注意力是指人的心理活动指向和集中于某种事物的能力。“注意”，是一个古老而又永恒的话题。俄罗斯教育家乌申斯基曾精辟地指出：“‘注意’是我们心灵的惟一门户，意识中的一切，必然都要经过它才能进来。”注意是指人的心理活动对外界一定事物的指向和集中。具有注意的能力称为注意力。
注意从始至终贯穿于整个心理过程，只有先注意到一定事物，才可能进一步去集训、记忆和思考等。
注意属心理学的范畴，是指人的心理活动对一定对象的指向和集中。指向和集中是注意的基本特点。注意力就是把自己的感知和思维等心理活动指向和集中于某一事物的能力。感知是感觉和知觉的统称；思维是人脑对客观事物间接的和概括的反映，它反映事物的本质和规律。
指向性是心理活动对活动对象的选择。客观事物并不都能被主体清晰认识，人们在每一活动瞬间都能依赖意识和需要选择某个特定的对象而离开另一些对象。因此，注意的对象又叫做被主体选择的客体；注意的背景是其他没有被选择的客体；选择的范围是一个或几个互有关系的对象。
集中性是心理活动不仅离开一切无关事物，而且抑制了无关活动，使选择的对象维持在相对的时间内，保证对对象的清晰反映。如全神贯注、聚精会神、专心致志、一心一意等。由于高度集中注意，心理紧张度极高，如医生做手术、电脑上机，注意范围缩小，有时达到“视而不见、听而不闻”的境界。指向性和集中性密不可分，是保证心理活动顺利开展并继续维持下去的前提条件。