“庞统巧献连环计”，其连环计是把曹军的战船链接在一起，以便周瑜实施火攻。所以其本质上是一种縻军之计。古兵法说：“分不分，为縻军。”縻军是治军之忌。作为计谋的连环计就是要让敌方各种力量羁绊纠结在一起，为我方创造战胜的条件和机会。可称为损连环，或羁力连环。
其实连环计具有更广泛的含义。广义的连环计是指把两股以上力量牵连在一起，或两个以上环节、两个以上计谋结合起来以实现用计者的谋略目的。连环计不是一个计，而是多种计的统称。其它连环计如下；
益连环，也叫合力连环。把自己的力量和有共同利害关系的其他力量联合起来建立攻守同盟的关系，增强对敌斗争的力量，如同象棋上的“连环马”。
双控连环，施计方居中，控制两头。如三国王允用貂蝉所施行的连环计。
指向连环，设立若干相连的环节，指向一个目标，使谋略意图得以实现。
合力连环、双控连环和指向连环都属于巧力类。
结构连环，由两个计以上组合而成。《秘本计》所谓一计累敌、一计破敌就是一种结构连环计。前面用计的实现为最后一计的成功创造机会和条件。
1．庞统密献连环计
赤壁大战时，周瑜巧用反间计，让曹操误杀了熟悉水战的蔡瑁、张允，这事情过后，曹操就没有了熟悉水战的将领，非常的被动。东吴老将黄盖建议周瑜采用火攻来对付曹军，还主动提出使用苦肉计，自己去诈降，然后趁曹操没准备的时候，放把火来攻破曹军。曹操为探听黄盖投降的虚实，又二度派蒋干渡江来到东吴。周瑜抱怨他上次偷了私人书信后不辞而别，命人把他送到了西山后面的小庵里。
晚上，蒋干心里烦乱，出去闲走。从前面的草房里传来琅琅读书声。蒋干在门缝偷看，只见里面有一个人正在读《孙子兵法》。蒋干愿意结交高人，于是轻叩柴门。蒋干才知读书人乃大名鼎鼎的庞统，因受周瑜排挤隐居在此。蒋干说：“如果您肯归顺曹丞相，我愿意引见。”庞统很高兴地说：“我早就想离开江东。您若愿意帮忙，咱们就快些走，否则被周瑜知道就会陷害我了。”
于是，蒋干、庞统二人乘着星光，坐着小船，飞桨来到北岸。曹操礼贤下士，见庞统来归顺，非常高兴。曹向庞统介绍了备战情况，还领庞统参观了军营。
庞统向曹操献计说：“北方人不习惯水上作战，主要是因为船来回颠簸。如果把大小战船都用铁环扣紧。船面再铺上木板，船就像平地一样安稳。这样，我军战斗力会大大增强。胜利非我莫属。”曹操一听，连称妙计，立即下令连夜赶制铁环。几日后，曹军的大船小船都连成一个整体。士兵们站在船上安稳如平地，没有人再晕船了。
在江南岸，黄盖准备好几十只大船，船里装满了柴草，灌上了膏油，单等东南风起，便扯帆行动。
公元208年冬至那天，果然刮起了东南风。黄盖率船队驶向北岸。离曹军战船还有2里时，黄盖下令放火。一时间，火逐风势，风助火威，曹军战船火光冲天，因各船之间用铁环相连，又无法分开，所以火势越来越旺，曹军士兵被烧死、淹死无数。这样，曹操的几十万人马，几乎全被歼灭，再也无力南下了，刘备乘机发展自己的势力，终于形成了魏、蜀、吴三足鼎立的局面。
刍议：《秘本计·连环计》解语说：“将多兵众，不可以敌，使其自累，以杀其势。”已经是揭示这种连环计(损连环)的本质。按语又说：“一计累敌，一计攻敌，两计扣用。”其实是另一种连环计(结构连环)。《秘本计》对这两种连环计的区别是模糊不清的。
2．刘伯承巧用损连环
1947年7月，国民党军六十六师、三十二师和七十师集聚在六营集、独山集和羊山集。这三个师相距不到30里。
刘伯承率领大军于7月13日将这三个整编师分割、包围起来。分别进攻这三个整编师，必然给我军造成很大的伤亡，因为他们是国民党的正规军，有一定的战斗力，他们占领集镇，构筑工事，我军硬攻，只是普通的战法。
如果是一个整编师的敌军，他们一定不肯冒险突围，而是坚守阵地，我军难以在运动中消灭敌人。那么两个整编师如果集合在一起，他们就可能冒险突围，我军就能够发挥自己的特长，于运动中消灭敌人。
是不是说，两个师的敌人合在一起，敌人的战斗力就增强一倍了呢？不是，恰恰相反，敌人会合一处，突围时，必然乱成一团，打乱建制，这样敌人的战斗力就大大减弱了，而且我军还可以伏击敌人。
奇思妙想，超出常规的刘伯承，放开一条生路，将敌三十师引入敌七十师的驻地六营集。
六营集地域狭窄，一时间两个师的敌军人马相踏，车炮相撞，乱成一团。
会合后的敌军果然冒险从六营集南面突围，但这个方向不是刘伯承预定的方向，被我军猛烈阻击后，敌人又退回六营集。
14日夜，敌人又从东南方向突围，这个方向正是刘伯承留下的口子，敌军攻出了六营集，自以为万事大吉，但天罗地网正等着他们。
敌人行走间，突然遭到我军的伏击，本来已乱了建制的敌军，这下子更乱了，官不顾兵，兵不顾官，争相逃命，完全失去了抵抗的能力，官兵四散奔跑，各自逃命，数不清的炮车、弹药车、大车东倒西歪扔在路旁。经过一夜战斗，两个师的敌人全被消灭。
评点：刘伯承的妙招，我们把它叫做损连环。
3．要卖冷饮先造渴
说来也怪，有一年冬天，美国冰类食品的销售势头非但没有下降，反而直线上升，于是人们大量需要冰棒、冰淇淋的说法逐渐传播开去。
本来就跃跃欲试的冰点商们以为自己赚大钱的机会来了，便高速度大批量地生产并囤积冷饮制品。
谁知道，人的口味却是变幻无穷。冰点商生产出来的冰凉之物，没能吸引消费者。惨了，门可罗雀。生产得越多，卖出去的却越少，并且越来越少，从而引发了一场各冰点商资金周转呆滞、调度不灵的危机。
