答：居家养老是指老年人居住在家庭中，接受家庭亲属对其晚年生活的照顾，安度晚年生活的一种传统养老方式。“养儿防老”、“金家、银家，不如自己的穷家”已经在老人思想观念中根深蒂固。老人都非常喜欢在自己的家庭里养老，享受儿孙满堂的天伦之乐。居家养老是适合中国社会最基本的养老的方式。这种传统的居家养老方式，养老成本相对比较低，更适合于经济不富裕的广大农村。
随着经济的发展和教育水平的提高，子女异地就业与老人两地分居或子女与父母同城分开居住的情况普遍存在。在计划生育政策所形成的以独生子女为主体的家庭中，那些因就业压力、社会竞争，不少子女将大部分时间投入到自己的事业里，而相应地减少了对老人的照顾时间，使得不少子女陷入“事业人士”与“孝顺子女”的角色冲突当中。如何让老人在自己喜欢和熟悉的家庭环境里养老，又让子女能够兼顾事业与孝顺，出现了老人居家养老生活，通过聘请家庭亲属以外的机构、个人有偿服务的方式来实现。国家鼓励通过居家养老服务来实现居家养老的目标。因此，中国当今社会的居家养老就产生了老人生活全部以家庭亲属照顾的传统居家养老和老人生活聘请家庭亲属以外的机构、个人有偿服务的居家养老方式。特别在城市里，老人生活聘请家庭亲属以外的机构、个人有偿服务的方式将越来越普遍。