腰井子羊草草原小档案
地理位置：中国 宁夏回族自治区。
重要数据：共有草原面积0.67万公顷。
马兰花大草原位于著名的鄂尔多斯台地的边缘，共有草原面积0.67万公顷。北距平罗县陶乐镇37千米，西距银川市43千米。
■草原上的马兰花生态旅游节
蓝天白云下，一望无际的沙滩上，承载着10万亩的陶乐县新机井大草原。尚显稀疏的绿色植被中，倔强地生长着一簇簇生机盎然的马兰草，草丛中吐露出无数枝雪青色的马兰花，在暖风中轻柔地摇曳着，像是欢迎着四面八方的人们到来。
两年前，这片干渴的草地是一群群贪婪的牛羊的天下。西部大开发的号角吹响后，为了保护和开发利用这片风貌独特的草原，陶乐县于1999年决定在这里禁牧封草，围栏畜生，并先后飞播和人工撒播草籽。短短两年间，已使这里初现可人生机。尤其是那一束束争奇斗妍的马兰花惹得人爱意无限。为了进一步唤起人们对于西部生态环境的关注和对大自然的热爱，同时保护好、开发利用好自然资源，陶乐县委、县政府决定举办这次旅游节盛大活动。
今天，穿戴各异、面带笑容的城里人举着阳伞，身挎相机，个个步履轻盈地踏上这片从未涉足过的土地。十里八乡的农民们也扶老携幼，纷纷拥向这里，和城里人一起分享着神奇的自然风光。文化、旅游、体育等部门同时还带来了丰富多彩的歌舞，别具一格的草原足球、排球比赛以及赛摩托、放风筝……还有纯正地方风味的饮食。看着这自然风光和人文活动交相辉映的罕见场面，一位来自月牙湖吊庄、头戴草帽的老大爷笑得那样开心、舒坦。当有人问老人有什么感受时，这位放了半辈子羊的老人似乎深有感悟地说，这两年如果还放牧的话，恐怕没有今天这样的场景。据说这个地方将进一步扩大这里的草原围栏面积，继续种草种花，并在保护好自然景观的前提下增添一些方便人们前来观赏的必要设施，借此促进当地经济社会发展。
■草原上的马兰花珍宝
在宁夏，说起马兰花几乎无人不知。马兰花也叫马莲花，学名马蔺，在宁夏各地都有生长。马兰花属鸢尾科多年生草本植物，直立丛生，植株不高，蓝紫色花，每年四五月间开放，自然分布极广。它根系发达，抗逆性强，不仅抗旱、抗寒、抗盐碱、耐践踏，而且具有极强的抗病虫害能力，不仅在马兰花植被中从不发生病虫害，而且由于它特殊的分泌物也不受鼠害，别的植物与其混植也极少发生病虫害。这些特征决定它非常适用于包括宁夏在内的北方气候干燥、土壤沙化地区的水土保持和盐碱地的绿化改造。马兰花还是很好的药用植物。
马兰花属兰花的一个品系，是多年生草本植物，不仅有观赏价值，而且茎叶可以造纸，根可制刷子，可以说全身是宝。
宁夏人民对马兰花情有独钟。2008宁夏春晚“观众心目中的区花”推选活动中，马兰花、迎春花、连翘、荷花、黄刺玫、榆叶梅、香荚蒾、康乃馨、芍药9种候选花卉，马兰花得票最高，占投票总数的70%左右，成为观众心目中的区花。
■草原上的马兰花景观
马兰花大草原位于陶乐月牙湖一带，距陶乐县城南37千米，银川市43千米，是鄂尔多斯台地的一部分，草原面积10万余亩。每年的四五月份，辽阔的马兰花大草原草长莺飞，鸟语花香。马兰草一簇簇、一片片，染绿了茫茫戈壁，朵朵紫色的花朵随风摇曳争奇斗妍。放眼望去，一片片紫色的花海。蓝天、白云、沙滩、鲜花，勾勒出一幅人间美景。相传，马兰花是天宫仙女送给人间的快乐花，以其朴素纯洁的风格备受人们青睐。夏秋季节，牧草丰茂，牛羊肥壮，正是大草原风光最美的时节。
马兰花是大草原的奇特美景，阳春三月，马兰花大草原的马兰花争奇斗妍，生机盎然。每到四月底五月初，上万亩的马兰花傲然怒放，装扮着茫茫戈壁，它特有的紫色高贵典雅，与大草原的碧海绿浪相互映衬，格外地好看。秋季是草原风光最美的季节，牧草丰茂，牛肥羊壮。
知识链接
榆叶梅，又名榆梅、小桃红、榆叶鸾枝。因其叶似榆，花如梅，故名“榆叶梅”。又因其变种枝短花密，满枝缀花，故又名“鸾枝”。榆叶梅枝叶茂密，花繁色艳，是中国北方春季园林中的重要观花灌木。有较强的抗盐碱能力，北京园林中最宜大量应用，以反映春光明媚、花团锦簇的欣欣向荣景象。宜植于公园草地、路边，或庭园中的墙角、池畔等。如将榆叶梅植于常绿树前，或配植于山石处，则能产生良好的观赏效果。与边翘搭配种植，盛开时红黄相映更显春意盎然。