其中一位冰点商更是到了山穷水尽疑无路的地步。他为了尽快将陈货脱手，四处奔走游说推销，可到头来仍然无人问津。在回家的路上，他猛然间看见了一张马戏团的海报，一时灵性大发，推销商品有望了！望着这张在别人看来没有什么特别意义的海报，一种成功在望的喜悦油然而生。
他立即与马戏团联系，在剧场入口处给观众赠送热炒的豌豆仁，人们边看戏边吃豌豆仁自然是一件赏心悦目的好事哟，既饱眼福，又享口福，开心极了！
演出休息时，在剧场周围突然冒出了一群卖冰棒、冰淇淋的小孩。人们刚吃完香喷喷的“咸豌豆”，正感到喉头干得直冒火，焦渴难耐，猛然看见冰凉凉、清爽爽的好东西，纷纷掏腰包购买。
就这样，一连5天，这位冰点商将其积压品全部推销给了看马戏的戏迷们。
美国冰点商，先是“慷慨大方”送豌豆，紧接着雷厉风行卖冰。这一送一卖，显示出该商人似平地风雷般推销滞货的过人之处。他不仅没有遭受倒闭的厄运，反而还大大地赚了一笔。
刍议：这不就是《秘本计》所谓“一计累敌、一计破敌”么？造渴就是创造“战机”，有了战机，就可以“出击”——卖掉冷饮。这个例子被一再用于说明围魏救赵，云山读了两年无从知道怎么个围魏救赵法？
4．苏秦倡合纵六国抗秦
商鞅变法以后，秦国强大起来，成为超级大国，东方六国的生存受到威胁，顺应这种形势，苏秦出来倡导东方六国联合抗秦。
苏秦来到燕国，见到燕国国君，苏秦先夸燕国的富有，再夸燕国的军队：“带甲数十万，车六百乘，骑六千匹，粟支数年。”结论是：“此所谓天府者也。”然后接着说，燕国富庶是因为连年太平，燕国连年太平是因为赵国在燕国的南方，挡住了秦军的进攻之路。如果没有赵国作为屏障，燕国早就深受秦国之害了。所以，对于燕国来说，和赵国处好关系远比和秦国处好关系重要得多。如果赵国攻打燕国，发出号令不出十天，几十万大军就会进驻东垣了，再不出四五天，大军就能直抵燕国都城。秦国攻打燕国是在千里以外作战，赵国攻打燕国是在百里以内作战，现在贵国不担心百里以内的祸患，而去关注千里之外的战事，这是策略上的重大失误啊。因此燕国必须和赵国联合抗秦，燕国才能平安。苏秦在此基础之上提出了自己的主张：燕国与赵国联合，整个六国结为一个联盟——天下为一。“天下为一”，就是苏秦针对当时天下唯一的超级大国秦国而提出来的六国的生存策略。这也是秦惠文君即位之后所面临的一个崭新课题。苏秦提出来的这个方法，叫“合纵”，“合”，就是联合；“纵”，指南北，当时六国从燕至楚，是从北至南。“合纵”，就是六国南北联合共同对秦国，所以也叫“合众弱以抗一强”。
燕国国君很赞成苏秦的建议，以重金赞助苏秦。接着苏秦来到赵国。
苏秦对赵国国君说：当国君的最大任务是“安民无事”，而要“安民”，最重要的是“择交”，就是要选准自己的朋友。如果朋友选不准，百姓就不安宁。对赵来说，西边是强秦，东边是强齐。如果赵国把齐、秦都当作敌人，民不能安。而不论是依靠齐国攻秦，还是依靠秦国攻齐，民也都不能安。
秦国在六国中最担心的是赵国，但是，秦国却不敢集中军力攻打赵国，因为秦国担心出战后韩国、魏国切断它的后路，所以，韩国、魏国是赵国的屏障。韩国、魏国和秦国接壤，又没有天然的山河作屏障，一旦受到秦国蚕食，很容易让秦国打到国都。所以，韩、魏如果不能对抗秦国，一定会成为秦国的附庸。秦国要是不受韩国、魏国的牵制，一定会将赵国定为头号敌人。苏秦又说：看看天下的地图，六国的土地是秦国的五倍，六国的兵力是秦国的十倍，如果六国结合成一个整体(六国为一)，全力以赴对抗秦国，一定可以打败秦国。而现在却相反，主张和秦国友好的人，都劝说六国国君向秦国进贡，事奉秦国。我的主张是：让六国结为盟友，一致对抗秦国。让六国的将相白马盟誓：秦国若进攻六国中任何一国，其他五国都要派出精锐之师联合作战；诸侯中如果有人不遵守盟约，其他五国有权联合讨伐它。
赵王听了苏秦这一番颇为新颖的意见之后，立即表示同意，而且也给了苏秦一笔重金。
苏秦对赵国国君所说的，正是当时六国对付强秦合纵之术的完整表述。燕国是一个弱小之国，赵国是当时的强国之一，所以，赵国投的这一赞成票对苏秦完成合纵非常重要。
此后苏秦陆续游说了韩、魏、齐、楚，都取得成功。苏秦终于组成了六国的反秦联盟。苏秦一人佩带六国相印，成为六国合纵的领袖。
苏秦完成六国合纵之后，回到赵国，被赵侯封为武安君。苏秦把六国合纵的协约送到秦国，秦国在十五年内没有敢出兵函谷关。六国合纵取得了显著的成效。
刍议：用连环计表达政治联盟、军事联盟以及经济联合体，是益连环。
5．孙刘联盟赤壁鏖战
汉朝末年，军阀割据，曹操削平群雄，统一北方。孙权盘踞江东，刘备还只能依附荆州刘表。208年，曹操率大军南下，这时刘表病死。刘表的小儿子刘琮献荆州投降。
这时，刘备正在与襄阳仅一水之隔的樊城训练军队，准备应战。他听到刘琮投降的消息时，曹操的军队已到达宛城，离樊城很近了。刘备知道自己的力量抵挡不了声势浩大的曹军，便率领随行人员向江陵退却。曹操怕江陵被刘备占领，便亲率轻骑5000日夜兼程猛追，一昼夜行300余里，在当阳长坂坡追上刘备。刘备猝不及防，被曹操打败，仅同诸葛亮、张飞、赵云等几十骑向夏口方向退却，与刘表长子刘琦会合。这时，他们总共仅有1万水兵1万步兵，退守在长江南岸的樊口(今湖北鄂城西北)。
曹操顺利地占领了江陵，除获得刘表的降兵8万外，还获得了大量的军事物资。此时不仅刘备感到了即将被吞没的危险，东吴的孙权也感到了战火即将燃烧到他的身边。局势的发展，迫使刘备、孙权都产生了联合抗曹的意向。这时，东吴派鲁肃以为刘表吊丧为名，急切地前往荆州探听虚实。鲁肃到达夏口时，听到刘琮投降、刘备南撤的消息。鲁肃在当阳遇见刘备，建议刘备与孙权联合抗击曹操，刘备欣然同意，并派诸葛亮同鲁肃一起去拜见孙权。
