中午摆宴会的时候，姜云岳的笑话更多了。宴会是姜云岱出钱张罗的，本来应该由他坐主位。姜云岱考虑到姜辉宇是族里唯一的辉字辈老人，年纪又最大，所以便扶他到主位上坐下了。但没想到，姜云岳却趁着姜辉宇起身脱衣服的机会，急急忙忙地坐到他的位子上去了。姜辉宇脱完衣服，转身朝椅子上坐，结果一屁股坐到了姜云岳的身上。当时，好多人都笑了，姜辉宇老大的不高兴。这时，姜云岳却跟没事人一样，一边扶着姜辉宇往旁边的椅子上坐，一边笑嘻嘻地看着他说：“三叔，这位子是主位，该出钱办饭的人坐的。你老人家虽然年纪大，辈分高，但既不是今天这档子事的主人，又没出钱，哪能坐这主位呢！当然喽，这顿饭我也没出钱。但我虽没出钱，却出了人，出了耀希，那得值多少钱呀，对不？所以，我该坐这主位。你老人家虽然地位尊贵，但再尊贵也只是个客人，所以只能坐客位。对了，你老人家是最爱吃扣肉的吧？我给你老人家夹扣肉，夹块最大的！”姜云岳一边说，一边伸筷子夹扣肉。但那扣肉蒸得太烂，根本没法用筷子夹。姜云岳夹了半天，也没能夹起一块扣肉来，结果流汤滴水，搞得满桌子都是扣肉沫和油汁。
宴会是姜云岱出的钱，姜云岱请人办的，姜云岱张罗的一切。但宴会自始至终却被姜云岳一个人唱了主角。他一会儿给这个夹菜，一会儿给那个夹菜，满嘴里嚷嚷：“吃菜呀！吃菜呀！你们怎么都不夹菜吃呀？莫非嫌这菜做得不好吃？”过了一会儿，他又给人敬酒，端着酒杯一个桌子一个桌子地串，一边敬酒，一边大声喊叫：“先干为敬！你看，你看，我喝完了啊！该你了，该你了！”
吃完中午饭，本来就该把孩子接走的。但到这时候，姜老婆子却动了母子感情。她舍不得耀希走，搂着他没完没了地哭，而且还哭得很伤心。姜老婆子这一哭，不觉把姜云岳做父亲的感情也哭起来了。忽然间，他心里也觉得有点难受，舍不得孩子了。他抬起手，用手背擦了擦眼睛，走过来对姜云岱说：“大哥，会也开过了，祖宗也敬过了，饭也吃过了，耀希就已经是你的孩子了。反正他也跑不了，横竖都是你们家的人，你也就别在乎这半天时间吧？吃完晚饭后，你再来接他，行吗？”
“好吧！那就晚饭后再接吧！”姜云岱双手一摊，怏怏不快地说。
吃完晚饭，姜云岱两口子就跑到姜云岳家门口候着了。
姜云岳家还在吃饭，一大桌子鸡鸭鱼肉。姜耀荣、姜耀典两个小家的人也都过来吃饭了，全家人都不停地往姜耀希的碗里夹菜。
姜老婆子一眼瞥见姜云岱两口子站在门口了，便拽过姜耀希来，搂着他又哭了起来。
姜云岱大概是觉得自己来早了，有点不好意思。他伸着脖子朝里面扫了一眼，小声对老婆子说：“要不，咱们先回去，过一阵子再来吧！”
过了一阵，姜云岱老两口又来了。这时，姜云岳一家人吃完了饭，正围坐在一起说话。姜老婆子还在搂着姜耀希哭个不停。见姜老婆子哭哭啼啼，姜云岱心里有些不快，脸上阴沉沉的。他对着屋里喊道：“云岳，云岳，这回差不多了吧？”
“呃，呃，来了，来了，这就来了，这就来了啊！”姜云岳一边说，一边从姜老婆子怀里拽过姜耀希就往门口走。
刚到门口，姜老婆子忽地冲了过来，一把拖住了姜耀希的袖子，怎么也不肯放手。姜云岳使劲地掰着姜老婆子的手，但掰了好几次，也没能掰开。他红着脸，不好意思地朝姜云岱笑笑说：“哎哟，你看，你看，这多麻烦呀！大哥，要不这样吧，你先回去，在家门口等着，我过一阵亲自送过去，行吗？”
“那不符合规矩！按规矩，你只要送出门就行，明白吗？”姜云岱满脸严肃，话说得很硬，斩钉截铁。
“我解不开老婆子的手啊，那怎么办呢？”姜云岳一脸苦笑。
“古人早说过了：当断不断，反受其乱！亏你还是个族长呢，磨磨蹭蹭，犹犹豫豫，这点子屁大的事都办不成，还老说自己是敖人（有本事的人）呢，其实他娘的不压锚（窝囊，不能干）！”姜云岱翻着白眼瞪着姜云岳。
姜云岳这人，平生不怕人指着他鼻子骂，骂什么都可以，就连骂娘、骂祖宗八辈子都没关系，但就怕人说他“不压锚”。此时此刻，姜云岱说他“不压锚”了，他就再也受不了了，一腔怒火忽地从心底升起，直冲脑门。他当即猛一使劲，掰开姜老婆子的手，再顺势一推，把姜耀希推出了门外。只听“哐”的一声，姜耀希四脚朝天地倒在地上了。这一跤跌得不轻，姜耀希立马大声哭了起来。
