日，方议得二员将官出兵拒战，一个武贲将军肖摩诃，一个武英将军任忠。二人结束齐整，领兵到钟山，与贺若弼会战。只见若弼怎生打扮：
面如蟹壳双眉拂，狻猊铠甲丝蛮结。
胭脂马上火尖枪，大隋首将贺若弼。两下排成队伍，肖摩诃出马当先，抡手中大刀搦战，贺若弼挺枪迎战。两下战有十五个回合，三十个照面，贺若弼大喊一声，把摩诃挑于马下。那陈兵大败，任忠匹马逃生，回见后主。后主并不责他，道：“王气在此，昔日齐王兵来，周师再至，无不立败，隋兵岂能奈何我哉？”于是反与任忠黄金二柜，叫做重赏之下必有勇夫的意思。这任忠只得再整兵马出城，到石子岗，却撞着韩擒虎的人马排立阵前。但见韩擒虎：
凤翅金盔寒气吐，红袍战甲麒麟补。
五明花马绿沉枪，大隋上将韩擒虎。那任忠一见，不敢交兵，倒戈投降，反引隋兵入城，以作初见首功。这时城中百姓，乱窜逃生，可笑后主还呆呆坐在殿上等诸将报捷，及至隋兵进城，连忙跳下御座便走。仆射袁宪上前一把扯住道：“陛下衣冠御殿，料他不敢加害。”后主忙忙的道：“兵马杀来不是当耍的，怎么不要走？性命为重！”死命挣脱，飞走入后宫，寻了张、孔二妃道：“北兵已来，我们一处去躲，不可失落。”左手挽了贵嫔，右手挽了丽华，慌慌忙忙走得到景阳井边。只听一派军声呐喊，后主道：“罢罢，去不得了，同死在一处罢！”一齐跳下井去。喜是冬尽春初，井中水只打在膝下，后主道：“纵躲得过，不知杀得怎样了，决难出去。”正是：
凯歌却换后庭花，箫鼓翻成羯鼓挝。
王气六朝今日息，阿谁不笑井中蛙。三人躲了半日，只听人声喧嚷，是隋兵搜掳珠宝宫女。见正宫端坐宫中，太子闭门而坐，单不见后主。兵士四下找寻，擒了个宫女吓他，要他说。宫女实说道：“适见跑至井边，想是投井死了。”众人听说，都到井边探望，见黑洞洞的，军士用撩钩来搭，后主躲过，却够不着。众人无计，遂把大石打下。后主见大石飞下来，着了急，大喊道：“不要打！快把绳筐放下来扯我便是了。”众军急取绳筐放下井去，等了半日，听得后主道：“你等须要牢牢扯紧，不可跌坏了人，我将金玉重重赏你们。”初时两个扯扯不动，又加两个，也扯不动。众兵道：“毕竟是个帝王，所以骨头重。”一个道：“毕竟是个蠢物。”发声喊，扯得起来，却是三个人束做一堆，故此这等沉重。军士簇拥了去见韩、贺二人。后主倒也冠冕，对着二人一揖。贺若弼笑道：“不必恐惧，不失作一归命侯耳！”着他领了宫眷，暂住德教殿，外面派军把守。这时晋王领兵在后，闻得后主作俘，建康已破，先着李渊、高颎进城安抚百姓，禁止焚掠。不数日，晋王遣高颎之子记室高德宏，来取美人张丽华营前听用。高颎道：“晋王为元帅，伐暴救民，岂可先以女色为事？”不肯发遣。高德宏道：“晋王兵权在手，取一女子，若抗不与，恐触其怒。”李渊道：“张贵妃狐媚迷君，窃权乱政，陈国灭亡，本于二人，岂可留此祸祟，再秽隋王。不如杀却，以正晋王邪念。”高颎点头道是，高德宏苦苦争阻，李渊决意不听，叫军士带出张丽华、孔贵嫔，双双斩于清溪之畔。可怜正是：
秋水为神冰玉骨，等闲一笑国城芜。
却怜血染清溪草，不及夷光泛五湖。李渊斩却二妃，陈国军民无不欢悦，弄得个高德宏有兴而来，没兴而去。回至行宫参见晋王，晋王笑容可掬道：“张美人可到了么？”高德宏恐晋王怪他父亲，把这事都推在李渊身上道：“小臣承命去取，父亲不敢怠慢，着备香车细辇，还选美貌嫔御十人陪送军前。”晋王笑道：“若非记室去取，高长史也未必如此知趣。”高德宏道：“只是奈何李渊……”晋王道：“李渊便怎么？”高德宏道：“他言祸根，不肯容留，连孔贵嫔都将来斩了。”晋王失惊道：“你父亲怎不做主？”高德宏道：“臣与父亲三番五次阻挡，他只是不依，反说：‘你们父子做美人局，愚媚大王。’”晋王闻言，大怒道：“这厮可恶！他是个酒色之徒，定看上这两个美人，怪我取他，故此捻酸捻醋，把两个美人双双杀了。”心中暗想道：“我虽不杀二妃，二妃因我而死，毕竟杀此贼子，方遂吾愿！”恨恨不已。当下懊恼一场，早已种下祸根了。
头悬小白惩亡陈，谁道匡君是忤君。
最羡鸱夷东海畔，智全国国又全身。当下晋王闻李渊将张、孔二妃斩了，一团高兴付之流水，心中恨这李渊，存忍在心，留意害他，不表。且说这李渊，乃成纪人也，按上界亢金龙临凡，后兵举太原，称号唐王。夫人窦氏，乃周主之甥女，颇有英名，胸生三乳，天日之表，曾在龙门镇破贼，发七十箭，杀七十二人，如此威名远近皆知。当下灭陈，杀却张、孔二妃，却不致紧，早与晋王结下一段深仇了。不期晋王兵到，勉强做个好人，把江总、孔范尽行斩首，以息三吴民怨。只收图籍，封固府库，厘毫不动，只将营内之物散给三军，以博贤名。却道贺若弼先期有违军令，李渊怠惰不修职事，上疏拘拿问罪。隋主知灭陈贺若弼功劳居首，俱免罪，还朝赐绢万匹。封晋王为太尉，赐衮冕之服，元至白璧，封杨素为越国公，其子杨元感为开封府仪同三司；贺若弼封宋公；韩擒虎纵放士卒淫污陈宫，不与爵禄，封上柱国；高颎为齐公；李渊为唐公；随征将士，俱各重赏。但是晋王威权日盛，名望日增，奇谋秘计之士多入幕府，使他图谋之心越急了。重用一个字文述，叫做小陈平，晋王曾荐他为州刺史，因欲议谋秘事，故留在府。又有左庶子张衡，同谋不轨。这宇文述有一子，名叫化及，按上界璧水临凡，后篡位灭隋，于扬州称大许王，此是后话不表。再说张衡，却教晋王在皇后处阳为孝敬，阴布腹心，说东宫过失，称晋王贤孝。却又重贿内宫，使他们张扬晋王勤修国政，功高望重。内庭无一个不赞晋王威能才德，都说东宫懦弱无能，满宫中说个不了。宇文述道：“大王要成此事，还少三件大事。”晋王忙问道：“不知还少什么三件大事？卿且说来。”正是：
若非天意兴唐业，那许隋炀篡逆成。不知宇文述怎样说来，且听下回分解。