黄香是东汉江夏安陆人，字文疆。
少年时代的黄香博学经典，善写文章。当时京城文人学士称“天下无双，江夏黄香”，可见黄香当时已才名大震。
黄香最难能可贵之处还不是他的才气，而是九岁的时候，就懂得孝敬父母、侍奉老人。
冬夜，天气寒冷，室内温度也很低。黄香在父母的教导下，夜读经书。
夜深了，父亲、母亲催促黄香安歇。
黄香收了书籍，竟先钻到父母的床上，躺在被子里睡了片刻，再跑回自己的床上睡觉。
母亲问他：“香儿，你在折腾什么？”
黄香说：“我是为父母亲温暖席子啊，这样二老睡上去才不至于太冷！”
母亲听了，心疼地叹了口气：“我家香儿真懂事！”
夏天夜里很热，黄香的父母都在院子里纳凉。月上东窗，父亲和母亲正要安歇，却发现黄香不在身边。母亲忍不住喊起来：“香儿，你在哪里？”
“母亲，我在房中！”卧室中传来黄香的声音。
父亲和母亲很奇怪，掌着灯来到屋里，见黄香手执一把蒲扇，站在帷帐前，正在一下一下地向帷帐扇扇子。
父亲问黄香：“我儿这是干什么？”
黄香说：“我用扇子扇一扇，使帷帐内蚊虫远避，枕席清凉，好使二老安歇！”
母亲忍不住把黄香拢到身边说：“苦了我的香儿了。”用手一摸，黄香的脑门儿竟沁出了汗珠。
黄香却说：“这是我该做的！百行之首，以孝为先。”
后来，黄香长大了，朝廷觉得他是个人才，汉安帝时，让他担任魏郡太守。
有一年，魏郡遭受特大水灾，百姓饥寒交迫，苦不堪言。黄香拿出自己的俸禄，赈济受灾的贫民，受赈百姓无不感激涕零。