诸葛亮见到孙权后，看出孙权对刘备的实力有所怀疑，便说服孙权说，刘备虽然在长坂坡战败，但是还有关羽、刘琦率领的水陆精锐2万多人。曹军远道而来，经过长途跋涉，已经很疲乏了，几战之后，已经是强弩之末，没有多大劲头了，而且北方人不习惯水上作战；荆州民众也不是真心归附曹操，如果孙、刘两家能同心协力，联合抗曹，一定能击败曹军，造就三足鼎立的形势。孙权听了诸葛亮的分析增强了联合抗曹的信心，决心与刘备合作，携手抗曹。
但是东吴内部在如何对付曹操的问题上，存在着两种不同的态度。以张昭为代表的东吴官员主张不抵抗路线，而鲁肃等人则坚决反对投降。鲁肃劝孙权将周瑜从鄱阳召回商讨对策。周瑜赶回来后，和鲁肃一起力劝孙权坚定抗曹决心。他认为，曹操虽然统一了北方，但是他的后方局势并不稳定。现在曹操舍弃北方军队善于骑战的长处，登上战船和我们作水上争斗，是以其短击我之长；况且现在适值隆冬，曹军必然会出现给养不足；北方士兵远涉江湖之间，水土不服，必生疾病。这些都是用兵的大忌。曹操不顾忌这些不利因素，必然会导致失败。针对曹操的兵力情况，周瑜也作了分析。周瑜说：曹操号称拥有水陆兵力80万，据我看来，曹操能从北方带来的军队不过十五六万，而且已经疲备不堪；所得刘表的军队，最多七八万，他们心存疑惧，没有斗志。这样的军队，人数虽然多但并不可怕。周瑜请求孙权给他精兵5万，便足以打败曹操。孙权听完周瑜对曹军兵力多寡长短、战场条件的分析，决定与刘备联合抗击曹操。孙权拨精兵3万，任命周瑜、程普为左右都督，鲁肃为赞军校尉，率领军队逆江而上和刘备军队会合，共同抗击曹操。
孙刘联军会合后，继续沿长江西上，到赤壁(今湖北嘉鱼东北)与曹军的先头部队遭遇。联军击败了曹军的先头部队，曹军退回江北的乌林与主力会合，双方在赤壁一带隔江对峙。
曹军的情况正如周瑜、诸葛亮所预料的那样，正流行着疾病，同时曹军多半不习水性，受不了江上风浪的颠簸。曹操针对这一情况，命令手下将战船用铁索连结在一起，在船上铺上木板，以减少船身的摇晃。这样做，船上确实平稳多了，但却彼此牵制，行动不便。曹军铁索连船的弱点，被周瑜部将黄盖发现了，他向周瑜建议说：我军兵力少，不宜与曹军长期相持，必须设计破敌。现在曹军把战船首尾相接，我们可以采用火攻的方法将他们击败。黄盖的建议使周瑜受到启发，他制订了以黄盖假降接近曹营，然后放火突袭曹军战船以战胜曹军的作战计划。他要黄盖写了封降书，派人送到江北曹营。曹操接到降书后深信不疑，还与送信人约定了投降的时间与信号。公元208年1月的一天，黄盖带领10艘大船，向北岸急驶而去，船上装满干柴草，里面浸上油液，外面用布裹上伪装，挂上约定的旗号。同时预备好快船系在大船之后，以便放火后换乘。快接近曹军水寨时黄盖命士兵举火，并齐声呼喊：“黄盖来投降了！”曹军以为真的是黄盖来投降了，纷纷走出船舱了望。这时，黄盖的船只已经靠近了水寨，10首大船的士兵同时放火，冲向曹军水寨，然后跳上小艇退出。这时的天空正刮着猛烈的东南风，顷刻间，曹军的战船都燃烧起来。火势一直蔓延到了岸上，曹营的官兵被这突如其来的大火烧得惊慌失措，在一片混乱之中，曹军士兵被烧死、溺死、互相踩死的不计其数。孙刘联军乘势猛杀过来，将曹军杀得人仰船翻。曹操被迫率领残兵败将从陆路经华容向江陵方向撤退。在泥泞的道路上，曹军战马陷溺其中，曹操派人到处寻找枯枝杂草垫路，才使骑兵勉强通过。孙刘联军水陆并进追击，一直追到南郡(今湖北江陵境内)。曹操留曹仁、徐晃驻守江陵，乐进驻守襄阳，自率残余部队退回北方。赤壁之战以孙权、刘备联军的胜利和曹操的失败而告结束。
6．包玉刚智取九龙仓
九龙仓是香港最大的码头。有人说，谁掌握了九龙仓，谁就有了香港大部分的货物装卸和储运商务。因此，船王包玉刚决心从恰和洋行手中夺得九龙仓。
当时，垂涎九龙仓的还有位居十大财团之首的李嘉诚。由于李嘉诚同时又在和别人争夺“和记黄埔”，所以一时无法两面出击，于是采取了强攻“和记黄埔”、缓攻九龙仓的策略。
包玉刚认真分析了恰和洋行、李嘉诚和自己所构成的三角态势，认为三方分别一对一地硬拼，谁也占不了优势。如果三方中的任何两方结成联盟，另一方就会遭到失败。这个道理就如同三角形中任意两个边之和大于第三边一样。那么，应该与哪一方联合呢？包玉刚觉得对九龙仓采取缓势的李嘉诚与自己的利益冲突相对较小，而恰和洋行咄咄逼人，是自己的“敌”，所以应当联合李嘉诚对付恰和洋行。
包玉刚首先向李嘉诚伸出了“橄榄枝”，主动抛出“和记黄埔”的股票9000万股给李嘉诚，增加李嘉诚竞争“和记黄埔”的实力。李嘉诚是一个受恩必报的人，他也把自己的2000万股九龙仓股票让给了包玉刚。这就等于包、李两巨头结成了联盟，共同对付恰和洋行。包玉刚在优势条件下，以迅雷不及掩耳之势又收购了2000万股九龙仓股票，最后将九龙仓牢牢地掌握在自己手里。
包玉刚审时度势，制定出包、李攻守同盟的连环计，结果打败恰和洋行，夺得了九龙仓码头。
7．关系企业、连锁店、商圈
现代企业的经营，由于竞争的压力和扩充的欲望，向关系企业或连锁经营的方向发展。
企业为了壮大声势，赢得消费者的信赖，拥有越多的关系企业，才能显示企业财力和实力的坚强。为了充分地占领市场，许多行业设立连锁店，已成为必然趋势。
