古代，一个又穷又蠢的人忽然发了财——从老祖宗留下来的房屋中挖出了满满一大瓮银子。谁知，钱的陡然增多，不但未能使得他的日子舒心起来，反而平添了许多的烦恼——人人都知道他愚蠢，脑筋不灵，好糊弄，于是，几乎所有的人都在想方设法骗取他的钱财。本来，他那糨糊一样的脑子就不灵窍，面对亲朋好友故意设计的种种圈套，他如何能辨别、能识破呢？所以，他不断出手的银子就像打狗的肉包子，总是有去无回。
那人听说佛法能消除人的烦恼，就到附近的一所寺院向一位禅师请教。禅师说：“你原来既贫穷又没智慧，现在虽然有了钱，依然没有智慧。智慧，并不随着人的富裕而增长，所以难免上当受骗。”
“那么，我怎样才能有智慧呢？能不能用钱买来？”
禅师点点头说：“能。但是，你要牢记，凡是最终向你要钱的人，都是在骗你；只有卖给你智慧而又不收钱的人，教给你的才是真正的智慧。”
城里人比乡下人精明，他就来到城里，逢人便打听哪里有智慧出卖？很多人在暗自嘲笑他愚蠢的同时，都想趁机骗取他的银子。但他牢记禅师的话，任你说得天花乱坠，他有一定之规：只要你要钱，就不是真智慧。最终，那些心怀鬼胎的人费尽心机，却两手空空。而他，在购买智慧的过程中，见识了许多花样翻新的骗局，渐渐也就能看出其中的破绽了。
那些人见难以得逞，便恶作剧戏弄他，告诉他城外破寺庙的那个乞丐僧很有智慧。他兴冲冲来到破庙里，在一堆破布中找到了那个老得像破布一样的禅僧。禅僧告诉他：“你若是遇到疑难问题，一定不要急着处理，可以等智慧来了再说。”
“可是，智慧怎样才能来呢？”那人急不可耐地追问。
禅僧说：“每逢遇到棘手的难题，你先向后退七步，然后往前走七步，如此重复三次，智慧自然而然就来了。”
难道，所有人期盼的智慧，就这么简单？那人将信将疑踏上了回乡之路。他回到家里，已经是半夜时分。进到卧室，黑暗之中，他朦朦胧胧发现，妻子居然与另外一个人同床共眠！他想，一定是野汉子趁他外出期间与妻子勾搭上了！
顿时，熊熊怒火在胸中炽热燃烧！他拔出随身携带的尖刀，刚要刺下去，忽然想到白天禅僧刚刚教给他的智慧，何不试一试？于是，他退后七步，前行七步，如此重复了三次，发热的头脑竟然冷静了一些。他决定先捻亮灯，看看这个与妻子同床的人究竟是谁。在灯光亮起的同时，那个与妻子共眠的人也惊醒过来，翻身坐起——是他的母亲！原来，他外出之后，妻子害怕，就请婆母来做伴。
他“扑通”一下跪倒在了观音菩萨像前。天哪，若不是禅僧传授给他的智慧，他将闯下怎样的灾祸！天一亮，他立刻布施了数千两银子，为那个乞丐僧重新修建寺庙。
解语禅意：禅僧所说智慧，就是“冷静”。因为，只有冷静的头脑，才能留下思维的空间，进而产生智慧。当我们的心处于灵明不昧的空静状态之时，灵感的慧光就能显发出来。