宋明理学，其渊源在于禅宗。许多理学大师在儒学穷途末路、山穷水尽之际，从禅宗汲取营养，利用禅的精髓整合传统儒家学说，演绎出了柳暗花明的新境界。例如，初期理学大师周敦颐，曾经拜鹤林寺禅僧寿崖为师，还曾经参禅于黄龙慧南，问遭于佛印了元，拜谒黄龙祖心，饱饮禅乳。因此，他的得意门生、理学集大成者程颢、程颐兄弟，也与禅僧来往密切，是会禅的夫子。然而，禅悟有深、浅、偏、圆，所以，弟兄两个的生活态度不尽相同。
一天，有朋自远方来，邀请程颢、程颐兄弟到洛阳最豪华的酒楼参加宴会。当时，程氏兄弟已经名誉天下，他们的学说被称作“洛学”，是洛阳城最为德高望重的人物，因此被当做贵宾请入上座。唐宋文人，十分放旷，每每聚会，必定召妓。他们饮酒赋诗，且歌且舞，尽情欢乐。哥哥程颢深得随缘顺势之三昧，与大家一起畅饮谈笑，甚至前仰后合，舞之蹈之……
弟弟程颐看在眼里，眉头皱成了一座小山：我们是有道德、有地位、有学问的长者，怎么能随波逐流，与这些放浪形骸的落魄文人一样堕落呢？碍于面子，他无法当众制止哥哥，只好独善其身，自己扭身侧坐，眼观鼻，鼻观心，心守一，对外界的声色歌舞、欢声笑语视而不见，听而不闻……
他那副不苟言笑、别别扭扭的样子，与宴会上轻松的气氛格格不入，很不和谐。因为有了他的正襟危坐，大家都不太自在，不敢尽情欢乐；而他自己心里也很不痛快，像受刑一样难熬。
第二天，心里一直很憋闷的程颐，最终还是忍不住了，对哥哥抱怨说：“我们是为人师表的先生，是受人尊重的学者，理应规规矩矩，谨慎做人，怎么能流于庸俗，与那些人一同歌舞放荡呢？”
程颢大笑：“兄弟呀，你好辛苦啊！”
程颐不解，又皱起了眉头。
程颢说：“昨日歌舞，今天早已烟消云散，你为何一直背负着不放呢？！昨日座中有妓，而我心中无妓；今日书斋无妓，而你心中有妓！”
解语禅意：禅悟水平的高低在于心性的高低。心中无一物，何处惹尘埃。生活中有许多人总是偏执于物，而不从心上去下工夫来修禅，殊不知这样恰好走错了方向。