国外许多的财团，都有许多数不清的关系企业。这些关系企业虽然要求财务、人事、经营生产都各自独立，但在许多方面仍然互相支援，互通有无，显示企业的规模和经营者的才略。
刍议：新解计把关系企业、连锁店判为连环计应用，却不肯把政治联盟、军事联盟判归连环计应用，这是自相矛盾的。又，把政治联盟、军事联盟归到远交近攻去讲却是扭曲的方法。《锦囊计》对此作了调整。
8．吴用智劫生辰纲
晁盖、吴用、公孙胜等好汉在晁家庄聚义饮酒，商议劫取生辰纲一事。这生辰纲是北京大名府梁中书庆贺东京蔡太师生辰的礼物。此时梁中书已委派青面兽杨志监督14人将这批金银珠宝押往东京。智多星吴用打听到杨志一行走黄泥岗大路，便提出智取的办法，众人表示赞同。
这天中午，晁盖、吴用等7人装扮成枣贩子事先在黄泥岗附近的松林里等候。不久，杨志一行也风尘仆仆地赶到。由于天气炎热，所带礼物又重，十几个禁军士兵感到又累又热，到这岗子就放下担子，在松树下睡倒了。杨志拿起藤条这边骂，那边打，无奈众军汉精疲力竭只好做罢。突然，杨志发现对面松林中有人探头探脑张望，忙提刀过去盘问，见是几个做枣子生意的人在那里乘凉，也就没放在心上。
这时，只见一条汉子挑了一担酒，边唱边走了过来。众军汉忙问：“桶子里是什么东西？”大汉答道：“白酒。”众军汉问过价钱，就要凑钱买酒喝，杨志断然不许，说：“我们公务在身，不能贪酒。来往路口，勾当甚多，我们不能不防。万一酒中有蒙汗药，那我们就完了。”杨志刚说完，对面林子7个卖枣子的汉子走出来也想买酒喝。卖酒的说：“不卖不卖，我这酒是挑到岗子下面村子里去卖的，刚才那位客官硬说我酒中有药，你说好笑不，而且我这里也没有碗瓢。”7个汉子一阵纠缠，才买到一桶酒。当下去林下取出两个椰瓢，并一人捧一捧枣子过来。7个好汉，一边喝一边吃枣，惹得众军汉心里痒痒的。
突然枣贩子中一个汉子（刘唐）趁卖酒的不注意，揭开了另一桶酒的盖子，用瓢兜了半瓢酒，边喝边往林子里面跑，卖酒人发现后，赶忙直追。这时又一汉子（吴用）在松林中取出蒙汗药，抖在瓢中，趁卖酒的与刘唐争执时又拿瓢去兜酒，把药搅在酒里，并假意兜半瓢要喝。那卖酒汉子劈手夺过瓢，把酒倒在桶里，并怒骂吴用他们抢他的酒喝。
杨志见两桶酒都有人喝过，以为没有什么阴谋，便同意军汉买酒喝。众军汉借了吴用的瓢，一哄而上，把那酒喝光了。杨志也喝了一些酒。卖酒的汉子收了钱，依然唱着山歌下岗子去了。
不一会，那7个枣贩子站在松林旁边，看着杨志一行15人一个个头重脚轻，都软倒在地上，上前推起生辰纲而去。杨志等人身体动弹不得，只得眼睁睁地看着生辰纲被劫走。
原来，那卖酒的汉子正是吴用事先安排好的白胜。他们巧妙配合使用连环计：香饵钓鱼，瞒天过海，浑水摸鱼，欲擒故纵等计，互相连环，环环相接，指向：药倒押送生辰纲的军人，劫取生辰纲。
9．何瑭计除刘瑾
明朝武宗年间，宦官刘瑾当权，虽被武宗封为九千岁，但还想把皇帝杀掉篡位。当时，大臣何瑭早已识破了刘瑾的野心，总想把他除掉，却一直没有找到刘瑾的破绽。一天武宗过生日，刘瑾骑着高头大马也来了，在他下马时，何瑭发现他的大红朝服里面露出了赭黄色的龙袍。何瑭暗想：不好，刘瑾说不定今天就要动手篡位。他既然要篡位，定有很周密的布署，而皇上并不知道，现在无论如何要想办法取得主动权，让刘瑾的阴谋落空。文武百官给武宗拜罢寿，武宗设宴招待，何瑭便趁机偷偷拿起一只九龙杯，藏在怀里。太监发现少了一只九龙杯，四处寻找。于是何瑭站起来故意大声说道：“谁敢这么大胆拿了九龙杯？赶忙交出来，不然就要搜身了！”众官员为了开心都起哄道：“搜，搜出来罚他喝一千杯！”可是，刘瑾心里有鬼，不敢让搜。他越不让搜，众人就越怀疑，越要搜。何瑭见刘瑾如此，心中越发明白了，就说：“这样吧，我们先从万岁搜起，从上到下，一个不漏。”武宗知道何瑭爱开玩笑，自己也想开开心，就解开龙袍让众百官看。接下来，众百官都异口同声地说：“该搜九千岁了。”刘瑾一听，脸都吓白了。他知道叫搜身，他穿在朝服里面的赭黄龙袍就会暴露。刘瑾一横心，抽出预先藏在袖筒里的短刀，向武宗刺去。何瑭早有防备，飞起一脚把短刀踢落在地。武宗吓得昏死过去。等他醒来时，刘瑾已被御林军打死，余党也被捉拿归案。
刍议：何瑭机智地设下连环计：藏杯——提议搜查——“搜皇上”——搜刘瑾，终把刘瑾内着黄袍暴露出来，擒杀了刘瑾。中间也含迂回的谋略。此虽是民间故事，也深含谋略原理。
10．别具一格的广告
法国的未来广告公司在创业之初就曾经推出了一幅别具一格的广告，而凭着这幅广告，这家广告公司竟然一举成名。未来广告公司曾在某繁华的街区张贴了一幅巨大的海报，海报上只有一个漂亮的女郎和一行文字，女郎身着泳衣，双手叉腰，体魄健美，笑容可掬，女郎的身边有一行字：9月2日，我将脱去上面的。从此路过的人们看到后议论纷纷，都期待着9月2日能有什么变化。
等到9月2日的清晨，人们发现，漂亮女郎依旧双手叉腰，向路人散发着迷人的微笑，但“上面的”果然没有了，裸露的是健美的胸部，女郎身边的一行字也换成：9月4日，我将脱去下面的。
如此一来，更加引起了人们的好奇心，甚至有些记者也闻讯赶来，纷纷抢拍下这一新闻素材。这下子吸引了更多的人前来目睹这个“大胆女郎”，而且他们看后都急切地盼望着9月4日这一天的到来。
9月4日凌晨，许多人都早早地起来，想看看那幅海报究竟会发生什么变化。果然，漂亮女郎“下面的”不见了。一女郎背向行人，一丝不挂，身材修长、匀称，是健与美的完美融合。女郎的身边照旧写着一行字：未来广告公司，说得到，做得到！未来广告公司顿时家喻户晓，声名远扬。
