每个人的一生，总会遇上挫折。只要调整态度，积极忍耐，不坠入恶劣情绪的苦海，就不会产生偏见、误入歧途，或一时冲动破坏大局，或抑郁消沉，振作不起来。面对挫折，只要我们能够调整好自己的心态，坦然面对，找到自己的缺点，不断改进，那么就能扭转乾坤，从失败的阴影中走向成功的辉煌。
哈佛大学是世界著名的学府，但是并不是每一个哈佛学生都是优秀生，麦克就成绩平平。毕业时，一位教授给麦克的成绩打了个不及格，这件事对麦克打击很大。因为他早已做好毕业后的各种计划，现在不得不取消，真的很难堪。他只有两条路可走：第一是重修，下年度毕业时才拿到学位。第二是不要学位，一走了之。
麦克失望之际，企图作最后的挣扎，他想找这位教授通融一下。然而结局并未如他所愿，在知道结局不能更改后，他大发脾气，向教授发泄了一通。这位教授等待他平静下来后，对他说：“你说的大部分都很对，确实有许多知名人物几乎不知道这一科的内容，你将来很可能不用这门知识就能获得成功，你也可能一辈子都用不到这门课程里的知识，但是你对这门课的态度却对你大有影响。”
麦克冷漠地注视着这位教授，对他充满了无尽的恨意。教授不为所动，缓缓地继续说：“我能不能给你一个建议呢？我知道你相当失望，我了解你的感觉，我也不会怪你对我如此不礼貌。但是请你用积极的态度来面对这件事吧。这一课非常非常重要，它告诉你：如果不培养积极的心态，根本就做不成任何事。请你记住这个教训，五年以后就会知道，它是使你收获最大的一门课。”
在接下来的时间里，麦克重修了这门功课，为了避免再一次失败，他相当努力，最后他以优异的成绩毕业。虽然耽搁了一年，但是麦克在进入社会后，在自己的专业领域很快就小有名气，比其他的同学还要优秀得多。不久，他特地向这位教授致谢，并非常感激那场争论。“这次不及格真的使我受益无穷。”他说：“看起来可能有点奇怪，我甚至庆幸那次没有通过。因为我经历了挫折，并尝到了成功的滋味。”
举大事者不忍则溃，如果麦克不能耐着性子修完这一科，或者教授选择了通融，就没有麦克最后的优异成绩。做什么事情都是如此，每个人的力量是如此的微小，有时候可能因为另一个人的一举一动而破坏全局，但是只要我们调整心态，积极面对，最后的结局总会如愿以偿。
一个6岁的孩子，在母亲领着他去邻居家串门时，适逢邻居家正在进餐，因家境贫困，很久没吃过肉的他忍不住对母亲说：“娘，我要吃肉。”邻居闻言，立即请他入席，热情地招待他直到吃饱为止。
回家后，母亲关上门，狠狠地给了他两记耳光。他号啕大哭，稚嫩的心怎么也想不通：一向温和慈祥的母亲，何以对自己大打出手？可是打完他，母亲却又心疼得搂住他，开始大颗大颗地掉眼泪，边哭边对他说：“孩子，以后不能再要别人的东西吃，那样别人会看不起咱们，咱们虽然穷，但不能没有志气，你懂吗？”他并没有完全明白，可是看着母亲坚毅的目光，他似懂非懂地点了点头，为母亲擦去泪水说：“娘，您别哭啊，我再也不向别人要东西吃！”
不久以后，他上学了，同学们送他零食他从来不要，没钱买，他就远远地躲开。母亲的话他永远记在心间：一定要做一个人穷志不穷的人。大学毕业参加工作后，他发现自己是同龄伙伴中独立能力最强的，他从来不想依靠谁，更不想去找谁要什么，没有的就自己去争取，去创造。
26岁那年，他开办了自己的广告公司，成为当地最年轻有为的老板，母亲很为他的成就欣慰，说：“孩子，你是娘的骄傲！”他却庄重地对母亲说：“不，这一切都要感谢您当年那两记耳光。”