骨质疏松是一种骨质的退行性改变。尽管要到老年期才出现症状，但实际上，人到中年之后，该病就开始悄悄地进行。待到出现弯腰驼背甚至因为一个不经意的动作即引起骨折时，骨质疏松症已发展到严重的程度。这是由于中年以后，人体骨骼中的成骨细胞功能逐渐减退，破骨细胞促使骨过度吸收，造成骨钙丢失的结果。人在40岁以后，每10年约丢失骨钙3%～4%，并且骨结构发生改变，骨小梁穿孔，骨质吸收形成腔隙，使骨的强度减弱，发生骨质疏松。此病常常是悄悄而来，没有早期症状，绝经期的妇女发病率较高。
引起骨质疏松的原因主要有以下几个方面：
一是内分泌改变。绝经期妇女骨钙丢失增加主要与雌激素缺乏有关，男子睾丸酮缺乏可引起破骨细胞活性增强，减少降钙素分泌。
二是不良饮食生活习惯。如吸烟、过度饮酒，长期素食、偏食、厌食或低钙饮食。
三是运动过少。体育运动少可导致废用性骨质减少。户外活动少，晒太阳少，影响维生素D的合成，影响钙磷代谢及肠道对钙的吸收。
四是糖尿病。该病直接影响骨的重建。
五是长期使用某些药物。如强的松、地塞米松、考的松等，使骨钙丢失程度及骨折发生率大大增加。
此外，长期使用导泻剂、抗酸剂，亦可抑制肠道对钙磷的吸收，影响骨质。
骨质疏松虽然也被认为是一种生理性变化，但骨质疏松会侵犯全身骨骼。腰酸背痛、驼背、骨折是该病的三部曲，所以具有极大的危险性。如果在X光照片上发现骨质变化，则骨质丧失已达30%以上。因此，预防工作必须从中年开始。
①增加钙的摄入。
②加强体育锻炼。
③适当增加日照。
④药物防治。