刍议：这也是凤凰开花计，但从其三环连接，一个指向（说得到做得到），含有指向连环的意义。
此例或编入美人计，有人认为广告乃至杂志封面凡用美人都是美人计，这就混淆计与非计。计就是谋略，是精思妙想的产物。人人皆知的办法，很难说就是计。欣赏美人图更不能说成都是中了美人计。三十六计是通俗兵法，但不能庸俗化。
11．王司徒巧使连环计
汉朝末年，军阀董卓专权。司徒王允一直想为国除害，搞掉董卓。一天晚间，他执杖信步来到后园，为无计可除董卓而仰天垂泪，忽听有人在牡丹亭旁长吁短叹。王允过去一看，原来是府中歌伎貂蝉。貂蝉自幼被王允收养于府中，学习歌舞，美丽聪慧，王允待若亲女。王允起初以为她是为儿女私情而深夜于此长叹。后经询问，方知她蒙王允养育之恩，常思报效。王允见状，计上心来，便含泪对貂蝉跪拜说：“汉家天下全寄托在你的身上了！奸臣董卓，阴谋篡位；朝中百官，束手无策。董卓有一义儿，姓吕，名布，骁勇无比。董、吕二人都是好色之徒。我打算用连环计，先将你许嫁吕布，然后献给董卓。你便从中找机会离间他父子，使之反目成仇，让吕布杀掉董卓，为国家除掉大害。你看如何？”貂蝉当即表示甘愿献身报国，实施“连环计”。次日，王允便请良匠以家藏宝珠数颗嵌绵金冠一顶，使人密送吕布。吕布得冠大喜，即亲到王允宅致谢。酒至半酣，王允叫貂蝉盛妆而出，与吕布相见。吕布仗着几分酒意，与貂蝉眉来眼去。王允趁机指着貂蝉对吕布说：“我想将小女送给将军为妾，不知将军同意否？”吕布大喜过望，拜谢而回，只盼王允早送貂蝉过来。
几天后，王允趁吕布不在，便请董卓来家中赴宴。王允又唤貂蝉出来以舞歌助兴。董卓很为貂蝉绝妙的舞姿和娇美的容颜所倾倒，称赏不已。王允便说：“这是我家歌伎貂蝉。我想将她献给太师，不知太师肯收留否？”董卓闻言大喜再三称谢。席散后，王允即命先将貂蝉送到相府，然后亲送董卓回府。
等到吕布前来打探，王允又骗吕布说：太师已经带貂蝉回去与你完婚。
次日晨，吕布到相府打探消息。董卓侍妾告诉吕布：“昨夜太师与新人共眠至今未起。”吕布闻言大怒。董卓一日入朝议事，吕布执戟相随。吕布趁董卓与献帝交谈的机会，策马径到相府来见貂蝉。貂蝉请吕布至后园凤仪亭互诉衷肠。貂蝉泪汪汪地对吕布说：“自初见将军，我即暗暗以身相许。谁想太师起不良之心，将我占有。自入相府，我即痛不欲生，只因未与将军一诀，故忍辱偷生至今。既已与您相见，我当死于君前，以明我志。”说罢对荷池便要跳下去。吕布慌忙抱住貂蝉。
董卓在殿上，回头不见了吕布，心中怀疑，忙辞了献帝，登车回府。寻入后园，见吕布正与貂蝉在凤仪亭下亲热，画戟倚在一边。董卓勃然大怒，大喝一声。吕布忽见董卓来到，慌忙便跑，董卓抓起画戟，掷戟刺吕布，吕布打戟落地，夺门而逃。
董卓回后堂问貂蝉说：“你为何与吕布私通？”貂蝉抹着眼泪说：“我在后园看花，吕布突然而至，我见其居心不良，动手动脚，便欲投荷池自尽，却被这厮抱住。正在生死之间，幸亏太师赶到救了性命。”董卓说：“我想将你赐给吕布，何如？”貂蝉闻言大惊，哭道：“妾宁死不辱。”边说边抽壁上的宝剑就要自杀。董卓连忙劝住。
董卓即日带貂蝉欲回郿坞，百官俱拜送。车已去远，吕布凝望车尘，叹息痛恨。王允装作惊讶地问道：“这么长时间，还未将貂蝉给您？”吕布恨恨地说：“已被老贼占为己有了！”王允佯装不信。吕布便将前事一一说给王允听。王允听罢，半晌不语，良久才说：“想不到太师作出此等禽兽之行！”因请吕布到家中商议。商议间，王允又激吕布说：“太师淫我之女，夺将军之妻，诚为天下耻笑。然而我是老朽无能之辈，无所谓；可惜将军盖世英雄，亦受此污辱！”吕布怒气冲天，拍案大叫：“誓杀董贼，以雪我耻！”王允见时机成熟了，便说：“将军若扶持汉室便是忠臣，当流芳百世；若助董卓，便是反臣，当遗臭万年。”吕布闻言即拔刀刺臂出血，誓杀董卓。王允跪谢说：“大汉天下，全仰仗将军了！”
随即，二人又请仆射士孙瑞、司隶校尉黄琬共商诛除董卓之策。最后决定请本为董卓亲信的李肃奉献帝诏书前住郿坞请董卓入朝议事。同时让吕布带领甲兵伏于朝门之内，等待董卓入朝时诛杀之。
李肃因怨董卓没升迁他的官，慨然依计来到郿坞，诏宣董卓入朝。董卓回朝时，群臣迎谒于道。到北掖门，董卓所带军兵尽被挡在门外，只让董卓及其车夫进入宫内。吕布率伏兵一拥而上，将董卓刺死于殿门之前。随后，王允、吕布又派人擒杀董卓死党李儒等人，井派人前去查抄董卓家产人口。专横不可一世的董卓就得到如此下场。
刍议：看《三国演义》原意，这貂蝉一头迷惑董卓，一头吸引吕布，叫作连环，是为控制两头的连环计，有的人解为美人计与离间计的连环，那就成了结构连环，也通。
12．一文不名赚大钱
图德拉原是委内瑞拉的一位自学成才的工程师。他想做石油生意，可是他既无石油界的老关系，又无雄厚的资金。但是，他竟然做成了大生意。
他先从一位朋友处打听到阿根廷要购买2千万美元的丁烷，并且知道阿根廷的牛肉过剩。
他飞到西班牙，那里的造船厂正为没有人订货而发愁，他告诉西班牙人：“如果你们向我买2千万美元的牛肉，我就在你们的造船厂定购一艘造价2千万美元的超级油轮。”西班牙人愉快地接受了他的建议。这样，他就把阿根廷的牛肉转手卖给了西班牙。
此后，图德拉又找到了美国太阳石油公司，以购买对方2千万美元丁烷为交换条件，让太阳石油公司租用他在西班牙建造的超级油轮。
