莫天悚也深知这不怎么能实现，实际上，他也压根就没打算把显然有野心的平王扶起来，笑一笑，略微暗示道：“其实以先生之才，做做知府县令，必是游刃有余。”
周洪会流落到勋阳跟随平王，就是被当官的逼得走投无路，对官场的黑暗有充分认识，很不愿意成为其中的一员，摇头缓缓道：“名场利场，无非戏场，做得出泼天富贵？三爷不用把我考虑进去。”
莫天悚莞尔，起身淡淡道：“冷药热药，虽是妙药，医不尽遍地炎凉。不把你考虑进去，我去哪里找好药来。我明天会去襄阳一趟，五日后再来恭听先生佳音。”
周洪站起来变色道：“三爷要去襄阳？项重好不容易才撤兵。三爷还是要与我们兵戎相见？”
莫天悚笑道：“先生谬矣！天悚与项重将军既非故旧，又非同僚，想和他一起喝酒，恐怕比我们在一起喝酒难多了！此去不过是走走过场而已。啊，先生猜想我们离开绿腰院以后，那里会不会发生一些先生不愿意看见的事情？”
周洪失声道：“难道你想去告密？”
莫天悚微笑道：“用得着我去告密吗？项重虽然走了，不代表连一个探子也没留下来。否则先生何必急匆匆赶去绿腰院呢？”
周洪气愤地道：“怪不得你要让二爷先离开。”
莫天悚拱拱手，幽幽道：“苍蝇不叮无缝的蛋。在下与平王会面一事就拜托先生了！”
刚刚回到客栈，莫天悚就听见和戎震天的喊叫声，又好笑又诧异地问格茸：“你还真把和戎给关起来了？二爷就没让你放了和戎？半夜三更的，她叫得这么大声，会吵着别人的！快去把她放了！”格茸答应一声急忙走了。
莫桃从房间里走出来，淡淡道：“格茸现在就听你一个人的话。已经快四更天了！怎么这么晚才回来，又是一身的酒味？”
莫天悚急忙过去搂住莫桃的腰，陪着笑脸低声问：“你还没睡觉？难道我说你一句，你就怄气了？那你说我那么多怎么算？”
莫桃推开莫天悚，没好气地道：“别和我靠这么近！我才没你小气呢，是历瑾历大人到了，在你房间等着你呢！”
莫天悚又惊又喜，快步朝房间走：“他这么快就到了？就没带几个随从？”
莫桃却又拉住莫天悚，沉声道：“天悚，像牛兴敬那样的人不打不行。可是历大人只带着一千随从，这场仗要如何打？”
莫天悚又停下来，惊奇地道：“桃子，你还真和牛兴敬生气了？你也喜欢柳青儿？这个恐怕难了点，我刚得到最新的消息，牛兴敬今夜脾气算是上来了，顾不得后果，干脆把柳青儿抢回他的山寨中去了。要不让和戎今夜去陪着你？”
莫桃大怒，吼道：“天悚！”
历瑾和梅翩然也从房间里出来，正好看见，梅翩然“噗哧”一乐。历瑾上前劝解：“二爷，别发火，别发火！”
莫桃冷哼一声，转身想走，却又把脾气忍住了，缓缓道：“天悚，你刚才是和周洪一起喝酒吧？把你的计划说来听听。”带头走进屋子里。历瑾也跟进去，还在小声劝说。
莫天悚吐吐舌头，咕哝道：“真的生气了？”
梅翩然抿嘴道：“二爷典型的嘴上一套，心里一套，一辈子只可能喜欢一件衣服，肯定是气你总把他和和戎硬拉在一起。不过和戎这次该记大功一次，二爷还以为这里的流民都是牛兴敬那样的呢，一心一意想剿灭平王。”
莫天悚道：“这里有百万流民，当土匪也就万把人。真正老实巴交的，绝大部分都不是土匪。”
细君公主出京后，每日只行进几十里路，速度比蜗牛还慢。皇上派的人没多久就追上他们。历瑾兼程赶回来，皇上给他的旨意是督察勋阳军务。历瑾出京时带着一千随从，一路追赶，只比莫天悚晚到半日。他也觉得这次几乎是一个不可能完成的任务，怕打草惊蛇，把随从留在外面，装成是要去襄阳督军的样子，只带着几个人来见莫天悚。
