有一个贪心的农夫，礼请一位禅师到家里来为他的亡妻诵经超度，佛事完毕以后，农夫问道：“禅师，你认为我的太太能从这次佛事中得到多少利益呢？”
禅师照实说道：“当然！佛法如慈航普度，如日光遍照，不止是你的太太可以得到利益，一切有情众生无不得益。”
农夫不是很满意，继续问道：“可是我的太太是非常娇弱的，其他众生也许会占她便宜，把她的功德夺去。能否请您只单单为她诵经超度就好，不要再给其他的众生超度啦。”
禅师慨叹农夫的自私，但仍慈悲地开导道：“在这个世界上的事情都是公平的，就如天上只有一个太阳，众生都可以享受阳光，一光不是照耀一人，一光可以照耀大众；一粒种子可以生长万千果实，你应该用你真心点燃的这一根蜡烛去引燃千千万万支蜡烛，不仅光亮增加百千万倍，本身的这支蜡烛并不因而减少光亮。如果人人都能抱有如此观念，则我们微小的自身常会因千千万万人的超度之功而蒙受很多的功德，何乐而不为呢？故我们佛教徒应该平等看待一切众生。”
农夫仍顽固地说道：“这个教义很好，但还是要请法师破个例，我有一位邻居，他经常欺我、害我，能不能把他从众生中除去呢？如果可以，我愿意给你更多的钱布施。”
禅师说：“你这个不但做不到，而且，你这样布施的越多，你的罪越大！”
农夫茫然若有所失。
解语禅意：做功德超度亡灵虽然只是一种宗教仪式，这个故事却有某种启示意义：这个农夫只想超度自己的太太，却不愿别的亡灵一起受益，实在太自私了。他却没有想到，给太太营造一个良好的人际环境，比实际利益更大！