就这样，图德拉凭着迂回的艺术，精心设计一个大胆的“连环计”，单枪匹马杀入了石油海运行列，开始了前途远大的经营。
刍议：有的人把这类例子叫空城计，因其本来身空无钱。要判断是否空城计，还是先去把空城计本质特征弄明白。参见本书第33计。
13．南德集团的“飞天计划”
1992年，牟其中曾一度成为中国大陆的新闻热点，因为他领导的南德集团创造了一个经济奇迹。1992年，经南德集团的手成功做成了中国与俄罗斯两国贸易史上最大的一项单项易货贸易：用500个车皮的各类轻工机电产品换回了俄罗斯10架图154型飞机，交易额高达2.4亿。
在谈及这次贸易成功的经验时，牟其中曾说：“造飞机我不如古比雪夫飞机厂厂长，办航空我不如川航公司经理，做纺织、罐头等产品我不如国内那300家企业的厂长。但是，古比雪夫厂厂长不清楚有1亿人口的四川航空公司没有一架干线飞机，川航的经理不清楚怎样才能弄到廉价的大飞机，那些积压着大量服装、食品的厂长们不清楚莫斯科人排队的艰难，而这些我都知道。
在当时，牟其中要做飞机生意，确实是一项艰难的工作。因为南德公司当时既没有外贸权，也没有金融权。牟其中和他的团队采取正确策略，克服了重重困难，争取多方面的支持，实施他的计划，南德公司除了与川航、300家企业、飞机制造厂，还要与工商、税务、银行、铁路、外贸等许多单位联系，架设起贸易桥梁。牟其中的这一大胆计划是经过深入调查和深思熟虑后提出的。他认为俄罗斯重工业基础雄厚，自然资源丰富，由于长期形成的重视重工业、轻视轻工业的政策，导致部分重工业产品的价格远远低于其价值，而与人民生活相关的日用品严重匮乏。而我国则恰好相反，人均自然资源相对贫乏，交通、能源建设相对滞后，因市场疲软，销售不畅，导致轻工机电产品大量积压。中俄两国在经济上有很强的互补性。同时，他也了解到俄国飞机性能良好，而且价格只有美国相同档次飞机的四分之一，因为此类飞机在西方没有适航权，缺乏世界市场。这样，经过努力，飞机生意最终做成功了，而且取得巨大的效益。四川航空公司有了4架干线飞机，开辟了18条航线。300家产品严重积压、濒临破产的企业起死回生，地方财政得到了可观的税收；俄方的公司得到自己想要的产品；南德公司也获得了它应得的巨额利润。
刍议：有人以其是“乘人之难而取利”，判其为趁火打劫，我却认为牟的行为可称解困济危。还有判其为围魏救赵的，无非言其打通关系经历曲折。不深知新解之弊者，读不懂新解之书。我们说它是连环计，其间也有曲径通幽之意。
14．韩彦古审理继母告儿案
宋朝韩彦古出任平江知府时，有一位士族的母亲前来控告她丈夫前妻的儿子，和她同来并搀扶她的是一位士绅打扮的人，那是她的亲生子。听完老妇人陈述后，韩彦古说：“这件事情相当严重，本官认为应当设法惩罚他。”老妇人说：“老妇已经告到官府了，但愿大人能依法给他判罪。”韩彦古说：“如果是这样，就必须先把他拘押起来，然后查清罪状。你年纪已老，肯定不能每次都来公堂对证，我看暂且将你的亲生儿子留下，就在监狱中作证，本官慢慢研究之后再作决断。”老妇人想了一会儿，说：“民妇请求将诉状暂且撤回，他如果仍不悔改，我再来告请官府公断。”最终，那名老妇人也不敢前来告状了。
刍议：韩彦古将诬告者的亲生儿同被诬者挂钩处理，轻而易举使其撤诉。
15．老范德比死前施巧计
大资本家老范德比79岁时死了夫人。80岁时又续弦，新人是一位芳龄18岁的美貌姑娘。
这位姑娘早有未婚夫，只是手头吃紧，因此决定先把自己典出去，待范德比一死，再捞上一笔遗产。这些，她自然不会让老范德比知道。为了防止老范德比的子女赖账，她特意对老范德比讲了一个条件：“要娶我可以，但必须使整个纽约的人都知道我是你的合法妻子。”老范德比答应了。
结婚那天，范德比雇用了纽约市的两个乐队，一队在前，一队在后。新郎新娘则坐在一辆马车上，招摇过市。从年龄上看，两人似爷爷和孙女。所到之处，人们议论纷纷。
在入洞房时，老范德比一本正经地对新娘说：“夫人，我们现在是亲密的夫妻了，为了避免以后的麻烦，也为了你日后的幸福，我已立好了遗嘱，你看。”
新娘拿过来一看，只见上面写道：“如果我婚后一年内死，夫人可获遗产10万元；如果两年内死，可获20万元；如果三年内死，可获30万元；并以此类推。”
新娘心中顿时凉了半截。她本来想与老范德比同居一星期就把老家伙搞死，如今死期与遗产成正比。此计行不通了，看起来老范德比并不糊涂。
老范德比毕竟年龄已大，过了半年就死了。在老范德比死后的第三天，新娘又结婚了，但她只得到了10万元。老范德比真可谓老谋深算。
刍议：老范德比把婚后老命长短与新娘可得的遗产份额连环(挂钩)，切断了新娘非分之想，维护了自己和家族的利益。
16．市舶官巧用豆芽计
明朝末年，上海已是与各国开始海上贸易的港口，受松江府管辖。当时在进出口货物中，进口最多的是被称为“花蕃布”的印花洋布，出口最多的是早已闻名海外的中国瓷器。松江府第一任负责检验进出口物资的市舶官，面临着棘手的两大难题，为之寝食不安。原来他打交道的洋商十分狡诈，那时全是用木船漂洋过海运输货物，途中遇到风浪，船舱进水，布匹在水中浸久了质量就会受损。洋商欺中国没有检验商品技术，每逢船舶进水，就在到达上海之前，停在沿海的隐蔽岛屿上，雇人将受潮的洋布晒干整理，然后再进港。这种布由于浸过海水，靠肉眼虽无法看出，而用味觉还能尝出它的咸味，或在江口遇到风浪，布受江水浸蚀，没有咸味，就很难检验了。洋商矢口否认有船舱进水之事，布又是干的，似此情况，只得照单全收。这是第一个难题。