见姜耀希倒在地上了，姜云岱就跟疯了似地猛冲过来。他一把抱住姜耀希，大声喊道：“哎哟，我的宝贝儿子，摔疼了吧？你看，你看，他们家对你多不好呀，竟然那么使劲推你！走、走、走，咱们回家，咱们回家，咱们再也不进这家的门了！”
几天后，姜云岳就带着四女儿耀茗去华容了。他这一趟不容易，路远不说，中间还有很长一段水路，必须坐船。水路一段是湘江，另一段是洞庭湖，都是水深浪大的地方，总难免会有风险。姜云岳担心的就是水路上的风险。他倒不是担心风险会殃及人身安全，而是怕风险会耽误行程，以致延误归期。他的大孙子姜鹤年已经出世八九个月了，再有两三个月就要做周岁庆典了。他想早点赶回来，亲自为大孙子做周岁庆典。“天知道洞庭湖的风浪会不会影响行程呢？该不会耽误我给鹤年做周岁庆典的大事吧？”姜云岳就带着这样的担心，忐忑不安地走上去华容的路了。
由于要走四十多里路，赶到湘北县城去坐船，姜云岳一行动身很早，天刚亮就挑着行李出发了。一家人哭哭啼啼地送到石板塘的正堤上。石板塘的所有人家，接人、送人一向都是在这个正堤上进行的。姜老婆子和女儿姜耀茗抱在一起，哭得昏天黑地。五女儿姜耀芸也站在一旁抹眼泪。看着五女儿那悲伤的样子，姜云岳突然想到：“女儿嫁得太远确实不好。将来给耀芸找人家，一定要在近处找。”
姜云岳这样想着，就想嘱咐五女儿耀芸几句，要她搀扶母亲回去。但当他向五女儿身边走近时，一转眼又看到了四女儿耀茗。耀茗哭得太伤心了，都快晕死过去了。见到她那样子，姜云岳的主意不觉又变了。“唉呀，耀茗的命太苦了。一个人在华容，孤苦伶仃，连个人家都没得走，太可怜了。不行，耀芸还是不能嫁近处，得把她嫁到华容去，让她和耀茗做个伴。姐妹俩离得近一点，也好有个人家走啊！”他这样想。
姜云岳刚走，族里就出大事了：三房的姜耀午突然死了。
姜耀午是姜云谷的儿子，只有十五六岁，还不到娶妻成家的年龄。姜云谷女儿多，儿子就姜耀午一个，因此看得极重，对他抱的希望也极大。姜云谷和姜云涛虽是亲兄弟，互相之间却也常存着比高较低的心。姜云涛的小儿子姜耀宗会读书，名震乡里，而且还被县城里的名儒邓宪恭收为关门弟子，带到家里去亲传亲授。这件事对姜云谷来说，是个不小的刺激。因此，他对自己的儿子常有恨铁不成钢的想法。
姜云谷对姜耀午的要求非常严格。每天一大早，太阳还没露面，他就要姜耀午起来读书。白天的一整天时间，除了吃饭和上厕所之外，姜耀午都必须全部用来读书、写字。晚上，他常常亲自抓姜耀午的学习，检查他的功课，一直到半夜三更之后。在姜耀午面前，姜云谷从来不露笑脸。姜耀午学习认真时，他一般不说什么。姜耀午学习不认真时，那可就要大祸临头了，轻则一顿臭骂，重则“家法”伺候。那“家法”是一根三尺来长的鞭子，看起来不起眼，打在人身上却是疼痛无比。姜耀午常被姜云谷按在凳子上用鞭子抽打，有时还会被打得皮开肉绽，鲜血淋漓。
这天一早，太阳升到神母岭山头丈把多高了，姜耀午还没起床。这一来，姜云谷便大发雷霆了。他打开房门，揭开被窝，拿起鞭子，照着姜耀午的屁股就是一鞭子。只这一下，姜耀午的屁股、大腿就留下好几道血印了。
姜耀午急急忙忙地爬起来，拿过裤子就慌慌张张地往身上套。忙乱之中，那裤子拿错了头，错把裤腿当裤裆了，怎么也穿不上。这一下，姜云谷的火更大了，高高地抡起鞭子，就一下接一下地狠狠抽了起来。
姜耀午也不躲避，一翻身从床上滚了下来，跪在地上说：“父亲大人，儿子不是偷懒，不是不想起来读书，而是人不舒服，起不了床！请父亲大人原谅！”
三房的人，无论大人、小孩，对长辈的称呼都比较特别。他们是从来不用“爷爷”、“爷老子”、“娘”、“娭毑”这些称呼的。他们的称呼都是字面话，如“祖父大人”、“父亲大人”、“母亲大人”等等。这是姜辉宇立下的规矩。他认为只有“祖父大人”、“父亲大人”、“母亲大人”这些称呼才是正经的文明教化，而“爷爷”、“爷老子”、“娘”、“娭毑”那些称呼却都是粗俗下流的市井胡言。
“鬼话连篇！你以为我会相信你的鬼话吗？你骗谁呀？‘人不舒服’？哼，怎么个不舒服呀？你给老子说说！”姜云谷对着跪在地上的姜耀午大声吼道。
“儿子是、是不舒服，浑、浑身的不、不自在……”姜耀午说，声音有点发颤。
“浑身不自在？那当然喽！鞭子抽在身上了，那还能自在好受？”姜云谷又把鞭子高高举起来了，眼看着就要往下抽。