一位父亲在退休时已有60多岁了。在那以前，他作了大约30年乡间邮差，一个星期有6天他都跋涉在山区里，为人们送信。
在他70岁生日时，城里的儿子写给他一封信，信中特别说了几句表示孝心的话。儿子说，全家人都希望他身体健康，心情愉快，能够在欢乐中安度晚年。在信的最后，儿子建议父亲和母亲不要再干活了，应当完全放松自己，好好歇息，享受生活。
后来，父亲回信了。他首先感谢了儿子的好意，然后笔锋一转：“虽然我很感谢你的赞美，但是你让我完全放松自己却吓了我一跳。我承认没有人喜欢走凸凹不平的路，虽然我走了四十年的崎岖山路，但是如果我们事事都顺心如意，从来都碰不到困难的话，那或许是世界上最糟糕的事了。人生的意义不在于马到成功，而在于不断求索奋力求成。每一件有意义的事都需要我们以坚强的信念去完成，这样，我们的生活才会更加充实，意志更加坚强。”
从父亲流畅的行文中，儿子似乎看到了他写信时的高兴表情：我们一生中最美好、最愉快的日子，不是还清了所有欠款的时候，也不是我们真正得到这套靠血汗换来的住所的时候，这些都不是。
我记得在很多年前，我们全家挤在一套很小的住宅里，为了活着，我们拼命地工作，根本分不清白天还是黑夜。你还记得吗？我每天最多只睡4个小时。直到现在我都不明白，当时为什么不知道什么叫累，又怎么会觉得生活是那么美好。
我想大概是因为我们那时是在为生存而奋斗，为保护和养活我们所爱的人而拼搏吧。在奋斗中求成功这方面，我认为最有意义的不是那些获得成就的伟大时刻，而是那些小小的胜利，或是那些遇到挫折、僵局甚至失败的时刻。试想，假如人人都轻而易举地成功了，那么我们就不是人生的参与者，而是生活的旁观者了。要记住，重要的是追求，而不是到达。
当世界球王贝利踢进了第1000个球之后，记者围上来问：“你现在最大的愿望是什么？”贝利不假思索脱口而出：“踢进第1001个球！”这是一种永不满足的追求。我们每天都要证明自己生存得有价值，生活的真正意义就是：永远保持着进取的激情。