在犹太人看来，不管一个人到了多大岁数，也不论他有多么贫穷，只要他是人，就应该学习。因此，犹太人认为人们可以透过学习保持“青春”，保持年轻人的心态，还可以通过学习而获得“财富”，取得精神上的富足。
拉比曾教育说：如果一个人来到天国裁判所说“我太穷了，终日为果腹奔波，没有时间学习”，那么，他就会被问以这样一个问题：“你比希莱尔还穷吗？”
希莱尔长老是一个穷人，他每天都辛苦地干活，却只挣到半个第纳尔。他用收入的一半支付给学院的门卫，而用剩下的一半来使自己和家人过活。
一天，在安息日前夜，他没有挣到钱，于是，学院的门卫就不让他进去。在学习知识的驱使下，他爬到教室的房顶上，把头紧紧贴在冰冷的屋顶上，透过玻璃屏息倾听智者施玛和阿弗塔扬讲课。在他趴在房顶上的时候，大雪飞扬，不一会儿，就将他覆盖起来，但他听得非常入迷，终夜没有挪动一下位置。
第二天清晨，施玛对阿弗塔扬说：“兄弟，这间屋子每天都很亮，但今天却有些暗，外面是不是阴天了？”
他们抬头向上看，发现屋顶有一个人型的物体，于是，他们爬到房顶，发现了被大雪覆盖几乎冻死的希莱尔。他们把他背下来，给他洗澡并涂油，然后把他放到了火炉旁边。
两位圣人说：“这个人亵渎安息日的行为是值得的，上帝保佑他。”
《塔木德》中有这样一些话：
对于像孩子那样学习的人，我们把他比做什么呢？就像用墨水在新鲜洁净的纸上书写。
但对于像老人那样学习的人，我们把他比做什么呢？就像用墨水在破旧不堪的纸上书写。
世界只为了学童们的呼吸而持久存在。
学童们决不能忽视他们的学业，即便是为了建筑神庙也不行。
“没有学童的城市终将衰败。”
只要是活着，犹太人总是不停地学习，因为对犹太人来说，学习是一种神圣的使命。犹太人认为到达天国以前，人必须要不断地学习，即使是一位最伟大的拉比，也不例外。学问的追求是永无止境的。所有的犹太人一向秉持着这样一种观念：肯学的人比知识丰富的人更伟大。