（本章提示：1刘邦为什么能在群雄逐鹿中独占鳌头？靠的不仅是长者之风，他的才能在项羽、萧何、韩信、张良中数第一。2楚汉之争，实质上是一场什么的较量？3刘邦到底是否具有军事才能？答案，他从张良那里学得了兵法而且活学活用，用得不错。）
出身布衣，却在群雄逐鹿中独占鳌头，使一代枭雄西楚霸王自刎江边；
与民休养，轻徭薄赋，开创西汉王朝两百年基业；
一个精明的政治领袖，一个富于神秘色彩的帝王……
这就是汉高祖刘邦，出身草莽，经常吃败仗，却敢于对天下英雄说：“要论综合能力，老子天下第一！”大风起兮云飞扬，一位乱世豪杰从历史烟云中向我们走来。
首先，让我们翻开刘邦的个人简历：
姓名：刘邦，
小名：刘季，刘三
生卒：公元前256年～公元前195年。
出生地：中国沛县（狗肉之乡）。
民族：汉族。
最喜欢的事儿：喝酒、吃狗肉、吹牛
最讨厌的事儿：读书、劳动。
因为不爱读书，他见到戴帽的读书人，动不动就夺下人家的帽子当尿罐子撒尿。因为好吃懒做没有哥哥勤劳会经营，常被他家老爷子骂为“无赖”。
汉高祖刘邦的妻子是吕公的女儿吕氏，她嫁给刘邦的时候，刘邦只是沛县的一个泅水亭长（今派出所长）。吕公和沛县县令是好友，过生日时，喜欢拍马屁的刘邦自然也去了。主人规定贺礼钱不到一千的人到堂下就坐。刘邦没有一个钱，但他脸皮厚，胆子大，他说：“我出贺钱一万！”（这事是少见的）。未来的老岳父知道后，本是带些怒气出来把他赶走，一见却大吃一惊，因为吕后的父亲精于相人之术（也就是看面相），刘邦隆准龙颜，有天日之表，他一眼就看出来了，当机立断，不顾妻子的反对，把爱女嫁给了芝麻绿豆般的小官刘邦。
娶妻后的刘邦仍然经常到处闲逛，骗吃骗喝。一次押解囚犯，因自己酒醉而使囚犯逃跑。因为这严重的渎职，他自己也只好亡命芒荡山下的沼泽地区。
时世造英雄！
公元前209年，秦末农民起义爆发，陈胜、吴广建立了“张楚”政权。沛县百姓杀了县令，开城门迎进刘邦，又推举他为沛公，领导大家起事，这一年刘邦四十八岁。
由无赖到亭长，再后来当“沛公”的时候都快五十啦！按现在流行的说法：早过了事业的上升期。当然，声望上也就没有什么号召力了，今天投靠这个，明天依托那个。再看看他管理层的核心团队吧，尽管打下天下之后，刘邦曾自鸣得意地列出什么“汉初三杰”（韩信、英布、彭越）、“十八元功”（具体人史书上有争议）等等，但当初“我主爷起义在芒砀”时，也就是些个小吏（萧何、曹参）、屠夫（樊哙）、小贩（周勃）之流。
然而，就是这个条件，刘邦却能由小变大，由弱变强。
当时，秦末农民战争中还有一支强大的力量，这就是项羽和叔叔项梁，他们在吴中起兵，兵力很快达到了近万人。
项梁拥立楚怀王的孙子做了楚王，定都盱眙，后来在和章邯的秦军激战时，项梁兵败被杀。楚王和众将约定：谁先入定关中谁就做天下之王。
项羽为了给叔叔报仇，要求和刘邦一起西进关中，但遭到大家的一致反对，大家觉得项羽做事比刘邦要残忍得多，而且又年轻没有经验，刘邦则是个长者，宽厚仁慈，所以，最后决定让刘邦领兵西进关中。
在历史上，刘邦是战争中，和平解放一个城市的第一人！
汉高祖刘邦进入咸阳城，后来在张良的劝谏下，还军灞上。和当地百姓约法三章 杀人者死，伤人及盗抵罪。其他秦朝的苛刻法律一律废除！
这是怎样的长者风度？（真不明白刘邦的流氓形象从何而来。）
我们都知道，秦朝的暴政是导致其迅速灭亡的一个根本原因，用司马迁在《史记》中的话说：“用法益深刻”。加之劳役、赋税，百姓为了自己的生存揭竿而起是一种必然。从这里可以看出，刘邦的“约法三章”是个多么具有战略意义的举措！
这就难怪当他和项羽屡败屡战时，关中（原秦国的属地）却给了刘邦前线最大的兵员支撑。
总之，刘邦的能力并不弱，大家为什么不作一个这样的比较？——让刘邦跟韩信比政治，让刘邦跟项羽比智谋，让刘邦跟张良比带兵，让刘邦跟萧何比打架？
请看：
统帅能力：韩信＞项羽＞刘邦＞萧何张良
武力：项羽＞刘邦＞韩信萧何张良
智谋：张良＞刘邦＞韩信＞萧何项羽
治国：萧何＞刘邦＞张良＞韩信项羽
魅力（对部下）：刘邦＞项羽＞韩信＞萧何张良
魅力（对黎民）：刘邦＞萧何张良＞韩信≥项羽
这样看，刘邦的能力就是5人之中的第一了！
点评：
直到现在，还有许多人说，刘邦只是一个卑鄙小人，而项羽才是真正的大英雄。其实这是一个误解，试问，能以弱胜强，把一个大英雄打到丧失信心、乌江自刎的地步，刘邦的能力，难道算不得英雄吗？
事实上，不以成败论英雄，只不过失败者的借口。真正的英雄，即使被对手击倒一百次，也会反败为胜的。