第二个难题是我国从上海出口的瓷器，尽管用稻草扎、竹篓装，可是经过海上风浪颠簸，到了国外还是难免破碎，任其罚款。
进口的洋布明知受水浸蚀，影响质量，只能照合同规定按质量收下；瓷器交货数量不足，本来够不上罚款条件，常常被洋人趁机敲诈，加倍罚款。市舶官真是“哑巴吃黄连，有苦说不出”，眼看白花花的银子流入洋商的口袋，十分痛心。他一时想不出好办法，就到各船上实地考察。一天，他在一艘船上捡到一粒绿豆，顿时心里一动，脸上露出了笑容，立即回去召集各洋商，向他们宣布说：凡进口洋市，同时进口绿豆。在装船时，必须一行布匹、一行绿豆间隔排好。船抵上海港后。先验舱后起货，否则布匹一律拒收。”同时，市舶官规定在出口的瓷器装船之前，命人在空隙处也放进绿豆。然后洒上少量清水，将盖子盖上，包装得与以前一模一样。洋商们听了这个怪规定，莫明其妙，自然照办。
到了来年9月15日，洋商的货船又抵达上海。市舶官亲临船舱验看。果然一行洋布、一行绿豆，装得整整齐齐，于是市舶官同意次日启舱验货。
第二天码头上中外商人云集，还有不少看热闹的群众。市舶官问洋商道：“先生，你这次货舱可曾进水？”
洋商用手在胸前划了个十字，说：“靠上帝保佐，这次风平浪静，船舱没有进水。”
市舶官又问：“9月9日你们正在途中。我们中国有句谚语是，三月三、九月九，行人莫从江洋走。今年9月9日，长江口风浪特别大，你的船在哪里？”洋商巧舌如簧，辩解道：“那天我们停船避风，没有行驶。”
市舶官淡淡一笑，令衙役从船舱里抬出一麻袋绿豆，先请洋商验明封口印记，然后当众倒出，其中不少绿豆已经发芽。市舶官捡出当中一根最长的绿豆芽，说：“根据这根豆芽推测，正是9月9日进的水，你已经将进水布匹做了手脚。”洋商呆若木鸡，只得乖乖地将布折价，接受罚款。
洋商另作了盘算，可以将布匹上受的损失，从瓷器上加倍补偿回来。于是他向市舶官提出：严格检验布匹，理所当然，但是你们出口瓷器我们也要严格检验，如果到了大洋彼岸，以碎次充好，要加倍罚款。市舶官满口应允。
洋商将一船瓷器运回本国后，也邀请各国商人一起检验；还特地雇用了乐队，大吹大擂，企图报“绿豆芽”之仇。谁知检验结果，连一个碟子都没有碎。因为在运输途中，绿豆遇水缓缓发芽，绿豆芽无孔不入，见隙就钻，几乎将篓中空隙全部填满，任凭风浪颠簸，瓷器有了软硬适中的“绿豆芽”保护，安全无损。使得洋商目瞪口呆。市舶官巧用连环计，绿豆芽检验进口洋市又保护出口瓷器的智谋，受到中外人士赞颂。
17．手帕上的导游图
地处东京闹市区的一家专门经营手帕的商店，一天在店门打烊之后，夫妻两人在灯具下盘算一天的营业额。
妻子重重地叹了口气说：“现在的生意越来越难做了。上个月还卖掉了上百打手帕，这个月只剩下几打的销售额了，真是一落千丈，再这样下去，我们只好关门歇业了。”
丈夫也叹着气说：“下午我去工厂进货，看那些大公司和超级市场的阔商一进货就是一卡车手帕，对我们这些零星小户很不在乎了，长此下去，如何是好？”自从3个月前，附近开设了一家超级市场，那里的手帕花样繁多，门类齐全，应有尽有，使得这家小小的“夫妻店”根本无法与之竞争，生意一落千丈。到店里来问路的人倒是不少，但一般问完路就走。
妻子发了一阵感慨后说：“难道我们开这家店，只是为了当一个业余的路径咨询员吗？我们能不能想想办法呢？”“什么？我们是业余的路径咨询员？”丈夫眼睛突然一亮，脑子里很快闪过了一个念头，“不！我们要当职业的路径咨询员！”
“怎么？你疯了！你要撇开小店，去当导游吗？”
“我没有疯，我终于想出办法了！”店主高兴地喊了起来。
原来店主是这样设想的：手帕上印有山水、花鸟以及各种图案和花样，这些只有审美和观赏价值，但并无实用价值。既然到小店来问路的人很多，何不在手帕上印上当地的导游地图，既方便顾客，又利于推销商品，还可以得到厂商的重视和青睐，真可谓“一石二鸟”的好办法。
他立即将这个想法付诸实施，到手帕厂定制了成批印着东京交通及有关风景区导游图的手帕，放在小店里出售。从此以后，这家“夫妻店”的生意又兴旺起来了。
18．员工薪酬与公司利润捆绑
美国的罗伯梅德家庭用品公司，八年来生产迅速发展，利润以每年8%-20%的速度增长。这是因为该公司成功运用了一种威力无比的经营管理武器——激励机制，也就是以高工资激发雇员的进取心和竞争欲，从而为公司创造更多的劳动成果——利润。该公司建立了利润分享制度，把每年所赚的利润，按所规定的一个比率分配给每一个员工，这就是说，公司赚得越多，员工也分得越多，员工明白了这个“水涨船高”的道理，人人奋勇，个个争先，积极生产自不待说，而且主动改进产品。因此，该公司在家庭用品业中一直以高质量著称，赢得大量订货。
从表面上看，职员的工资高，成本也就高，利润就偏少。而事实上，该公司形成了一个良性循环的增值体系：高工资+高效率+高利润——更高工资——更高效率——更高利润……就长期而言，给雇员支付高于一般水平的工资，反而是一项降低成本的有效手段，因为支付给雇员的那部分工资，毕竟只是新增长的利润的一部分。高工资手段还能起着加强企业向心力的作用，稳定雇员队伍，还能从别处挖来人才。
19．周亚夫平定七国之乱
