董正抵达崇明岛外的时候，南直隶的战局已经发生根本性的转变。
首先是莫天悚比罗天更早一步抵达苏州以后，除照顾他自己的钱庄，多多益善买别人不要的铺子和货物，游说那些被东家抛弃的掌柜和伙计加入泰峰以外，并没忘记倭寇。
实际上，莫天悚离京的时候就安排好漕帮的人，帮他运送五千支义盛丰刚刚生产出来的霹雳铳去苏州。由于不是官兵运送的，成功瞒过浙江到处都有的倭寇耳目。危难时刻，苏州的守军还是满听话的。莫天悚一到苏州，就将霹雳铳发了下去。
汪志开始能痛快地撤出浙江，一是久攻松江不下，费时费力，二也是听到谣言说莫天悚是在等他主动撤兵，不愿意和莫天悚硬碰。离开浙江后不久就察觉罗天增援南直隶的意图。又气愤又不服气，莫天悚果然是会用计，几句轻飘飘的话语就让他离开了浙江。南直隶从来不曾“搜捕奸民”，自己人比较多，消息比较灵通，项重率领的仅仅是步兵，走不快，可得给莫天悚一点颜色瞧瞧！于是派出六千人去强攻苏州城。
莫天悚笑嘻嘻地站在高高的城墙上，一声令下，万铳齐发，下面便倒下一大片。倭寇也装备有火铳，但这是价格昂贵的希罕物件，发射又很费劲，慌忙之间根本就派不上太大用场，倭寇只有的亲兵能装备，同样的，官军中原本也只有少部分人持有这种厉害武器。打了这么久，只有苏州城所有当兵的都装备有霹雳铳。
海盗的信念就是打得赢抢，打不赢跑。一仗下来，倭寇就跑了！倒也没跑太远，朝他们已经占领的崇德县撤退。项重和罗天终究乃是疲惫之师，不敢和倭寇硬抗，稍微挡了一挡，便让倭寇回到崇德县。
倭寇洋洋得意，哈哈，这回是你项重和莫天悚攻城，而我们守城，看谁怕谁！于是他们就在城里等着。
莫天悚果然是离开苏州和罗天、项重会合，一起来攻打崇德县城。倭寇也把所有的火铳手、弓箭手都集中在城墙上，就等着莫天悚也倒在城下的血泊中。可是莫天悚到城外就好整以暇地驻扎下来，并不攻击。
倭寇哈哈大笑，扬眉吐气，神气活现地在城墙上走来走去。但是他们忘了，此刻崇德县聚集八千人，乃是倭寇最大的一支主力部队。战报上说，倭寇“连舰数百，蔽海而至。浙江、直隶滨海数千里同时告警。”看着来势汹汹，然战线如此之长，必然导致兵力分散。实际此刻除崇德县以外，就只有崇明岛有倭寇四千人还是大部队，其余全部是小股部队。莫天悚还未离开京城，就已经制定下各个击破的战略。项重来崇德县，最主要的任务就是拖住这八千人。
还是因为步兵的速度慢，在汪志看来，是崇德县拖住了罗天的主力部队，罗天绝对没有能力再支援董正。在董正距离崇明岛还有二十里水路的时候，放心大胆只留下五百人守城，亲自率领其余三千五百人，以绝对的优势兵力出海迎击。松江上当撤兵，苏州大败的怨气都要从董正身上找回来！
就像莫桃曾经说的，“海战不过是大船胜小船，大铳胜小铳，多船胜寡船，多铳胜寡铳而已。”董正人少，但船比较大，武器也先进，战斗甫一接触就打得难分难解。双方都伤亡惨重。换寻常的时候，汪志肯定就跑了，这次由汪志牵头，联合其他倭寇的大举进犯，很大程度是对罗天“搜捕奸民”的报复行动，加上汪志的人毕竟比董正多很多，他不肯退，依然狂攻猛打，战斗从中午一直打到天黑。
水兵把总又一次来到董正面前，痛苦地道：“大人，又一条船沉了！撤吧！再不撤，松江仅剩下的这一点点人和船都将葬送在长江入海口。既没有后援，也没有侧援，只凭我们这两千人是打不下崇明岛的。大人还没看出来吗，莫天悚是要牺牲你！”
董正考虑再三，终于还是道：“撤！”发出信号，掉转船头，朝海上退去。
汪志大喜发令：“追！”战斗依然在继续。
董正算是比较会带兵的人，松江水师也算是一支劲旅，可撤兵的命令下达后可却无法真正撤退，使得水师的士气在陡然间完全崩溃，人人只想尽快逃命。战斗一下子出现一边倒的局面，无数兵士在水里挣扎。勉强又坚持半个多时辰，董正的身边就只剩下三艘船。董正绝望地仰天长叹：“想不到我董正守住松江，却把命丢在长江！”
