亚伯拉罕是传说中殷勤好客的典范，在妻子撒拉的协助下，他迅速为装成流浪者的上帝的三个使者准备了丰盛的晚餐。他的亲切尤其高贵，因为和上帝订约，他在90岁时行了割礼，这时仍然处在恢复时期。以他为榜样，犹太人推崇好客的美德，尤其是对陌生人的殷勤。尽管他们的许多规范是从身边的希腊人和罗马人那里借鉴来的，但比起单纯的礼节他们更强调真诚，既关注主人的举止，也重视客人的表现——甚至把对客人的要求引申到在外国旅行的人们。
《塔木德》里这样描述只注礼节而缺少真诚的主人：
他热切地邀请邻居做客，其实在心里并不是真的欢迎。
他屡次要送礼物给邻居，明知道邻居们不会收下。
他让客人相信他特意打开了一桶酒来招待客人，而实际上那桶酒已经卖给了商店主。
巴尤哈尼亚正是这样一个糟糕的主人。
巴尤哈尼亚决定举行一个宴会，招待罗马贵族。他向拉比以利则·本·尤斯·哈·戈利利咨询。
拉比以利则说：“如果你打算邀请20个人，就做好足够招待25个人的准备。如果你打算邀请25个人，就做好足够招待30个人的准备。”
但巴尤哈尼亚没有听建议，只准备了招待24个人的饭菜，却邀请了25个人。
结果他差一道菜。
他把一只金盘子放在没有菜的客人面前。客人把盘子扔到他的面前，很愤怒地说：“你难道让我吃金子吗？”
巴尤哈尼亚走上前去对拉比以利则·本·尤斯·哈·戈利利说：“我真不该告诉你请客的事情，因为你教了我怎么做而我却没有听你的话。不过，我想知道，上帝对你们学者揭露了律法的秘密，难道也告诉了你们让客人高兴的秘密吗？”
拉比以利则回答说：“上帝告诉我们让客人高兴的秘密了。”
“你知道该做什么？”他问。
拉比以利则回答说：“从戴维那里学的。书上写着：‘当阿伯纳在12个人的陪伴下来到赫布伦的戴维家时，戴维用盛宴款待阿伯纳和跟随他的人’，并不简单地说‘他举行了盛宴’，而且还说了‘款待跟随他的人’。”
一个好的客人该说什么呢？
“我的主人为我费了多大的心啊。他在我面前放了多少肉啊！他给了我多少酒啊！他给了我多少蛋糕啊！所有的这一切，他都是为了让我高兴！”
可是，一个坏客人怎么说呢？
“主人到底为我费了什么心呢？我只吃了一小片面包。我只吃了一小块肉，我只喝了一杯酒！无论主人做了什么，都只是为了让他的老婆孩子高兴罢了。”
受到殷勤款待的客人应当在盘子里留下一些食物，表明主人招待丰盛，超出了需要。如果他把所有的东西都吃光，人们也许会说主人招待不好。
可是，如果主人对他说：“请不要剩下，为什么把人吃的好东西喂狗呢？”他应当听从主人的意愿把食物都吃下去。但是，如果主人不得不把剩下的食物喂狗，他就犯了浪费食物的罪。
当摩西率领众人来到以东，他们对国王说：“请允许我们从您的国土上通过……我们不会喝任何一口井里的水。”
摩西对以东国王所说的意思是：我们不会喝自己带的井里的水（传说中有一口井陪伴旅途中的犹太人），你不必抱怨我们只给你带来麻烦，因为我们给你带来了生意。
一个人在国外计算旅行费用，即便随身携带了各种必需的用品，他也不该吃喝自己所带的东西。相反的，为了促进贸易，他应从当地的商店主手里购买所需的东西。