尼文的爸爸是个花匠，妈妈是家庭主妇。夫妇俩节衣缩食，为儿子上大学攒钱。
尼文读高二年级的时候，有一天，学校聘请的一位心理学家把这个16岁的少年叫到办公室，对他说：“尼文，我看过你各科的成绩和各项体格检查，对于你各方面的情况我都仔细研究过了。”
尼文插嘴道：“先生，我一直很用功的。”
“问题就在这里，”心理学家说，“虽然你一直很用功，但进步却不大。高中的课程对于你来说有点力不从心，再这样学下去，恐怕就是浪费时间了。”
尼文用双手捂住了脸说：“不，如果那样的话，我的爸爸妈妈都会很难过的。他们一直都希望我上大学。”
心理学家用手抚摸着孩子的肩膀说：“尼文，每个人都有自己的才能，就如同工程师不识简谱，画家背不全九九表一样，都是可能的。每个人都有特长，你也不例外。终会有一天，你会发现自己的特长。那个时候，你的爸爸妈妈就会为你而骄傲了。”
从此，尼文再没去上学。那时很难在城里找活做。尼文给别人整建园圃，修剪花草。因为他的勤勉，不久后，顾主们便注意到这个小伙子的手艺，他们称他为“绿拇指”，因为凡是经过他修剪的花草都出奇的繁茂美丽。他还经常给别人出主意，帮人们把门前有限的空隙因地制宜精心装点；他对颜色的搭配更是讲究，经过他布设的花圃无不令人赏心悦目。
一天，他凑巧进城，又凑巧来到市政厅后面，更凑巧的是离他不远处站着一位市政参议员。也许这就是机遇，尼文注意到有一块满是垃圾、污泥浊水的场地，于是他来到参议员面前鲁莽地问道：“先生，您能否答应我把这个垃圾场改为花园？”
参议员说，“市政厅缺这笔钱。”
“我不要钱，”尼文说，“只是允许我办就行。”
参议员大为惊异，他从政以来，还没有遇见过哪个人办事不要钱呢！他把这个男孩带进了办公室。
尼文步出市政厅大门的时候，满面春风：因为他有权清理这块被长期搁置的垃圾场地了。当天下午，他就拿了工具，带上种子、肥料来到那块垃圾场。一位热心的朋友给他送来一些树苗；一些熟悉的顾主请他到自己的花圃剪玫瑰插枝；有的则提供篱笆用料……这个消息传到本城的一家最大的家具厂，厂主立刻表示要免费承做公园里的条椅。不久后，这块泥泞的垃圾场变成了一个美丽的公园，绿茸茸的草坪，曲幽幽的小径，人们在条椅上坐下来听鸟儿在唱歌，因为尼文为这些鸟儿也安了家。
事后，全城的人都在谈论，这个年轻人为全城的人办了一件了不起的事。这不仅是一个公园，还是一个生动的展览橱窗，人们从这里看到了尼文的才干，一致公认他是一个天生的风景园艺家。
过了25年，尼文已经成为国家知名的风景园艺家。不错，至今他也没学会说法国话，更不懂拉丁文，微积分对他而言更是个未知数。而色彩和园艺却是他的特长。这些成就了他，也使渐已年迈的双亲感到骄傲，这不仅仅因为他在事业上取得的成就，还因为他能把人们的住处弄得无比舒适、漂亮——他工作到哪里，就把美带到哪里！
有些人总是过分重视智力测验，过于相信所谓“智商”。人的美好特质是多种多样的，怎能以一份智力试验定夺？尽管你在一次又一次的智力竞赛中名落孙山，但在某一方面，你也许可以发挥你独有的、奇迹般的创造，使生活充满无尽的乐趣。
人生感悟
人的美好特质是多种多样的，尽管你在一次又一次的智力竞赛中名落孙山，但在某一方面，你也许可以发挥你独有的、奇迹般的创造力，使生活充满无尽的乐趣。