他身边的亲兵忽然指着崇明岛的方向大声叫道：“大人，快看！”董正扭头一看，崇明岛上空烈焰冲天，映红半边天。董正绝处逢生，还迷迷糊糊地问：“发生了什么事情？”亲兵无法答复他。
汪志同样看见崇明岛的大火，同样困惑地问：“发生什么事情？”他身边的人也很困惑，但建议回崇明岛看看。崇明一旦失守，崇德县就变成孤城，也绝对守不住，那损失可就太大了！海盗的直觉促使汪志放过即将覆灭的董正，下令回航。
他刚进入长江口，就看见黑暗的江面上突然密密麻麻出现无数船只，靠得近的已经深入他们的舰队内部了。汪志眼尖，认得这全部都是崇明岛上的船。多数都很小，只能在内河航行，有不少甚至是只能坐两三个人的民用舢板。他所有的注意力都被崇明岛的大火吸引，竟然没发现这些小船。正在发懵的时候，一白衣大汉手持一把寒光闪闪的大刀，轻轻一跃，像一只飞鸟一般跃过十几丈的距离，落在汪志的旗舰上，暴喝道：“杀倭寇，报唐公！”手起刀落，砍翻身边一名倭寇，朝不断后退的汪志冲过去。正是莫桃！
下面小船上的人都得到号令，齐声呐喊：“杀倭寇，报唐公！”根本不等倭寇打他们，纷纷弃船跳进江水中。倭寇纷纷朝水里发箭，满江都是人，可每一个地方的人又都不多，加上崇明岛上火光冲天，江面就异常黑暗，想射中他们还是很不容易的。汪志一下子有些慌了！
靠近海盗船的人纷纷抛出一种鹰爪一样的铁钩，钩住船舷，顺着绳子爬上来。居然大部分是武功高强的和尚和道士和武林人。带头的一个和尚，一身灰布僧衣，激烈的战斗也掩饰不住的浓浓儒雅气，却是莫桃的老爹映梅。这些和尚、道士们将慈悲放在一边，人人奋勇，杀得倭寇鬼哭狼嚎，晕头转向。
莫桃一心惦记着总督一职，登船后虎入羊群一般直朝汪志杀去。
汪志胆战心惊，掉头就跑，可惜一艘船总共也没多大的地方，没片刻莫桃就追上来，又是一声大喊：“汪志，你还逃得了吗？”挥刀劈开身前一名倭寇，大刀再挥，砍下汪志的头颅，心里还有点奇怪，汪志居然不会武功，也当海盗？殊不知汪志还更奇怪，如此多的人究竟是从什么地方冒出来的呢？
崇明岛这批人也是莫天悚在离京的时候就开始准备，再由莫桃接手布置下的人马。
崇明县陷落，莫天悚既然来海边，无论如何都要将崇明拿回来，然他可用之人却非常少，不得已想到映梅和萧瑟。这两人十多年来一直在海边坚持抗倭，威望极高。由他们出面，成功联络到一些愿意出力的佛道武林人士，不动声色朝崇明岛附近汇集。
不过在莫天悚的观念中，武林人武功的确是很不错，可乃是一盘散沙，派不上太大的用处。这批人只是用来撑场面的。他真正的杀手锏乃是莫桃训练的，张水生聚集的那一百多子弟兵和漳州渔行的伙计。
莫桃和秦浩一起进入浙江后没两天就和他又分手了。由秦浩继续留在福建打击小股倭寇，莫桃则去找到张水生。当初莫天悚让张水生来海边，主要是为三玄岛，所选人员都是精锐。后莫桃到海边，这些人的主要目的早转成抗倭，有着非常丰富的战斗经验。莫桃训练的那批人到海边以后分散各地收集情报，自然也没忘记崇明岛如此重要的地方。其中有两个人就是从崇明岛上回来的。
莫桃问清楚崇明县失陷的具体情况，又详细了解到崇明岛各个方面的情况，制定出一个大胆的反攻计划。一方面，他让张水生带人去和映梅会合，等待他的命令，另一方面他自己带着袁叔永和元亨在那两名手下的带领下，从崇明岛的北面游泳上了崇明岛，躲藏在茂密的芦苇丛中。只让那两名手下去联络崇阳县里最有威望的两位秀才。
这两手下本来就在崇明生活过一段时间，在汪志一点也没察觉的情况下，领着那两个秀才来见莫桃。秀才原本也是热血之人，只不过是倭寇势大，无力抗拒而已，根本没用莫桃劝说，他们自己就道：“不杀倭寇，何以报唐公？二爷有事尽管吩咐就是！”