公元前154年，吴王刘濞野心勃勃，他串通楚、胶东、胶西等七个诸侯国，联合起兵叛乱。汉景帝任命周亚夫担任太尉率兵平叛，周亚夫的军队从京师长安出发后，很快就到了灞上，他的部下赵涉向他进言说：“吴王搜罗敢死之士已经很久了。这次他知道您将要去，必定会在您所要经过的崤渑之间地形险要的地方布下伏兵。再说军事活动看重的是保守机密，您何不从这里往右走，经过蓝田，通过武关，从这条路到洛阳，时间晚不了一两天。您直接进入国家的武器仓库，然后敲响战鼓。这样，叛乱的诸侯听到后，就会认为您是从天而降似的。”周亚夫听从了他的计策，辗转经过武关到达洛阳后，他派人到崤渑之间搜查，果然发现了对方设下的伏兵。
周亚夫在荥阳集合了各路军队后，便兵分两路，派一支部队袭击叛军的供应线，断其粮道，自己则亲自率领大军袭击敌军后方重镇昌邑。当周亚夫占据昌邑后，就下令加固营寨，坚守在壁垒中不出来迎战。
当时吴王刘濞正率兵攻打一向忠于汉朝的梁国，梁国情势危急，梁王刘武请求周亚夫出兵援助。周亚夫为了占据有利地形，迟迟不肯前去援救。梁王刘武乃是汉景帝的亲弟弟，于是愤而上书，亲自向汉景帝求援。汉景帝兄弟连心，立即派使者带来诏书，命令周亚夫援助梁王。但周亚夫还是不肯接受援梁的诏命，并请使者转告景帝说：“刘濞率领的吴楚叛军，素来强悍，如今士气正旺。我与他们正面交锋，一下恐怕难以取胜。我们只能一面坚守等待时机，一面断其粮道，敌军才会不战自退。”汉景帝听了使者的回报后，认为周亚夫说得很有道理，于是下令军队一切都听周亚夫的调度。
当吴王刘濞闻报粮食供应已经完全断绝后大惊，想不到周亚夫根本不与自己正面交锋，却迅速抄了自己的后路。他立即下令部队迅速前往昌邑，想要打通粮道。但数次攻城，都被城上的乱箭射回。刘濞无计可施，数十万大军驻扎城外，粮草断绝。仅仅对峙了几天，周亚夫就见敌军已数天饥饿，士气衰弱，毫无战斗力了。这时，他才调集部队，突然发起猛攻。精疲力竭、软弱无力的叛军自然是不战自乱。叛军大败，刘濞落荒而逃。汉军乘胜追击，很快就平定了七国之乱。
刍议：这里周亚夫连环用了暗度陈仓（过武关入洛阳）釜底抽薪（断敌粮道）缓兵计（暂不救梁）以逸待劳（歼击叛军）等计谋，各计之间互相配合，大放异彩，才能在军事上大获全胜。
20．张巡奇计败令狐潮
唐朝安史之乱时，许多地方官吏纷纷投靠安禄山、史思明。唐将张巡忠于唐室，不肯投敌。他率领两三千人的军队守孤城雍丘(今河南杞县)。安禄山派降将令狐潮率四万人马围攻雍丘城。敌众我寡，张巡虽取得几次突然出城袭击的小胜，但无奈城中箭支越来越少，赶造不及。没有箭支，很难抵挡敌军攻城。张巡心生一计，命军中搜集秸草，扎成千余个草人，将草人披上黑衣，夜晚用绳子慢慢往城下吊。夜幕之中，令狐潮以为张巡又要乘夜出兵偷袭，急命部队万箭齐发，急如骤雨。张巡轻而易举获敌箭数十万支。令狐潮天明后，知己中计，气急败坏，后悔不迭。第二天夜晚，张巡又从城上往下吊草人。贼众见状，哈哈大笑。张巡见敌人已被麻痹，就迅速吊下五百名勇士，敌兵仍不在意。五百勇士在下城后突袭叛军。叛军猝不及防，大乱。张巡趁此机会率部冲出城来，杀得令狐潮大败而逃，损兵折将，只得退守陈留(今开封东南)。
刍议：此例《秘本计》判为无中生有，其实只挖掘到其中一半的智慧。前面的草人借箭当然是一计——假物借力之计，然后是无中生有，两计连环，三计并用。新解人心中只有《秘本计》，只能人云亦云。
21．沈襄妾助夫脱险
明朝锦衣卫有个经历(官名)沈炼，疾恶如仇，因为他弹劾首辅严嵩的罪过而受到惩罚，曾被贬到保安(今陕西延安)去种田。当时，总督杨顺、巡抚路楷都是严嵩的党羽，听从严嵩儿子严世蕃的调遣，为所欲为。杨顺以作恶“立功”，来讨取更多封赏。于是，他把沈炼二儿子抓来活活打死了。他又发公文到越地，逮捕了沈炼的长子沈襄。把他抓来后，每天拷打审讯。沈襄的处境十分艰难危急。正在这时，杨顺、路楷被人弹劾，皇帝下旨将他们逮捕治罪，沈襄才得以减刑，被发配守边。当初沈襄被抓来时只有一个爱妾在身边。他们走到中途的时候，听说严嵩要派人半路截杀他们。沈襄很害怕，想逃走，然而又丢不下爱妾。他的爱妾说：“沈家传宗接代，就靠你一个人了，你只管走吧，不要为我担心！”于是沈襄就骗押送的人说城里有人欠了他的钱，他要去讨回来。押送的人看到他把妾留下来了，就没怀疑，放他走了。沈襄很久没回来，押送人就到他说的那家去查问，那家人说沈襄未曾来过。押送人返回询问其妾。沈襄的爱妾却一把抓住押送人的衣襟，放声痛哭，她说：“我们夫妻患难相守，一刻也不分离，现在他一去不回，定是你们受严嵩的指使把他杀了。”这时，围观人很多，热闹得像集市，押送人不知所措，只好报告到监司。监司也怀疑严嵩真的派人杀了沈襄，不得已，就暂且让沈襄的妾在尼姑庵里寄食，责令押送的人立刻去追寻沈襄。押送人因找不到沈襄的下落，经常受到鞭打，于是他就去哀求沈襄的妾，说沈襄实际上是自己逃掉的，他并没有杀沈襄，不要冤枉他。后来押送人竟畏罪跑掉了。
很久以后，严嵩的势力衰败，沈襄才出头申诉了自己的冤案，朝廷再次抓杨顺和路楷抵罪。沈襄的妾则又回到了丈夫身边。
刍议：自己留下让丈夫走脱是金蝉脱壳；反赖押送人杀人是无中生有、反客为主。智慧人自有智谋，不见得要在书本中作乞讨。
《秘本计》的解语说：“将多兵众不可以敌，使其自累，以杀其势。”已经是一种连环计，我们也称之为“縻军计”。縻军计是为战胜敌人创造机会和条件的。而其按语说：“一计累敌，一计破敌，两计扣用，以摧强势。”其实是另一形态的连环计。《秘本计》没弄清这二者关系。
我们在研究了许多案例的基础上，重新进行整理归纳，于是出现了连环计的多种形态，实际上成了一小群计。体现了“泛三十六计”的特色。