书城科普倾听野人诉说
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第33章 马卡人祖先之谜

世界上人口民族众多,许多被人们所熟知,还有部分民族因人数稀少,远离人世,所以人们知之甚少。马卡人是美洲印第安人的一支,他们世代居住在美国华盛顿州西北角的奥吉特村。马卡人在欧洲和美洲东部移民到来以前,已经世世代代居住生息在这里了。马卡人的村落所在地比海平面高出不少,可以俯瞰广阔迷人的海滩。在离海岸约4.5千米的海面上有一列礁石,像一排栅栏,抵挡着太平洋海浪的冲击。

20世纪30年代,马卡人举村迁移到20千米外的一个村镇。马卡人虽然离开了自己的家园,但他们却始终没有忘记自己祖先的历史,尤其是关于那场大灾难的传说:许多年以前,天崩地裂,一座巨大的泥山从天而降,整个村庄一下子就被吞噬了,奥吉特村成了一片废墟。

也许人们会认为这只是一个传奇故事,而华盛顿州立大学的人类学家多尔蒂教授却认为它隐含着几分真实。1970年冬季的一天,太平洋上的风暴掀起了罕见的巨浪,汹涌的巨浪以排山倒海之势冲向宽阔的海滩,奥吉特村旧址所在的海岸经受不住巨浪的冲击,有一部分泥土塌了下来。不久以后,有人在海滩上发现了一支划水用的短桨。这支短桨保存得相当完好,物主却莫名其妙地将它扔掉了。多尔蒂教授听到这一消息后,凭着职业的敏感,怀疑那里就是马卡人传说中发生泥崩的地方,而那支木桨,也许是500年前马卡人划小艇出海捕鱼时使用过的。

不久,在发现木桨的地方附近,又发现了几个鱼钩、一根鱼叉杆、一个残缺的雕花箱和一顶草帽。它们之所以历经数百年而没有损毁,是由于厚厚的泥层隔绝了外界的空气。更令人惊奇的是,岸边泥土崩塌后,露出一小段马卡人房舍的木墙,为了不损坏脆弱的小木屋和里面的东西,多尔蒂和他的助手们没有用翻土工具挖掘,而是小心翼翼地用水把数以吨计的泥土冲走。慢慢地,整座房子展露了出来。冲洗过程虽然很慢,但效果很好。这所房子相当大,长约21米,宽约14米,内分几个单元,各有灶台和睡炕,看起来像几家人合住的。房内的用品中有一张残破的白色毯子,上面的蓝黑图案仍然清晰可见。

马卡人的生活器物都是木制的甚至煮食的容器都是木制的。煮食时,他们先把石头烧热,然后丢进装了水的木容器里。出土的物品中,有底部烧穿的木容器,精致的木雕碗,一张鱼网和一些桤木树叶。树叶刚出土时呈绿色,暴露于空气中后,渐渐褪变为褐色。还有一个用松木雕成的鲸鳍,上面镶嵌了700多只海獭齿,颇为精致,这表明古代马卡人已具有相当高的工艺水平。

木结构的房屋,木制的家庭用品、劳动工具、艺术制品……这些都表明,这里曾有过一片广阔繁茂的森林,哺育了附近的居民。后来,也许由于植被被破坏以及森林的过度砍伐,几代人不知不觉中酿就的灾难,在一个早晨突然降临了:暴风雨裹挟着泥崩掩埋了奥吉特村,现场的几具人骨,蜷曲着身子的小狗,一把未雕刻完的梳子及地上未来得及清扫的木片,都表明奥吉特村当时突然祸从天降。睡炕上似乎没有睡人,也许灾难是发生在白天,因而有些幸运的马卡人得以死里逃生,并以代代相传的方式把当时触目惊心的一幕流传了下来。