莫天悚进房后，并没有交代他和周洪喝酒所谈的内容，仅仅是把项重的情况分析一番。项重原本是湘王府世仆，从小刻苦又甚是伶俐，跟随王府中的武师学得一手出类拔萃的杨家枪法，作为湘王亲信去的护卫军营，积功升至指挥史。按说官也不小了，然而他终究是个奴仆身份，见到湘王府的正牌主子按规矩还得跪接跪送。护卫兵和朝廷的正规军也有区别，一般指挥史都是三品，他这个指挥史不过五品，比别人矮一长截。这次湘王很重视撤兵行动，过来传令的乃是湘王世子。项重年过半百，军旅生涯也有三十多年，世子不过二十五六，是项重看着长大的。
莫天悚介绍完情况后道：“要想接管湘王的护卫兵，项重自然是关键人物，说动了他，护卫兵就算易主了。只是项重一家老小皆留在荆州城内，湘王又极会笼络人心，待项重甚厚。平时就以将军称呼，从来不用项重下跪。世子小时候项重曾经指点过他剑法和射箭，虽然世子始终没有学成，但一直称呼项重为师父。”
莫桃沉吟道：“这就是说我们没办法说动项重背叛湘王？世子才干如何？”
梅翩然道：“世子才干平平，然循规蹈矩，为人稳重，虽无大功，也无大过。他对湘王的话向来是绝对服从，来军中数月，从来没有干涉过项重治军，又甚尊重项重，两人关系很好。”
历瑾头疼地道：“最麻烦的一种情况。”
莫天悚打个哈欠，起身伸个懒腰，困倦地道：“因此明天我们去襄阳，最要紧是什么也别做，先看看。除非是玉皇大帝命令织女织的天衣才无缝，人间再巧手的裁缝做的衣服也能拆开。啊，你们说我明天穿什么颜色的衣服比较好看？”
项重治军颇严，为防扰民，也为能迅速回到勋阳打击李佳原，大军并没有驻扎在襄阳城里，而是在距襄阳还有百里的仙人渡。
没有人给莫天悚意见，他只好自己选一件豆青色长衫去配梅翩然的绿色衣裙，一路上谈些风花雪月之事。格茸比较死脑筋，出发后还是把和戎看得死死的，不让她去靠近莫桃。好在是骑马，莫桃用不着和戎带路，一直和历瑾在一起讨论军务。住一夜，第二天抵达襄阳城外的仙人渡。
听说钦差来了，项重和世子一起迎出十里地。跟他们在一起的是一个名叫史杰的兵部员外郎，统率屯兵一万，暂归项重指挥。员外郎是从五品官员，正好比项重低一级。原本外出统兵的正职是无论如何也轮不到员外郎来做的，朝廷安排史杰也算是用心良苦。但是史杰是京官，不大看得起项重一个家奴，不过是迎接钦差这样一件小事，他也要和项重、世子并排。
莫天悚一看就乐了，低声问：“翩然，你怎么没告诉我项重和史杰是这样的关系？”
梅翩然道：“我也不过比你早到几天而已，能摸清楚平王和项重的情况已经不错了。你想用反间计？”
莫天悚笑道：“反间太严重了吧？分化足以。”回手叫来凌辰，吩咐一番。
安顿下来以后，世子在中军帐中设宴为历瑾接风，邀请莫天悚和莫桃作陪。主人除项重和世子外，居然又有史杰，坐在项重的旁边。项重是一个左撇子，左手拿筷子，总与史杰碰到一起。不过项重的涵养很好，只是朝旁边挪挪椅子，不与史杰计较。
莫天悚微笑道：“项将军在马上也一定是左手用刀，给对手一个意外，战无不胜。有机会，可否与在下切磋一下？”
史杰冷然道：“左道旁门，只会在自己人面前逞威风，遇见李佳原就只有退兵的份了。”
世子一下子沉下脸。项重居然又把这口气忍下来，抢先笑着道：“吃菜，吃菜！”
莫天悚甚是奇怪。好在陪着凌辰他们吃饭的下一级军官没有项重的涵养，说话比较直率，刚吃完饭，凌辰告诉莫天悚，史杰好容易才捞着一个外出统兵的机会，立功心切。他开始至少在表面上还比较尊重项重，但以为历瑾前来督军是想取代他的位子，又认为这都是因为他们剿匪不力，皇上不满意造成的，因此刚刚接到历瑾要来的消息就去请求项重出兵。项重不肯，史杰才越来越过分。
莫天悚莞尔，请来历瑾，嬉皮笑脸道：“将军乃是来督军的，也该催促一下项将军尽快出兵。”
历瑾果然去催促项重，但被项重以多重理由拒绝，历瑾说话自然是越来越不好听，后来见世子的脸色实在不够好，才离开项重。
第二天一早，历瑾和莫天悚、莫桃又来到中军帐督察军务，催促项重出兵。项重还是不肯，仅仅是在历瑾的要求下集合部属让历瑾检阅。